Filipenses

Introducción
La ciudad de Filipos, llamada anteriormente Crenides, debe su nombre a Filipo, rey de Macedonia, quien la reedificó y la hizo ciudad fronteriza entre su reino y Tracia. Tras la derrota de sus enemigos, Octavio hacia el año 42 a. C. determinó que fuera lugar de residencia para que los soldados romanos que se habían licenciado vivieran en ella. La constituyó colonia romana, con el especial privilegio del derecho itálico, que incluía la exención de ser supervisada por los gobernadores provinciales, la inmunidad de impuestos de propiedad y el derecho de propiedad sobre el suelo regulado por la ley romana. Esos privilegios atrajeron a muchos colonos, por lo que Filipos se convirtió en una ciudad de tamaño considerable. En y de allí a Filipos, que es una ciudad principal de la provincia de Macedonia, una colonia romana ; en esta ciudad nos quedamos por varios días.[…]Hechos 16:12 se la describe como 'la primera ciudad de la provincia de Macedonia y una colonia.'

Pablo, en su primera visita a Macedonia en compañía de Silas, se embarcó en Troas y se dirigió directamente a Samotracia, y de allí a Neápolis, a la que llegó al segundo día (Así que, zarpando de Troas, navegamos con rumbo directo a Samotracia, y al día siguiente a Neápolis,[…]Hechos 16:11).

Pablo llegó a Filipos cuando, hacia el año 52, en obediencia a la visión del varón macedonio, pasó de Asia a Europa, lo cual estaba en armonía con su práctica de predicar en los principales centros del imperio romano. Los judíos no eran numerosos en Filipos; no había sinagoga, por lo que el pequeño grupo de judíos y prosélitos se congregaban al lado del río para orar, siendo una de las acusaciones contra Pablo y Silas que eran judíos. En el lugar de oración los misioneros se dirigieron a las mujeres reunidas, produciéndose la conversión de Lidia, quien inmediatamente los recibió en su casa. Fue en Filipos donde Pablo y Silas fueron encarcelados, sucediendo la conversión del carcelero y su familia, tras lo cual partieron para Tesalónica (16 12 y de allí a Filipos, que es una ciudad principal de la provincia de Macedonia, una colonia romana ; en esta ciudad nos quedamos por varios días. 13 Y en el día de reposo salimos fuera de la puerta, a la orilla de un río, donde pensábamos que ha[…]Hechos 16:12-17:1). Pablo visitó Filipos dos veces más, una de ellas inmediatamente después de los disturbios que surgieron en Éfeso por los celos de los fabricantes de santuarios de plata para Diana.

Cuando Pablo pasó por Filipos por tercera vez, no parece haber hecho una estancia considerable allí (Nos embarcamos en Filipos después de los días de los panes sin levadura, y en cinco días llegamos adonde ellos estaban en Troas; y allí nos quedamos siete días.[…]Hechos 20:6). Se dice que él y sus compañeros partieron de Filipos; pero esto se debe a que, en la percepción común de los viajeros, la ciudad y su puerto se consideraban uno solo. De quien se embarcara en el Pireo, también podría decirse que emprendía un viaje desde Atenas. En esta ocasión, el viaje a Troas le tomó al apóstol cinco días, ya que el barco probablemente se vio obligado a navegar por la costa para evitar el viento contrario, hasta llegar al cabo de Sarpedón, desde donde podría cruzar a Troas con una brisa del este o del este-oeste, que en esa época del año (después de Pascua) era esperable.

Características
Esta carta es una de las más personales del apóstol Pablo, pareciéndose en ese aspecto a 2 Corintios. No contiene mucha doctrina y la que hay está con propósitos prácticos, incluso el pasaje de 6 el cual, aunque existía en forma de Dios, no consideró el ser igual a Dios como algo a qué aferrarse, 7 sino que se despojó a sí mismo tomando forma de siervo, haciéndose semejante a los hombres. 8 Y hallándose en forma de hombre, se humilló a sí m[…]Filipenses 2:6-11. El apóstol, con la perspectiva de un posible martirio, aunque con la esperanza de una pronta liberación, abre su corazón a esta amada congregación. Habla de las bendiciones que sus trabajos en Roma han recibido, de la tensión en la que se halla y expresa su deseo de quedarse con ellos. Manifiesta su amor por los filipenses, se muestra preocupado por su bienestar espiritual y les expresa su profunda gratitud por su apoyo. Hay constantes expresiones de afecto (Porque Dios me es testigo de cuánto os añoro a todos con el entrañable amor de Cristo Jesús.[…]Filipenses 1:8; 2:12; 4:1).

