PRESBITERIANOS

Los presbiterianos deben sus orígenes a la obra reformadora de Calvino y sus asociados, siendo denominados en varias partes de Europa reformados, particularmente en Alemania, Francia y Suiza. En Gran Bretaña y en los Estados Unidos tienen como nombre distintivo el de presbiterianos. Su número ronda los 40 millones de adherentes. Se distinguen de los luteranos y de los anglicanos por una separación más completa de los patrones católicos de liturgia, piedad e incluso doctrina. La teología reformada tiende a recalcar la única autoridad de la Biblia con más rigor que los luteranos y anglicanos, sospechando siempre de las tradiciones simbólicas y sacramentales católicas. A causa de este énfasis en la autoridad bíblica, los reformados tienden a constituir iglesias separadas según líneas doctrinales, en contraste con el latitudinarismo de otras persuasiones protestantes más tradicionales. Este entendimiento de la autoridad de la Biblia ha guiado al protestantismo reformado a su interpretación característica de la relación entre la Iglesia y el Estado, denominada teocrática de forma simplista. Según la misma los encargados de la proclamación de la voluntad revelada de Dios en las Escrituras (los ministros) han de exponerla a los magistrados civiles. Como la iglesia es reformada según la voluntad de Dios, las vidas de los miembros han de conformarse a la Palabra de Dios, de ahí que la tradición reformada ha dado gran prominencia al cultivo de la rectitud moral entre sus miembros. Durante el siglo XX la mayor parte de las iglesias reformadas de todo el mundo tomaron parte activa en el movimiento ecuménico.