Historia
DESARROLLO DEL EPISCOPADO EN LOS CINCO PRIMEROS SIGLOS
La estructuración jerárquica de las iglesias no fue cosa que se hizo de la noche a la mañana, sino que fue un lento proceso que requirió varios siglos de duración y que terminaría con el papado como culminación final de esa construcción de una jerarquía cada vez más piramidal.
| PERIODO | FUENTES | DESCRIPCIÓN | TEXTOS NOTABLES |
|---|---|---|---|
| Siglo I | Nuevo Testamento Carta de Clemente | Ancianos-obispos gobiernan cada iglesia local junto con los diáconos. | 'Enviando, pues, desde Mileto a Éfeso, hizo llamar a los ancianos de la iglesia. Cuando vinieron a él les dijo: ... Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos...' (17 Y desde Mileto mandó mensaje a Efeso y llamó a los ancianos de la iglesia. 28 Tened cuidado de vosotros y de toda la grey, en medio de la cual el Espíritu Santo os ha hecho obispos para pastorear la iglesia de Dios, la cual El compró con su propia[…]Hechos 20:17,28). 'Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo, a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos.' 'Por esta causa te dejé en Creta, para que corrigieses lo deficiente, y establecieses ancianos en cada ciudad... Porque es necesario que el obispo sea irreprensible.' (5 Por esta causa te dejé en Creta, para que pusieras en orden lo que queda, y designaras ancianos en cada ciudad como te mandé, 7 Porque el obispo debe ser irreprensible como administrador de Dios, no obstinado, no iracundo, no dado a la bebida, no p[…]Tito 1:5,7). 'Elegíos, pues, obispos y diáconos dignos del Señor, que sean hombres mansos, desinteresados, verdaderos y probados.' 'Cometeremos un pecado nada pequeño si deponemos de su puesto de obispos a quienes intachable y religiosamente han ofrecido los dones... Felices los ancianos que nos han precedido en el viaje a la eternidad.' |
| Comienzos del siglo II | Ignacio | Ancianos y obispos diferenciados. Cada congregación gobernada por un obispo, varios ancianos y diáconos. | 'Os conviene concurrir en el parecer del obispo, como ya lo hacéis. Porque vuestro renombrado presbiterio, digno de Dios, tanto armoniza con su obispo como las cuerdas con la lira.' (1 Yo, pues, prisionero del Señor, os ruego que viváis de una manera digna de la vocación con que habéis sido llamados, 2 con toda humildad y mansedumbre, con paciencia, soportándoos unos a otros en amor, 3 esforzándoos por preservar la unidad del Esp[…]Efesios 4.1). 'El que hace algo a espaldas del obispo y de los ancianos, ése es el que no está puro y limpio en su conciencia.' 'No hay más que un solo obispo, juntamente con los ancianos y con los diáconos.' |
| Finales del siglo II | Ireneo | Obispos diocesanos - un obispo supervisa un grupo de congregaciones dentro de una zona geográfica; se les considera sucesores de los apóstoles. | 'Todos los que desean discernir la verdad pueden contemplar en todas las iglesias la tradición apostólica que se manifiesta en el mundo entero. Podemos enumerar a los que los apóstoles han instituido como obispos en las iglesias y a sus sucesores hasta nuestros días.' 'Pero como sería muy largo, en un volumen como éste, enumerar las sucesiones de todas las iglesias, nos limitaremos a la iglesia más grande, más antigua y mejor conocida de todos, fundada y establecida en Roma por los dos gloriosísimos apóstoles Pedro y Pablo, demostrando que la tradición que tiene recibida de los apóstoles y la fe que ha anunciado a los hombres han llegado hasta nosotros por sucesiones de obispos.' |
| Mediados del siglo III | Cipriano | Sacerdocio y sacrificio. Los ancianos (presbíteros) conceptuados como sacerdotes que sacrifican. Se reconoce al obispo de Roma un primado de honor sobre todos los demás; él es primus inter pares (primero entre iguales). Cipriano rechaza el primado en cuestiones de autoridad y poder. | 'Pues si el mismo Jesucristo, Señor y Dios nuestro, es sumo sacerdote de Dios Padre y se ofreció a sí mismo como sacrificio al Padre, y mandó que se hiciera esto en memoria suya, por cierto aquel sacerdote hace verdaderamente las veces de Cristo, el cual imita aquello que hizo Cristo, y entonces ofrece un sacrificio verdadero y lleno en la iglesia a Dios Padre, si empieza a ofrecerlo así conforme a lo que ve que ofreció el mismo Cristo.' 'Para manifestar la unidad estableció una cátedra, y con su autoridad dispuso que el origen de esta unidad empezase por uno. Cierto que lo mismo eran los demás apóstoles que Pedro, adornados con la misma participación de honor y potestad; pero el primado dimana de la unidad. A Pedro se le da el primado, para que se manifieste que es una la Iglesia de Cristo.' 'Debéis, pues, saber y entender que el obispo está dentro de la Iglesia, y la Iglesia en el obispo, y todo el que no está con el obispo, no está dentro de la Iglesia.' |
| Principios del siglo IV | Concilio de Nicea (325) | Los obispos metropolitanos (arzobispo) en virtud de residir en grandes centros de población ganan posición frente a los obispos de distritos rurales. | Canon sexto: Que no valga la ordenación de un obispo sin el consentimiento del metropolitano. |
| Mediados del siglo IV | Concilio de Constantinopla (381) | Patriarcas. Este título les fue aplicado a los obispos de Roma, Alejandría, Antioquía, Constantinopla y Jerusalén. Al Patriarca de Constantinopla se le reconoce primacía tras el obispo de Roma. | Canon tercero: 'El obispo de Constantinopla debe tener la prerrogativa de honor después del obispo de Roma, porque su ciudad es la Nueva Roma.' |
| Mediados del siglo V | concilio de Calcedonia (451) León I († 461) | A Constantinopla se le vuelve a reconocer posición de honor tras Roma. Supremacía de Roma - León I reclama autoridad sobre toda la Iglesia sobre la base de la sucesión de Pedro. | Canon veintiocho: 'La ciudad honrada con el gobierno y el senado (Constantinopla), debe gozar de igual privilegio al de la antigua ciudad reina, Roma; y con ella ser honrada eclesiásticamente, ocupando el segundo lugar después de ella; así que los metropolitanos de las diócesis del Ponto, Asia y Tracia, y también los obispos entre los bárbaros en las mismas diócesis, sean ordenados por el ya mencionado santísimo trono de la santa iglesia de Constantinopla.' León I no reconoce este canon y afirma de manera absoluta que la solicitud por todas las iglesias corresponde a Roma; exige que todas las demás iglesias se mantengan en comunión con ella y reclama para esa iglesia la custodia de la fe y de los cánones de los grandes concilios. |