Historia

GRANDES MISIONEROS PROTESTANTES

Aunque el protestantismo en su primera fase empleó gran parte de sus fuerzas en combatir al catolicismo y se centró en la tarea apologética de defender sus planteamientos pasando por alto el deber de llevar el evangelio más allá de Europa, pronto hubo quienes en sus filas se dieron cuenta de la importancia de las misiones como elemento fundamental del evangelio, abriéndose una etapa de expansión que continúa hasta el día de hoy.

El primer grupo en tomar conciencia de la responsabilidad misionera fue el de los moravos.

GRANDES MISIONEROS PROTESTANTES
NOMBRE	FECHA	MINISTERIO	PAÍS DE ORIGEN	AFILIACIÓN ECLESIÁSTICA	ORGANIZACIÓN MISIONERA	TEXTOS NOTABLES
John Eliot	1604-1690	Indios de Norteamérica	Inglaterra	Congregacional	Sociedad para la Propagación del Evangelio en Nueva Inglaterra.
Thomas Bray	1656-1730	Británicos de Norteamérica	Inglaterra	Anglicano	Sociedad para la Promoción del Conocimiento Cristiano (fundador). Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Exterior (fundador).
Bartholomaus Ziegenbalg	1684-1719	India	Alemania	Luterano	Misión Danesa-Halle.
David Brainerd	1718-1747	Indios de Norteamérica	Connecticut (Colonia)	Congregacional	Sociedad Escocesa para la Propagación del Conocimiento Cristiano.	'Mientras caminaba yo por una arboleda oscura y densa, una gloria indecible parecía abrir mi visión y la comprensión de mi alma. No quiero decir que fue una luz externa, ya que no vi tal cosa, ni ningún cuerpo de luz imaginaria por allá en el tercer cielo o algo parecido, sino una nueva comprensión o visión interior de Dios, como jamás había experimentado anteriormente. ¡Me detuve maravillado y admirado! Sabía que nunca había visto nada parecido comparable con esta belleza y excelencia, lejos de todo concepto que yo hubiera podido tener de Dios o de las cosas divinas. No tenía conciencia de ninguna persona de la Trinidad en particular, ni del Padre, ni del Hijo, ni del Espíritu Santo, sino que aparecía como una Gloria Divina. Mi alma se regocijaba con un gozo indecible de ver a este Dios, a este ser tan gloriosamente divino, y sentía dentro de mí un contentamiento y una satisfacción de que Él fuera el Dios omnipotente por todos los siglos. Mi alma fue seducida y gozaba con la excelencia, la hermosura, la grandeza y tantas otras perfecciones de Dios; me encontraba absorbido en Él...' (David Brainerd) 'Quedé anonadado ante la influencia que cautivó de forma casi universal a la audiencia, solo comparable a la fuerza irresistible de un torrente o diluvio que todo lo arrastra con su insoportable peso y presión. Casi todos, de todas las edades, se postraban unánimes, ansiosos, y uno apenas podía soportar el impacto de tan sorprendente operación. Ancianos y ancianas, miserables borrachos durante muchos años, como también muchas personas de mediana edad, y algunos niños de no más de 6 o 7 años, fueron angustiados en el alma. Era obvio que estos niños (algunos de ellos al menos) no solo tenían temor de ver esta angustia general, sino que fueron alertados al peligro, a la maldad de sus propios corazones, y a su miseria por estar sin Cristo, como algunos lo expresaron. Los corazones más obstinados sentían ahora la obligación de inclinarse.' (David Brainerd)
Christian Friedrich Schwartz	1726-1798	India	Alemania	Luterano	Misión Danesa-Halle.
William Carey	1761-1834	India	Inglaterra	Bautista	Sociedad Misionera Bautista (fundador).	'Estamos firmemente persuadidos de que sería en vano que Pablo plantase y Apolos regase si Dios no concediera el crecimiento. Estamos seguros de que solamente los que han sido ordenados para vida eterna creerán y que tan solo Dios puede añadir a la Iglesia los que han de ser salvos... Sin embargo, no deja de admirarnos que Pablo, el gran campeón de las gloriosas doctrinas de la gracia libre y soberana, fuera asimismo el más caracterizado por su celo personal en la tarea de persuadir a los hombres para que se reconciliasen con Dios... Estimamos justo y necesario fijar nuestra atención seria y permanentemente en estos puntos.' (William Carey, Acuerdo de 1805, Serampore, India).
Henry Martyn	1781-1812	India Persia	Inglaterra	Anglicano	Compañía Británica de la India Oriental (capellán).	'Septiembre 24.-La determinación que tenía yo al irme a acostar anoche, de dedicar este día a la oración y al ayuno, pude por fortuna ponerla en práctica. En mi primera oración porque se nos librara de pensamientos mundanales, contando con el poder y las promesas de Dios para fijar mi alma mientras yo oraba, me vi auxiliado para abstenerme casi enteramente del mundo, por cerca de una hora. En seguida leí la historia de Abraham para ver cuán familiarmente se había revelado Dios a los mortales en la antigüedad. Después orando por mi propia santificación, mi alma respiró libre y ardientemente en la atmósfera de la Santidad de Dios, y ésta fue para mí la mejor hora del día.' (John Sargent, Memorias del Rev. Henry Martyn, graduado en teología, Capellán de la Hon. Comp. de las Indias Orientales.)
