Historia
UNITARIOS
En América el unitarismo se desarrolló a partir de las iglesias congregacionales de Nueva Inglaterra que rechazaron el Primer Gran Despertar del siglo XVIII. El movimiento trascendentalista del siglo XIX inyectó en el unitarismo un renovado interés por lo intuitivo y emocional en la religión. Este movimiento filosófico tenía como puntos de partida la creencia en la unidad esencial de toda la creación, la bondad innata del ser humano y la supremacía de la percepción sobre la lógica y la experiencia para obtener la revelación sobre las verdades más profundas.
Cuando el unitarismo se esparció hacia el medio oeste sus principios religiosos cambiaron del cristianismo y la Biblia al humanismo y la verdad científica.
Tanto los unitarios británicos como los americanos formaron asociaciones nacionales en 1825. En 1961 los unitarios americanos se unieron con los universalistas, con quienes compartían una misma historia de idealismo liberal.
| NOMBRE | FECHA | ESCRITOS | HECHOS NOTABLES | IDEAS NOTABLES | TEXTOS NOTABLES |
|---|---|---|---|---|---|
Joseph Priestley | 1733-1804 | Disquisitions Relating to Matter and Spirit Philosophical Necessity Harmony of the Gospels The History of Early Opinions concerning Jesus Christ Institutes of Natural and Revealed Religion History of the Corruptions of Christianity General History of the Christian Church History of the Present State of Electricity | Pionero en investigaciones químicas, en el estudio de los gases y en el descubrimiento del oxígeno. En 1794 marchó a Estados Unidos donde fundó una sociedad unitaria en Filadelfia y desarrolló su doctrina de la restauración universal. Fue amigo de Benjamin Franklin y miembro de la Royal Society y de la Academia Francesa de Ciencias. El economista y fundador del utilitarismo inglés, Jeremías Bentham, reconoció la influencia que recibió de Priestley. | Rechazó las doctrinas calvinistas de la depravación de la naturaleza humana y de la inescrutable voluntad de Dios tachándolas de lóbregas. Rechazó también la doctrina de la expiación, de la inspiración de la Biblia y de la acción divina directa en el alma humana. Afirmó que las doctrinas del materialismo (alma y cuerpo son una sola cosa), determinismo y unitarismo eran consistentes con una lectura racional de la Biblia. Jesús no nació mediante nacimiento virginal y tampoco fue impecable ni intelectualmente infalible. Sostuvo que Jesús fue un mero hombre que predicó la resurrección del cuerpo más bien que la inmortalidad de un alma no existente. | |
William Ellery Channing | 1780-1842 | Evidences of Christianity Slavery Character of Christ | Conocido como el apóstol del unitarismo. Figura destacada del trascendentalismo, trabajó para eliminar la esclavitud, la intemperancia, la pobreza y la guerra. Estudió teología en Harvard, siendo un apreciado predicador en varias iglesias en la zona de Boston. Evitaba predicar cuestiones doctrinales centrándose en la moralidad, caridad y responsabilidad cristiana. Fundador de la conferencia liberal de ministros congregacionales, matriz de la Asociación Unitaria Americana. | No creía que la mejora de la sociedad viniera a través de la acción colectiva, lo cual no le impidió simpatizar con los movimientos de reforma sociales y educativos. Negó que el gobierno pudiera mejorar la moralidad humana, estando su función limitada a mantener el orden público. | 'Ninguna fama puede compararse con la de Jesús. Él tiene un lugar en el corazón humano que nadie puede hacerle competencia en ninguna medida. Ningún nombre es pronunciado con un tono de tal amor y veneración. Todos los otros laureles palidecen ante el suyo, pero el suyo se mantiene siempre fresco con lágrimas de gratitud.' |
Ralph Waldo Emerson | 1803-1882 | Nature Address Essays Representative Men The Conduct of Life Poems | Era hijo de un pastor unitario y de una madre anglicana. Estudio en Harvard graduándose en teología, siendo ordenado al ministerio en Boston en 1829. Adquirió fama como predicando, estando sus sermones basados en su doctrina personal de la auto-confianza y auto-suficiencia. En 1832 abandonó el ministerio eclesiástico y viajó a Europa, donde conoció a Samuel Taylor Coleridge, William Wordsworth y Thomas Carlyle. Las dudas sobre lo milagroso y sobrenatural fueron acompañadas por la turbación que le produjeron los descubrimientos mecanicistas de Newton y la filosofía de Locke. En 1840 editó la revista The Dial, como medio para propagar sus ideas trascendentalistas. | Enfatizó la capacidad humana para trascender el mundo materialista de los sentidos hasta llegar a ser consciente del espíritu que impregna el universo y las potencialidades de la libertad humana. Dios puede ser hallado cuando el hombre mira hacia su interior, surgiendo una conciencia iluminada que se transformará en libertad de acción y capacidad para cambiar el propio mundo según los dictados y los ideales de la propia conciencia. La auto-suficiencia y la auto-confianza nacen naturalmente del concepto de que el individuo solo necesita mirar a su propio corazón para la guía espiritual, lugar que han ocupado tradicionalmente las iglesias establecidas. Cada individuo ha de tener el valor de ser él mismo y confiar en la fuerza interior dentro de él para vivir de acuerdo a sus preceptos intuitivamente derivados. | 'Cada movimiento grande e imponente en los anales del mundo es el triunfo del entusiasmo.' 'La única manera de tener un amigo es serlo.' 'Los que conquistan son los que creen que pueden.' 'La verdadera prueba de una civilización no es el censo, ni el tamaño de las ciudades ni de las cosechas, sino la clase de hombre que el país produce.' 'Nunca hubo una personalidad fuerte que no lo fuera por la disciplina de la voluntad; nunca hubo un pueblo fuerte que no catalogara la subordinación y la disciplina entre las virtudes destacadas. No hay servidumbre más fundamental que la del hombre cuyos caprichos son sus amos y una nación compuesta de hombres tales no preservará sus libertades.' 'Los grandes hombres son los que ven que lo espiritual es más fuerte que cualquier fuerza material; ese pensamiento gobierna el mundo.' 'Las leyes de cada disciplina artística son convertibles en cualquier otra. Rafael pinta sabiduría; Handel la canta; Fidias la esculpe; Shakespeare la escribe; Wren la construye; Colón la navega; Lutero la predica; Washington la equipa; Watt la mecaniza.' 'Amigos míos, en estos dos errores, creo, se encuentran las causas de la calamidad de una iglesia decadente y una devastadora incredulidad, que están arrojando malignas influencias a nuestro alrededor y poniendo tristes los corazones de hombres buenos. ¿Y qué calamidad mayor puede haber sobre una nación que la pérdida de la adoración? Entonces todas las cosas decaen. El genio deja el templo, para frecuentar el senado o el mercado. La literatura se frivoliza. La ciencia es fría. El ojo de la juventud no es iluminado por la esperanza de otros mundos y la vejez es sin honor. La sociedad vive para despilfarrar y cuando los hombres mueren no hacemos mención de ellos. |