La palabra evangelio aparece repetidas veces en la carta (5 por vuestra participación en el evangelio desde el primer día hasta ahora, 7 Es justo que yo sienta esto acerca de todos vosotros, porque os llevo en el corazón, pues tanto en mis prisiones como en la defensa y confirmación del evangelio, todos vos[…]Filipenses 1:5,7,12,17,27; 2:22; 4:3,15), pudiendo destacarse las siguientes ideas relacionadas con ese término: La comunión en el evangelio (por vuestra participación en el evangelio desde el primer día hasta ahora,[…]Filipenses 1:5), la confirmación del evangelio (Es justo que yo sienta esto acerca de todos vosotros, porque os llevo en el corazón, pues tanto en mis prisiones como en la defensa y confirmación del evangelio, todos vosotros sois participantes conmigo de la gracia.[…]Filipenses 1:7), el progreso del evangelio (Y quiero que sepáis, hermanos, que las circunstancias en que me he visto, han redundado en el mayor progreso del evangelio,[…]Filipenses 1:12), la defensa del evangelio (7 Es justo que yo sienta esto acerca de todos vosotros, porque os llevo en el corazón, pues tanto en mis prisiones como en la defensa y confirmación del evangelio, todos vosotros sois participantes conmigo de la gracia. 17 aquéllos proclaman a Cristo[…]Filipenses 1:7,17), el comportamiento en el evangelio (Solamente comportaos de una manera digna del evangelio de Cristo, de modo que ya sea que vaya a veros, o que permanezca ausente, pueda oír que vosotros estáis firmes en un mismo espíritu, luchando unánimes por la fe del evangelio;[…]Filipenses 1:27), el combate por el evangelio (Solamente comportaos de una manera digna del evangelio de Cristo, de modo que ya sea que vaya a veros, o que permanezca ausente, pueda oír que vosotros estáis firmes en un mismo espíritu, luchando unánimes por la fe del evangelio;[…]Filipenses 1:27; 4:3) y el servicio en el evangelio (Pero vosotros conocéis sus probados méritos, que sirvió conmigo en la propagación del evangelio como un hijo sirve a su padre.[…]Filipenses 2:22).

Las palabras gozo y regocijo aparecen en los cuatro capítulos de la carta (4 orando siempre con gozo en cada una de mis oraciones por todos vosotros, 25 Y convencido de esto, sé que permaneceré y continuaré con todos vosotros para vuestro progreso y gozo en la fe, […]Filipenses 1:4,25; 2:2,17,18,28,29; 3:1; 4:1,4,10). Es llamativa esta insistencia en el gozo, habida cuenta de las circunstancias personales en las que el apóstol Pablo se encuentra, al estar encarcelado. Un gozo que él está experimentando y quiere que también los filipenses experimenten.

Hay una serie de grandes pensamientos que recorren la carta, como Pues para mí, el vivir es Cristo y el morir es ganancia.[…]Filipenses 1:21, que es la definición más escueta y certera de lo que debe ser la vida y la muerte para el cristiano; 6 el cual, aunque existía en forma de Dios, no consideró el ser igual a Dios como algo a qué aferrarse, 7 sino que se despojó a sí mismo tomando forma de siervo, haciéndose semejante a los hombres. 8 Y hallándose en forma de hombre, se humilló a sí m[…]Filipenses 2:6-11, el gran pasaje sobre la humillación y exaltación de Cristo, su plena Deidad y su perfecta humanidad; 12 Así que, amados míos, tal como siempre habéis obedecido, no sólo en mi presencia, sino ahora mucho más en mi ausencia, ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor; 13 porque Dios es quien obra en vosotros tanto el querer como el hacer, para s[…]Filipenses 2:12-13, sobre nuestra responsabilidad en el cuidado de la salvación recibida y el obrar de Dios en nuestra responsabilidad; 7 Pero todo lo que para mí era ganancia, lo he estimado como pérdida por amor de Cristo. 8 Y aún más, yo estimo como pérdida todas las cosas en vista del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor, por quien lo he perdido todo, y lo consi[…]Filipenses 3:7-14, sobre la meta suprema a la que debe aspirar el cristiano; 20 Porque nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también ansiosamente esperamos a un Salvador, el Señor Jesucristo, 21 el cual transformará el cuerpo de nuestro estado de humillación en conformidad al cuerpo de su gloria, por el ejercicio de[…]Filipenses 3:20-21, sobre la ciudadanía que definitivamente es trascendental y la esperanza de la resurrección física; 6 Por nada estéis afanosos; antes bien, en todo, mediante oración y súplica con acción de gracias, sean dadas a conocer vuestras peticiones delante de Dios. 7 Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestras […]Filipenses 4:6-8, sobre la importancia y las claves para tener una mente sosegada y sana; Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.[…]Filipenses 4:13, la gran declaración que pone ante el cristiano el inmenso recurso para vencer que tiene en Cristo.

