Esdras y Nehemías

Los libros de Esdras y Nehemías forman una unidad no sólo entre ellos mismos sino también con los de Crónicas, al ser su continuidad. De hecho, las genealogías con las que se abre Crónicas, y en las que está incluida una sobre los que regresaron de Babilonia (1 Todo Israel fue inscrito por genealogías; y he aquí, están escritos en el libro de los reyes de Israel. Y Judá fue llevado al destierro a Babilonia por su infidelidad. 2 Los primeros que habitaron en sus posesiones en sus ciudades fueron Israel, lo[…]1 Crónicas 9), tienen su contraparte en las genealogías de los que regresaron, que aparecen en 1 Estos son los hijos de la provincia que subieron de la cautividad, de los desterrados que Nabucodonosor, rey de Babilonia, había llevado cautivos a Babilonia y que volvieron a Jerusalén y a Judá, cada uno a su ciudad, 2 los cuales vinieron con Zoro[…]Esdras 2 y 1 Aconteció que cuando la muralla fue reedificada y había yo asentado las puertas y habían sido designados los porteros, los cantores y los levitas, 2 puse al frente de Jerusalén a mi hermano Hananí y a Hananías, jefe de la fortaleza, porque éste era[…]Nehemías 7. Otra señal de la unidad y continuidad, no sólo cronológica sino también temática, entre estos libros es que Esdras se abre (1 En el primer año de Ciro, rey de Persia, para que se cumpliera la palabra del SEÑOR por boca de Jeremías, el SEÑOR movió el espíritu de Ciro, rey de Persia, y éste hizo proclamar por todo su reino y también por escrito, diciendo: 2 Así dice Ciro, r[…]Esdras 1:1-4) allí donde se cerró Crónicas (22 Y en el primer año de Ciro, rey de Persia, para que se cumpliera la palabra del SEÑOR por boca de Jeremías, el SEÑOR movió el espíritu de Ciro, rey de Persia, y éste envió a proclamar de palabra y también por escrito, por todo su reino, diciendo: […]2 Crónicas 36:22-23).

Estos libros son los últimos, cronológicamente hablando, del Antiguo Testamento, abriéndose tras ellos el paréntesis de cuatro siglos de silencio, en la Revelación, hasta el tiempo del Nuevo Testamento. Una particularidad que tiene Esdras es que 4 8 Rehum, el gobernador, y Simsai, el escriba, escribieron una carta al rey Artajerjes contra Jerusalén, de esta manera: 9 Rehum, el gobernador, Simsai, el escriba, y sus demás compañeros, los jueces y los gobernadores de menos categoría, los oficia[…]Esdras 4:8-6:18; 7:12-26 está escrito en arameo, en vez de hebreo.

La palabra clave que resume el contenido de estos libros es restauración, porque se trataba de levantar de nuevo todo lo que había sido destruido y en ese sentido había que partir de cero. Era una preciosa oportunidad, que Dios, fiel a sus promesas (4 Si tus desterrados están en los confines de la tierra, de allí el SEÑOR tu Dios te recogerá y de allí te hará volver. 5 Y el SEÑOR tu Dios te llevará a la tierra que tus padres poseyeron, y tú la poseerás; y El te prosperará y te multiplicará más q[…]Deuteronomio 30:4-5), les presentaba, pudiendo extraer valiosas lecciones de las duras experiencias por las que habían pasado, a causa de sus pecados reiterados.

Un trauma nacional como el que supone un largo periodo de cautiverio, puede significar perfectamente la desaparición de un pueblo, o al menos las señas de su identidad nacional. Sin embargo, en el caso de la nación judía no fue así. De modo que se puede considerar a los sucesos que narran los libros de Esdras y Nehemías como un nuevo comienzo. Tras setenta años de cautiverio en Babilonia había que poner en pie a la nación otra vez en su tierra, si bien ahora carecían de soberanía nacional, pues la tierra de Judá era una provincia del extenso imperio persa y en comparación con el tamaño de ese imperio la provincia de Judá era un minúsculo territorio. Por primera vez en su historia están en su tierra, pero sin independencia nacional, sujetos a la voluntad de otros, aunque la frase de En el primer año de Ciro, rey de Persia, para que se cumpliera la palabra del SEÑOR por boca de Jeremías, el SEÑOR movió el espíritu de Ciro, rey de Persia, y éste hizo proclamar por todo su reino y también por escrito, diciendo:[…]Esdras 1:1 deja claro que esa voluntad está regida por otra voluntad mayor, cumpliéndose la palabra que Dios dio a Jeremías sobre el tiempo del cautiverio de la nación (Pues así dice el SEÑOR: "Cuando se le hayan cumplido a Babilonia setenta años, yo os visitaré y cumpliré mi buena palabra de haceros volver a este lugar.[…]Jeremías 29:10). Ciro, sin saberlo, estaba haciendo con su decreto la voluntad de Dios.

