DELAWARE

Al mismo tiempo que los colonos holandeses se establecían en la Nueva Holanda que con el tiempo sería Nueva York, los colonos suecos se asentaron a lo largo del río Delaware en 1638, cerca de la actual Wilmington. Al igual que los holandeses, los suecos veían al Nuevo Mundo como un potencial de riqueza y comercio, yendo la iglesia nacional luterana allí donde fueran los comerciantes. El primer gobernador John Printz (1592-1663) tenía como propósitos definidos no solo la ganancia económica y el desarrollo material sino también que el culto debido a Dios fuera efectuado conforme a la Confesión de Augsburgo y las ceremonias de la iglesia sueca.

Nueva Suecia fue el nombre de la colonia al principio y su fundación la primera introducción oficial del luteranismo en Norteamérica. Sin embargo, el luteranismo tendría que esperar todavía bastante tiempo para convertirse en una fuerza denominacional, hasta la llegada de la emigración alemana masiva en el siglo XVIII y la nórdica en el siglo XIX. Los pocos suecos que vivían en Fort Christina, así denominado en honor de la reina de los suecos de diecisiete años de edad, no pudieron hacer avanzar demasiado la causa luterana, aunque un ministro, John Campanius (1601-1683), intentó ganar a los indios aprendiendo su lengua y traduciendo el catecismo de Martín Lutero. Cuando en 1654 llegaron unos pocos cientos más de suecos, fortaleciendo la colonia hasta conquistar un pequeño fuerte holandés cercano, Peter Stuyvesant, gobernador de Nueva Holanda, reaccionó airadamente, enviando siete buques armados desde Nueva Ámsterdam hasta la desembocadura del Delaware combatiendo a Fort Christina y sometiéndola. Pero aunque la bandera sueca fue arriada la misión sueca permaneció hasta la Revolución.