La carta no es controversial y hay muy poco que tenga carácter polémico. El apóstol avisa contra los promotores de errores que hay fuera de la iglesia, pero que pueden perturbar su paz y les previene contra sus ataques; alude a las disensiones, principalmente de naturaleza práctica, en la congregación y amonesta a sus lectores a ser pacíficos y abnegados; pero nunca asume una actitud polémica, como hace con los corintios y los gálatas. Aún más, la carta está exenta de toda denuncia y reprobación, estando escrita en un espíritu elogioso, porque el apóstol no tiene mucho que reprender y sí mucho que alabar a la iglesia de Filipos.

Los destinatarios de la carta no son sólo los miembros de la congregación sino que añade a los 'obispos y diáconos' (Pablo y Timoteo, siervos de Cristo Jesús: A todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, incluyendo a los obispos y diáconos:[…]Filipenses 1:1). En ese aspecto la carta es única, siéndolo también los saludos al final de la misma. Por un lado son muy generales, pero por otro hacen mención a los de 'la casa de César' (Todos los santos os saludan, especialmente los de la casa del César.[…]Filipenses 4:22).

Composición
La ocasión inmediata de la carta fue un donativo que Epafrodito trajo de parte de la iglesia para Pablo. Ya le habían enviado señales similares de su amor (Y vosotros mismos también sabéis, filipenses, que al comienzo de la predicación del evangelio, después que partí de Macedonia, ninguna iglesia compartió conmigo en cuestión de dar y recibir, sino vosotros solos;[…]Filipenses 4:15; y cuando estaba con vosotros y tuve necesidad, a nadie fui carga; porque cuando los hermanos llegaron de Macedonia, suplieron plenamente mi necesidad, y en todo me guardé, y me guardaré, de seros carga.[…]2 Corintios 11:9) y ahora, tras haberles faltado la oportunidad durante algún tiempo de comunicarse con él (Me alegré grandemente en el Señor de que ya al fin habéis reavivado vuestro cuidado para conmigo; en verdad, antes os preocupabais, pero os faltaba la oportunidad.[…]Filipenses 4:10), de nuevo suplieron sus necesidades. A causa de la sobrecarga de trabajo por el reino de Dios, Epafrodito se había puesto enfermo en Roma. Al recuperarse, Pablo le envió inmediatamente de vuelta a Filipos, para disipar todos los posibles temores en cuanto a su condición, usando esa oportunidad para mandarles la carta.

Su propósito al escribirla era cuádruple. En primer lugar deseaba expresar su gratitud por la generosidad de los filipenses, especialmente porque testificaba de la abundancia de su fe. En segundo lugar deseaba manifestar su sincero amor por los filipenses, a los que consideraba su corona en el Señor. En tercer lugar se sentía responsable de avisarles contra los peligros dentro del rebaño y los enemigos fuera del mismo. Parece que había disensiones en la iglesia (1 27 Solamente comportaos de una manera digna del evangelio de Cristo, de modo que ya sea que vaya a veros, o que permanezca ausente, pueda oír que vosotros estáis firmes en un mismo espíritu, luchando unánimes por la fe del evangelio; 28 de ninguna […]Filipenses 1:27-2:17; 4:2,3), aunque no eran de carácter doctrinal sino de rivalidades personales y divisiones entre algunos miembros de la iglesia. En Cuidaos de los perros, cuidaos de los malos obreros, cuidaos de la falsa circuncisión;[…]Filipenses 3:2 el apóstol muy probablemente se refiere a los judaizantes. Finalmente, desea exhortar a su muy amada iglesia para que esté gozosa, a pesar de su encarcelamiento, y a llevar una verdadera vida cristiana.

Como la carta a los Efesios, la de los Filipenses fue escrita en Roma, refiriéndose al pretorio (de tal manera que mis prisiones por la causa de Cristo se han hecho notorias en toda la guardia pretoriana y a todos los demás;[…]Filipenses 1:13), que puede ser la guardia pretoriana o el tribunal supremo imperial, y aludiendo a la casa de César (Nerón).