La obra de restauración era ardua, porque no sólo era una tarea de reconstrucción material sino también espiritual. Y ése fue el objetivo que se propusieron Esdras y Nehemías, que fueron precedidos por Zorobabel y Jesúa, o los profetas Hageo y Zacarías. Aparentemente todo indicaba que los regresados del exilio estaban a merced de los poderosos monarcas persas; sin embargo, los libros muestran que más allá de los poderes de este mundo, el Dios de Israel sigue obrando, de acuerdo a su voluntad, a través de ellos (Y con gozo celebraron por siete días la fiesta de los panes sin levadura, porque el SEÑOR los había llenado de regocijo, y había vuelto hacia ellos el corazón del rey de Asiria para animarlos en la obra de la casa de Dios, el Dios de Israel.[…]Esdras 6:22; 7:27; y una carta para Asaf, guarda del bosque del rey, a fin de que me dé madera para hacer las vigas de las puertas de la fortaleza que está junto al templo, para la muralla de la ciudad y para la casa a la cual iré. Y el rey me lo concedió, porque la ma[…]Nehemías 2:8).

Para entender estos libros es necesario encajarlos en los acontecimientos históricos que habían tenido lugar. El poder de Babilonia comenzó a caer con la muerte de Nabucodonosor, cuyos sucesores fueron débiles, produciéndose en el año 536 a. C. la caída de Babilonia a manos de Ciro. En ese momento sus dominios eran mayores que los del imperio asirio y bajo sus sucesores el imperio persa se extendió hacia el este y el oeste, de modo que bajo Darío abarcaba desde el Indo hasta el Nilo. Este imperio duró doscientos años, cuando fue conquistado por Alejandro Magno en 330 a. C. Cuando Esdras y Nehemías estaban en Jerusalén, todas las tierras estaban bajo el dominio de Persia.

Desde 1 Estos son los hijos de la provincia que subieron de la cautividad, de los desterrados que Nabucodonosor, rey de Babilonia, había llevado cautivos a Babilonia y que volvieron a Jerusalén y a Judá, cada uno a su ciudad, 2 los cuales vinieron con Zoro[…]Esdras 2 hasta 1 Entonces el rey Darío proclamó un decreto, y buscaron en los archivos donde se guardaban los tesoros allí en Babilonia. 2 Y en Acmeta, en la fortaleza que está en la provincia de Media, hallaron un rollo en el que estaba escrito lo siguiente: Memor[…]Esdras 6 los dos dirigentes destacados son Zorobabel y Jesúa, el primero perteneciente al linaje real (Los hijos de Pedaías fueron Zorobabel y Simei. Y los hijos de Zorobabel fueron Mesulam y Hananías, y Selomit fue su hermana;[…]1 Crónicas 3:19), el segundo al sacerdotal (Azarías engendró a Seraías y Seraías engendró a Josadac,[…]1 Crónicas 6:14; Entonces Jesúa, hijo de Josadac, con sus hermanos los sacerdotes, y Zorobabel, hijo de Salatiel, con sus hermanos, se levantaron y edificaron el altar del Dios de Israel, para ofrecer holocaustos sobre él, como está escrito en la ley de Moisés, hombr[…]Esdras 3:2), uniéndose ambos estamentos en un proyecto único. Es llamativo que lo primero que hicieron fue colocar el altar; el altar de los holocaustos era el eje alrededor del cual giraba el culto, ya que sin altar, es decir, sin sacrificio expiatorio, no es posible acercarse a Dios.

