SALVACIONISTAS

El Ejército de Salvación es un movimiento cristiano internacional organizado según el modelo militar. Está establecido en más de 80 países, teniendo más de 16.000 centros y trabajando en más de 3.000 instituciones de ayuda, hospitales, escuelas y agencias. Su cuartel general está en Londres.

William Booth, un ministro metodista, comenzó a trabajar en Londres entre los más pobres y marginados, dando el nombre en 1878, que lleva hasta hoy, a la organización que fundó. Gradualmente él y su hijo establecieron el Ejército de Salvación de acuerdo al modelo militar, siendo Booth general de por vida. El movimiento se extendió rápidamente en Gran Bretaña y luego internacionalmente.

La unidad básica de organización es el cuerpo, al mando del cual hay un oficial que es responsable ante el cuartel local. Estos cuarteles locales están agrupados en territorios que se corresponden con el país, salvo en los Estados Unidos donde hay cuatro territorios.

Los convertidos que deseen ser soldados han de firmar los Artículos de Guerra. Los oficiales son equivalentes a los ministros de otras iglesias protestantes. Para la formación de los oficiales se emplean dos años de residencia en una de las escuelas, seguidos de cinco de estudios avanzados. Las mujeres están en pie de igualdad con los hombres.

Las doctrinas del Ejército de Salvación incluyen los principios básico comunes a las mayoría de las denominaciones evangélicas protestantes. William Booth no creyó que los sacramentos eran necesarios para la salvación, por lo cual no se practica ni el bautismo ni la Cena. La adoración se lleva a cabo en una atmósfera informal, en la que predomina la alegría, el testimonio personal, la oración y la predicación, con invitación al arrepentimiento.