La carta fue escrita entre los años 61 y 63, quedando sin resolver si lo fue antes o después de las otras tres cartas de su primer encarcelamiento (Efesios, Colosenses y Filemón). La idea prevaleciente es que fue la última del grupo, para lo cual hay ciertos indicios. En Y quiero que sepáis, hermanos, que las circunstancias en que me he visto, han redundado en el mayor progreso del evangelio,[…]Filipenses 1:12 parece indicar que ya lleva tiempo en la cárcel, porque requiere tiempo que los filipenses se enteraran del encarcelamiento del apóstol, que le enviaran a Epafrodito a Roma, que supieran que había caído enfermo y luego que éste volviera de regreso a ellos con la carta. Por tanto, hacen falta cuatro viajes. Además Pablo supone que su caso se resolverá pronto, esperando una pronta liberación.

Contenido
La carta comienza con el saludo de Pablo, en el que incluye a Timoteo, como en Colosenses y Filemón, que dirige tanto a los miembros de la iglesia como a los obispos y diáconos (1 Pablo y Timoteo, siervos de Cristo Jesús: A todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, incluyendo a los obispos y diáconos: 2 Gracia a vosotros y paz de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo. […]Filipenses 1:1-2). Es llamativo que a quienes en otras partes se les denomina ancianos, aquí se les denomina obispos, con lo cual ambos términos son equivalentes, tal como se aprecia en 17 Y desde Mileto mandó mensaje a Efeso y llamó a los ancianos de la iglesia. 28 Tened cuidado de vosotros y de toda la grey, en medio de la cual el Espíritu Santo os ha hecho obispos para pastorear la iglesia de Dios, la cual El compró con su propia[…]Hechos 20:17,28.

A continuación el apóstol les hace saber que siempre los tiene presentes en sus oraciones, con el fin de que su fe y amor en Cristo abunden más y más (3 Doy gracias a mi Dios siempre que me acuerdo de vosotros, 4 orando siempre con gozo en cada una de mis oraciones por todos vosotros, 5 por vuestra participación en el evangelio desde el primer día hasta ahora, 6 estando convencido precisamente de e[…]Filipenses 1:3-11). Sigue refiriéndose a su propia situación, su encarcelamiento, que ha servido para la difusión del evangelio en ese entorno, lo que ha animado a los cristianos de Filipos a anunciar el evangelio a su vez, lo que es motivo de gozo para el apóstol, quien está en una disyuntiva de saber qué es lo mejor, si la muerte o la vida, para él, aunque confiando en su liberación para poder visitar a los filipenses (12 Y quiero que sepáis, hermanos, que las circunstancias en que me he visto, han redundado en el mayor progreso del evangelio, 13 de tal manera que mis prisiones por la causa de Cristo se han hecho notorias en toda la guardia pretoriana y a todos los[…]Filipenses 1:12-26).

En cualquier caso, su deseo es que ellos permanezcan firmes en el evangelio, en medio de los padecimientos, los cuales, como los del apóstol, están en la voluntad de Dios (27 Solamente comportaos de una manera digna del evangelio de Cristo, de modo que ya sea que vaya a veros, o que permanezca ausente, pueda oír que vosotros estáis firmes en un mismo espíritu, luchando unánimes por la fe del evangelio; 28 de ninguna ma[…]Filipenses 1:27-30).

Para la actitud de humildad que debe presidir sus relaciones les presenta el ejemplo de Cristo, quien siendo igual a Dios se anonadó y humilló hasta lo más bajo, por lo cual Dios lo exaltó hasta lo sumo. El estado de humillación de Cristo va desde su encarnación hasta su muerte y su estado de exaltación desde su resurrección en adelante (1 Por tanto, si hay algún estímulo en Cristo, si hay algún consuelo de amor, si hay alguna comunión del Espíritu, si algún afecto y compasión, 2 haced completo mi gozo, siendo del mismo sentir, conservando el mismo amor, unidos en espíritu, dedicados[…]Filipenses 2:1-11). La ocupación en la salvación ha de ser el asunto principal en el que los filipenses, y cualquier cristiano, ha de dedicarse, en vista de su trascendencia, habiendo en tal ocupación un doble origen, por un lado el de los propios filipenses y por otro el de Dios en ellos (12 Así que, amados míos, tal como siempre habéis obedecido, no sólo en mi presencia, sino ahora mucho más en mi ausencia, ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor; 13 porque Dios es quien obra en vosotros tanto el querer como el hacer, para s[…]Filipenses 2:12-13).

