El sumo sacerdote

Aparte del llamamiento el sacerdote ha de estar cualificado por una vida que destaca sobre la de aquellos a quienes va a representar. Por eso 1 El SEÑOR dijo a Moisés: Habla a los sacerdotes, los hijos de Aarón, y diles: "Ninguno se contamine con persona muerta entre su pueblo, 2 salvo por sus parientes más cercanos, su madre, su padre, su hijo, su hija o su hermano, 3 o por su hermana vir[…]Levítico 21 especifica las cualidades que deben adornar a los sacerdotes. Aunque muchas de las prescripciones tienen un sentido ceremonial, es evidente que su propósito último es moral. Cuestiones que le son permitidas al resto del pueblo, no le están permitidas al sacerdote, en razón de la función que desempeña. Esa alta representatividad que desempeña es la causa de que los que tengan defectos físicos que puedan desmerecer o desprestigiar a Aquel a quien representan, les incapacitan para el ejercicio sacerdotal pleno.

Uno de los argumentos que podían esgrimirse en contra de los cristianos por parte judía era la carencia de un sacerdocio legítimo, toda vez que Jesús no era descendiente de Aarón y por tanto estaba incapacitado para ser sacerdote. El argumento parecía contundente y si fuera cierto significaría la descalificación de lo que creían los cristianos. Porque si Jesús no es sacerdote, quiere decir que dependemos del sacerdocio aarónico, al ser la clase de sacerdocio que Dios ha instituido para que nos acerquemos a él. Y si dependemos del sacerdocio aarónico, ¿para qué introducir novedades que son ajenas a Dios? ¿No querrá decir eso que después de todo el cristianismo es una herejía del judaísmo y Jesús un impostor que se hace pasar por lo que no es? Parecía que el judaísmo, con la cuestión del sacerdocio, había acorralado al cristianismo, no solamente por dicha cuestión sino por todo lo que implicaba: pacto, sacrificios, templo...

Pero aquí es donde el autor de Hebreos va a tomar el argumento de los adversarios y le va a dar la vuelta, hasta el punto de que quienes parecían triunfadores en el debate salen derrotados y los que parecían derrotados salen victoriosos. Todo el capítulo 7 está dedicado a demostrar que Jesús es sumo sacerdote, no de la categoría de Aarón sino de otra categoría más antigua y superior, que la misma Escritura se encarga de señalar. Se trata de la categoría de Melquisedec. Es el personaje que aparece en 17 A su regreso después de derrotar a Quedorlaomer y a los reyes que estaban con él, salió a su encuentro el rey de Sodoma en el valle de Save, es decir, el valle del Rey. 18 Entonces Melquisedec, rey de Salem, sacó pan y vino; él era sacerdote del D[…]Génesis 14:17-20 y que bendecirá a Abraham. No se trata de un pagano, porque la Escritura misma le adjudica el título de 'sacerdote del Dios Altísimo' y de hecho, va a bendecir al patriarca, quien, a su vez, le va a entregar el diezmo. Todo un cuadro revelador de que estamos ante un personaje que no cuadra con el sistema sacerdotal aarónico, sencillamente porque Aarón no había nacido. No solamente eso, si el antepasado de Aarón, Abraham, le da los diezmos quiere decir que, en Abraham, Aarón es quien se los está dando, con lo cual se certifica que el mismo sacerdocio aarónico reconoce al sacerdocio de Melquisedec como superior. Además Melquisedec aúna en su persona el sacerdocio y la realeza, cosa insólita en el judaísmo al estar ambas funciones separadas por proceder de linajes diferentes. Luego la noción cristiana que enseña que en Jesús sacerdocio y realeza van unidos no es ninguna innovación descabellada.

Y si el sumo sacerdote debía destacar en santidad respecto al resto del pueblo, en Jesús tenemos a aquel que es santo por excelencia, con una santidad sublime y perfecta que no puede encontrase en ninguna criatura (Porque convenía que tuviéramos tal sumo sacerdote: santo, inocente, inmaculado, apartado de los pecadores y exaltado más allá de los cielos,[…]Hebreos 7:26).