En el libro de Esdras hay una tarea material, la reedificación del templo (3 1 Cuando llegó el mes séptimo, y los hijos de Israel estaban ya en las ciudades, el pueblo se reunió como un solo hombre en Jerusalén. 2 Entonces Jesúa, hijo de Josadac, con sus hermanos los sacerdotes, y Zorobabel, hijo de Salatiel, con sus herman[…]Esdras 3-6), impulsada por Zorobabel y Jesúa, y una espiritual, la implantación de la ley (7 1 Después de estas cosas, en el reinado de Artajerjes, rey de Persia, subió Esdras hijo de Seraías, hijo de Azarías, hijo de Hilcías, 2 hijo de Salum, hijo de Sadoc, hijo de Ahitob, 3 hijo de Amarías, hijo de Azarías, hijo de Meraiot, 4 hijo de Zer[…]Esdras 7-10), dirigida por Esdras. En el libro de Nehemías hay una tarea material, la edificación de las murallas de la ciudad (2 1 Aconteció que en el mes de Nisán, en el año veinte del rey Artajerjes, estando ya el vino delante de él, tomé el vino y se lo di al rey. Yo nunca había estado triste en su presencia, 2 y el rey me dijo: ¿Por qué está triste tu rostro? Tú no estás[…]Nehemías 2-6) conducida por Nehemías, y una espiritual, la ratificación de la ley (8 1 Se reunió todo el pueblo como un solo hombre en la plaza que estaba delante de la puerta de las Aguas, y pidieron al escriba Esdras que trajera el libro de la ley de Moisés que el SEÑOR había dado a Israel. 2 Entonces el sacerdote Esdras trajo la[…]Nehemías 8-10) dirigida de nuevo por Esdras. El último capítulo de Nehemías (1 Aquel día leyeron del libro de Moisés a oídos del pueblo; y se encontró escrito en él que los amonitas y los moabitas no debían entrar jamás en la asamblea de Dios, 2 porque no recibieron a los hijos de Israel con pan y agua, sino que contrataron c[…]Nehemías 13) transmite la sensación de que, a pesar de todos los esfuerzos realizados en la buena dirección, la tendencia del pueblo a tropezar en los viejos problemas sigue estando presente, como el abandono de la casa de Dios (También descubrí que las porciones de los levitas no se les habían dado, por lo que los levitas y los cantores que hacían el servicio se habían ido, cada uno a su campo.[…]Nehemías 13:10), la profanación del sábado (En aquellos días vi en Judá a algunos que pisaban los lagares en el día de reposo, y traían haces de trigo y los cargaban en asnos, y también vino, uvas, higos y toda clase de carga, y los traían a Jerusalén en el día de reposo. Y les amonesté por el[…]Nehemías 13:15) y los matrimonios mixtos (Vi también en aquellos días a judíos que se habían casado con mujeres asdoditas, amonitas y moabitas.[…]Nehemías 13:23). Es la constatación de que hay una propensión hacia la mala dirección, que tiene que estar siendo corregida continuamente.

Entre la construcción del primer templo y la del segundo hay grandes diferencias. La enormidad del proyecto que Salomón acometió contrasta con la modestia del que acometieron Zorobabel y Jesúa. También hay un contraste entre el estado en el que la nación se encontraba en el tiempo de Salomón, en pleno poderío en todos los sentidos, y el estado en que se encuentra tras la vuelta del exilio, dependiente de un poder extranjero con el que hay que contar para casi todo. No obstante, es el mismo Dios el que estaba detrás de aquel gran proyecto y el que está detrás de este proyecto menor, lo cual indica que, a fin de cuentas, no es la magnitud del proyecto lo que importa en sí, sino para quién se está haciendo.

A pesar de las dificultades que la tarea de reconstrucción supone, siendo la más formidable la oposición de los enemigos (4 1 Cuando se enteraron los enemigos de Judá y de Benjamín de que el pueblo del destierro estaba edificando un templo al SEÑOR, Dios de Israel, 2 se llegaron a Zorobabel y a los jefes de casas paternas, y les dijeron: Vamos a edificar con vosotros, p[…]Esdras 4-5; 4 1 Y sucedió que cuando Sanbalat se enteró de que estábamos reedificando la muralla, se enfureció y se enojó mucho. Y burlándose de los judíos, 2 habló en presencia de sus hermanos y de los ricos de Samaria, y dijo: ¿Qué hacen estos débiles judíos? […]Nehemías 4,6), se aprecia el aliento divino, no sólo por el envío de Hageo y Zacarías para darles ánimo (Cuando los profetas Hageo y Zacarías, hijo de Iddo, profetizaron a los judíos que estaban en Judá y en Jerusalén, en el nombre del Dios de Israel que estaba sobre ellos,[…]Esdras 5:1), sino también por la inclinación del corazón de los grandes monarcas persas en favor de su pueblo, siendo el primer caso Ciro (En el primer año de Ciro, rey de Persia, para que se cumpliera la palabra del SEÑOR por boca de Jeremías, el SEÑOR movió el espíritu de Ciro, rey de Persia, y éste hizo proclamar por todo su reino y también por escrito, diciendo:[…]Esdras 1:1), luego Darío (6:1) y después Artajerjes (7 Y dije al rey: Si le agrada al rey, que se me den cartas para los gobernadores de las provincias más allá del río, para que me dejen pasar hasta que llegue a Judá, 8 y una carta para Asaf, guarda del bosque del rey, a fin de que me dé madera para h[…]Nehemías 2:7-8). Si Ciro publicó el edicto permitiendo el regreso de los judíos a su tierra, Darío dará orden de que cese la oposición a la construcción del templo, mandando incluso que se provea para la misma (8 Además, este es mi decreto en cuanto a lo que habéis de hacer por estos ancianos de Judá en la reedificación de esta casa de Dios: del tesoro real de los tributos del otro lado del río se han de pagar todos los gastos a este pueblo, y esto sin demo[…]Esdras 6:8-9), y Artajerjes además de dar donativos para la casa de Dios (21 Yo, el rey Artajerjes, proclamo un decreto a todos los tesoreros que están en las provincias más allá del río, que todo lo que os pida el sacerdote Esdras, escriba de la ley del Dios del cielo, sea hecho puntualmente, 22 hasta cien talentos de pla[…]Esdras 7:21-22), eximirá de impuestos a los que sirven en el templo (También os hacemos saber que no se permite cobrar tributo, impuesto o peaje a ninguno de los sacerdotes, levitas, cantores, porteros, sirvientes, o ministros de esta casa de Dios.[…]Esdras 7:24), concediendo autoridad a Esdras para nombrar jueces y gobernadores (Y tú, Esdras, conforme a la sabiduría de tu Dios que posees, nombra magistrados y jueces para juzgar a todo el pueblo que está en la provincia más allá del río, a todos los que conocen las leyes de tu Dios; y a cualquiera que las ignore, le enseñarás[…]Esdras 7:25), reconociendo la ley de Dios a la par con la ley del reino (Y todo aquel que no cumpla la ley de tu Dios y la ley del rey, que la justicia se le aplique severamente, sea para muerte o destierro o confiscación de bienes o encarcelamiento.[…]Esdras 7:26).