La referencia a evitar las murmuraciones y contiendas tal vez tiene como telón de fondo la actitud de Israel en el desierto, siendo llamados a brillar en un mundo oscuro (14 Haced todas las cosas sin murmuraciones ni discusiones, 15 para que seáis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin tacha en medio de una generación torcida y perversa, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo, 16 sostenien[…]Filipenses 2:14-18).

El deseo del apóstol de enviar a algunos estrechos colaboradores, como Timoteo y Epafrodito, tiene como propósito el fortalecimiento de la iglesia de Filipos, sirviendo como anticipo de su propia y anhelada visita (19 Mas espero en el Señor Jesús enviaros pronto a Timoteo, a fin de que yo también sea alentado al saber de vuestra condición. 20 Pues a nadie más tengo del mismo sentir mío y que esté sinceramente interesado en vuestro bienestar. 21 Porque todos bus[…]Filipenses 2:19-30).

Menciona el peligro de los judaizantes, que en otras cartas aparece, a los cuales llama perros, malos obreros y mutiladores del cuerpo, en un doble sentido, presentando el apóstol el caso de su vida anterior, en el que la confianza en la carne, ya fuera nacionalidad, rito o fervor, eran su seña de identidad y orgullo, todo lo cual, tras conocer a Cristo, no fue más que basura. Ahora su objetivo es ser aquello que Cristo quiere que sea, en lo cual se esfuerza (1 Por lo demás, hermanos míos, regocijaos en el Señor. A mí no me es molesto escribiros otra vez lo mismo, y para vosotros es motivo de seguridad. 2 Cuidaos de los perros, cuidaos de los malos obreros, cuidaos de la falsa circuncisión; 3 porque nosot[…]Filipenses 3:1-19).

La ciudadanía de Filipos era la romana, lo cual confería un gran honor, pero la ciudadanía cristiana es infinitamente superior, porque es celestial, de donde Jesús vendrá para glorificar a los suyos, incluso físicamente (20 Porque nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también ansiosamente esperamos a un Salvador, el Señor Jesucristo, 21 el cual transformará el cuerpo de nuestro estado de humillación en conformidad al cuerpo de su gloria, por el ejercicio de[…]Filipenses 3:20-21).

Hay una serie de referencias a miembros de la congregación y una exhortación al regocijo, acompañada de una directriz para tener paz interior y no estar dominados por el afán. También todo un modelo de pensamiento, que redundará en la paz de Dios (1 Así que, hermanos míos, amados y añorados, gozo y corona mía, estad así firmes en el Señor, amados. 2 Ruego a Evodia y a Síntique, que vivan en armonía en el Señor. 3 En verdad, fiel compañero, también te ruego que ayudes a estas mujeres que han co[…]Filipenses 4:1-9).

El cuidado práctico de los filipenses hacia el apóstol se manifiesta en su ayuda material, que el apóstol recibe como una ofrenda que agrada a Dios (10 Me alegré grandemente en el Señor de que ya al fin habéis reavivado vuestro cuidado para conmigo; en verdad, antes os preocupabais, pero os faltaba la oportunidad. 11 No que hable porque tenga escasez, pues he aprendido a contentarme cualquiera qu[…]Filipenses 4:10-20). La carta se cierra con una serie de saludos enviados desde Roma y la bendición final (21 Saludad a todos los santos en Cristo Jesús. Los hermanos que están conmigo os saludan. 22 Todos los santos os saludan, especialmente los de la casa del César. 23 La gracia del Señor Jesucristo sea con vuestro espíritu. […]Filipenses 4:21-23).

Importancia
Aunque la carta es de naturaleza práctica, tiene gran importancia doctrinal, conteniendo el pasaje sobre la humillación y exaltación de Cristo (6 el cual, aunque existía en forma de Dios, no consideró el ser igual a Dios como algo a qué aferrarse, 7 sino que se despojó a sí mismo tomando forma de siervo, haciéndose semejante a los hombres. 8 Y hallándose en forma de hombre, se humilló a sí m[…]Filipenses 2:6-11). Sin embargo, es de gran valor permanente su carácter práctico. Muestra la ideal relación entre Pablo y la iglesia de Filipos; aunque él está en una dura situación, se preocupa por el bienestar de la iglesia y la iglesia, aunque no tiene grandes medios, generosamente se sacrifica para suplir las necesidades del apóstol. Muestra a Cristo como el modelo de abnegación, renuncia y humillación que debe caracterizar a sus seguidores. Nos propone que nos esforcemos en conseguir 'el premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús' (prosigo hacia la meta para obtener el premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús.[…]Filipenses 3:14). Finalmente, describe al cristiano satisfecho y gozoso, incluso en medio de la tribulación.