Pero el autor de Hebreos va más allá y se apoya en un texto mesiánico, El SEÑOR ha jurado y no se retractará: Tú eres sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec.[…]Salmo 110:4, para demostrar que el Mesías, que es Rey, es constituido también sacerdote por Dios. Hasta tres veces va a usar ese pasaje en su carta (como también dice en otro pasaje: TU ERES SACERDOTE PARA SIEMPRE SEGUN EL ORDEN DE MELQUISEDEC.[…]Hebreos 5:6; 7:17, 21). El cuadro inferior muestra de forma esquemática los contrastes y diferencias entre un tipo de sacerdocio y el otro.

La palabra mejor en Hebreos define la superioridad de la obra de Cristo respecto al viejo sistema, estando esparcida por toda la carta, pero concentrada en un solo pasaje capital: 'Pero ahora tanto mejor ministerio es el suyo, cuanto es mediador de un mejor pacto, establecido sobre mejores promesas.' (Pero ahora El ha obtenido un ministerio tanto mejor, por cuanto es también el mediador de un mejor pacto, establecido sobre mejores promesas.[…]Hebreos 8:6). Mejor ministerio, mejor pacto, mejores promesas. No hay duda, no solo no estamos ante un impostor sino realmente ante aquel a quien el Antiguo Testamento miraba y esperaba para que pusiera fin a la provisionalidad sacerdotal existente.

El fracaso del sacerdocio del Antiguo Testamento se aprecia en dos incidentes de la mayor importancia. El primero sucede mientras Moisés está recibiendo en la cumbre del Sinaí las instrucciones concernientes al tabernáculo y al sacerdocio. Pues bien, entre tanto Aarón cede ante las presiones del pueblo y fabrica un becerro de oro, al estilo de lo que habría visto en Egipto para representar a Dios (1 Cuando el pueblo vio que Moisés tardaba en bajar del monte, la gente se congregó alrededor de Aarón, y le dijeron: Levántate, haznos un dios que vaya delante de nosotros; en cuanto a este Moisés, el hombre que nos sacó de la tierra de Egipto, no sa[…]Éxodo 32:1-5). No se puede 45dar un ejemplo más claro de la debilidad de ese sacerdocio que, a las primeras de cambio, ya ha pervertido su ministerio. El otro incidente sucede el día de la inauguración del sacerdocio de Aarón y sus hijos, cuando dos de éstos, Nadab y Abiú, ofrecen incienso con fuego extraño, contraviniendo el mandato de Dios. A consecuencia de esta acto de prevaricación mueren en el mismo tabernáculo (1 Nadab y Abiú, hijos de Aarón, tomaron sus respectivos incensarios, y después de poner en ellos fuego y echar incienso sobre él, ofrecieron delante del SEÑOR fuego extraño, que El no les había ordenado. 2 Y de la presencia del SEÑOR salió fuego que […]Levítico 10:1-2). Un día que debería haber sido de regocijo y solemnidad se convierte en tragedia. Por las indicaciones que luego hace Moisés, es posible que estos hijos de Aarón ministraran bajo los efectos del alcohol (No beberéis vino ni licor, tú ni tus hijos contigo, cuando entréis en la tienda de reunión, para que no muráis (es estatuto perpetuo por todas vuestras generaciones),[…]Levítico 10:9).

Una de las responsabilidades que el sumo sacerdote tenía cuando el tabernáculo se desmontaba, era la de ser portador de cuatro cosas fundamentales: el aceite del alumbrado, el incienso aromático, la ofrenda continua y el aceite de la unción (Pero la responsabilidad de Eleazar, hijo del sacerdote Aarón, será el aceite para el alumbrado, el incienso aromático, la ofrenda continua de cereal y el aceite para ungir. Tendrá la responsabilidad de todo el tabernáculo y de todo lo que en él hay, […]Números 4:16). Estos cuatro elementos eran vitales, porque sin aceite para el alumbrado el candelabro no tendría luz, sin incienso el altar no tendría función, sin la ofrenda continua el otro altar, el de bronce, tampoco tendría sentido y sin el aceite de la unción no habría consagración de objetos ni personas. En otras palabras, sin estos cuatro elementos no sería posible el ministerio en el tabernáculo. De ahí la importancia del cuidado que sobre ellos ejercía el sumo sacerdote. ¡Qué bueno es saber que todos estos elementos están bien asegurados porque nuestro sumo sacerdote, Cristo Jesús, es el responsable último de su custodia!