En estos libros hay varias listas de nombres que aparecen y al quedar consignados quiere decir que la obra que hicieron no pasó desapercibida para Dios. No fueron simplemente números en una masa de gente. Hay seis listas, de las cuales una, la de los comprometedores, es la única vergonzosa. Son las siguientes:

1. Los pioneros (1 Estos son los hijos de la provincia que subieron de la cautividad, de los desterrados que Nabucodonosor, rey de Babilonia, había llevado cautivos a Babilonia y que volvieron a Jerusalén y a Judá, cada uno a su ciudad, 2 los cuales vinieron con Zoro[…]Esdras 2). Es decir, los que ponen los cimientos.
2. Los que secundan (1 Y estos son los jefes de sus casas paternas, con su genealogía, que subieron conmigo de Babilonia en el reinado del rey Artajerjes: 2 de los hijos de Finees, Gersón; de los hijos de Itamar, Daniel; de los hijos de David, Hatús; 3 de los hijos de Se[…]Esdras 8). Esto es, los que refuerzan lo construido por los pioneros.
3. Los comprometedores (1 Mientras Esdras oraba y hacía confesión, llorando y postrándose delante de la casa de Dios, una gran asamblea de Israel, hombres, mujeres y niños se juntó a él; y el pueblo lloraba amargamente. 2 Y Secanías, hijo de Jehiel, uno de los hijos de Elam[…]Esdras 10). Los que ponen en riesgo, o comprometen, lo hecho por los dos grupos anteriores.
4. Los reparadores (1 Entonces el sumo sacerdote Eliasib se levantó con sus hermanos los sacerdotes y edificaron la puerta de las Ovejas; la consagraron y asentaron sus hojas. Consagraron la muralla hasta la torre de los Cien y hasta la torre de Hananeel. 2 Y junto a él[…]Nehemías 3). Los que arreglan lo que ha sido destruido.
5. Los comprometidos (1 En el documento sellado estaban los nombres de Nehemías el gobernador, hijo de Hacalías, y Sedequías, 2 Seraías, Azarías, Jeremías, 3 Pasur, Amarías, Malquías, 4 Hatús, Sebanías, Maluc, 5 Harim, Meremot, Obadías, 6 Daniel, Ginetón, Baruc, 7 Mesulam[…]Nehemías 10). Los que se comprometen a sostener lo construido.
6. Los esforzados (1 Los jefes del pueblo habitaron en Jerusalén, pero el resto del pueblo echó suertes a fin de traer uno de cada diez para que habitara en Jerusalén, la ciudad santa, mientras los otros nueve se quedarían en las otras ciudades. 2 Y bendijo el pueblo a[…]Nehemías 11). Los que se implican totalmente, aun a costa de correr riesgos personales.

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Clase audiovisual sobre 2 Crónicas (III) - Cap. 33 al 36 - Esdras (I) - Cap. 1 al 3

Clase audiovisual sobre Esdras (II) - Cap. 4 al 10

Clase audiovisual sobre Nehemías - Ester

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