Robert Morrison	1782-1834	China	Inglaterra	Anglicano	Sociedad Misionera de Londres.
Adoniram Judson	1788-1850	Birmania	Estados Unidos	Bautista	Junta Americana de Comisionados para Misiones al Exterior (fundador).
Robert Moffat	1795-1883	Sudáfrica	Escocia	Wesleyano	Sociedad Misionera de Londres (fundador).
Elijah C. Bridgman	1801-1861	China	Estados Unidos	Congregacional	Junta Americana de Comisionados para Misiones al Exterior.
Alexander Duff	1806-1878	India	Escocia	Presbiteriano	Iglesia de Escocia.	'En medio de las tristes discordias y divergencias que han enajenado y separado los corazones, no solo de creyentes individuales entre nosotros, sino de comunidades enteras, la evangelización de los paganos frecuentemente ha ejercido su influjo suavizador, sanador y reunificador.'
Samuel A. Crowther	1806-1891	Nigeria	Nigeria	Anglicano	Sociedad Misionera de la Iglesia Anglicana.
Johann Krapf	1810-1881	África Oriental	Alemania	Luterano	Sociedad Misionera de la Iglesia Anglicana.
David Livingstone	1813-1873	África	Escocia	Independiente	Sociedad Misionera de Londres.	'Desde aquí voy a irme al más distante de los países. Allá Dios ha plantado el estandarte de su cruz como una señal a su Iglesia para que se llenen todos los espacios intermedios, hasta que no haya un solo lugar en la tierra que no haya sido pisado por un mensajero de la salvación, ni un solo hombre al que no se le haya predicado el evangelio. La voz del Señor pregunta: "¿A quién mandaré?" Ojalá cada uno de vosotros que tenga la intención, por la gracia de Dios, de dedicarse al ministerio conteste inmediatamente: "Aquí estoy. Envíame." 'Os pido que dirijáis vuestro corazón a África. Sé que en unos cuantos años podría cerrársenos el camino de ese país que ahora está abierto. ¡No permitamos que nos sea cerrado nuevamente!. Regreso a África para tratar de abrir un camino al comercio y al cristianismo. Llevad a cabo la labor que empecé. Lo dejo en vuestras manos.' (David Livingstone, Cambridge Lectures)
William C. Burns	1815-1868	China	Escocia	Presbiteriano	Iglesia Presbiteriana Inglesa.
Johannes Rebmann	1819-1876	África Oriental	Alemania	Luterano	Sociedad Misionera de la Iglesia Anglicana.
John G. Paton	1824-1907	Nuevas Hébridas	Escocia	Presbiteriano Reformado	Iglesia Presbiteriana Reformada de Escocia.
John L. Nevius	1829-1893	China	Estados Unidos	Presbiteriano	Junta Presbiteriana de Misiones Extranjeras.
J. Hudson Taylor	1832-1905	China	Inglaterra	Wesleyano	Misión al Interior de la China (fundador).	'Para mí fue un asunto muy serio el pensar en ir a la China, lejos de todo apoyo humano, dependiendo solamente del Dios viviente para mi protección, sostén y toda clase de ayuda. Sentí que había necesidad de fortalecer mis músculos espirituales, por así decirlo, para tal empresa. No había duda que si la fe no faltaba, Dios tampoco faltaría. Pero ¿qué si la fe de uno no fuera suficiente? En ese tiempo yo no había aprendido aún que "si fuéremos infieles él permanece fiel; no se puede negar a sí mismo." Por lo tanto, fue asunto de gravedad para mí, no que Dios fuera fiel, sino que yo tuviera una fe lo suficientemente robusta para embarcarme en la empresa que me había propuesto. Cuando llegue a China no podré disponer de nada ni de nadie. Mi único apoyo será Dios. Cuán importante que aprenda, pues, aun antes de salir de Inglaterra, mover a los hombres, por medio de Dios, sólo por la oración.' (Diario)
H. Grattan Guinness	1835-1910	Congo	Irlanda	Iglesia de Irlanda	Misión al Norte de África (fundador). Misión al Interior Livingstone (fundador). Unión Misionera a las Regiones Remotas (fundador).
Mary Slessor	1848-1915	África Occidental	Escocia	Presbiteriana	Iglesia Presbiteriana Unida de Escocia.
Pandita Ramabai	1858-1922	India	India	Anglicana	Misión Mukti (fundadora).
C. T. Studd	1862-1931	China India Congo	Inglaterra	Anglicano	Misión al Interior de la China. Misión al Corazón de África (fundador).
Samuel M. Zwemer	1867-1952	Arabia, Yemen, Egipto	Estados Unidos	Reformado	Arabian Mission	'La verdadera fuerza del islam no consiste en el punto segundo de su brevísimo credo, sino en el punto primero. El concepto mahometano de la unidad y de los atributos de Dios es una gran verdad a medias. Toda su filosofía religiosa gira alrededor de la idea falsa del monismo absoluto de la Deidad.' (Zwemer, Raimundo Lulio)
Albert Schweitzer	1875-1965	África Ecuatorial Francesa	Alemania	Luterano	Sociedad París de Misiones Evangélicas.	'La historia no tiene la capacidad de distinguir lo que hay de eterno y permanente en el ser de Jesús y las formas históricas que su espíritu ha tomado, y de introducirlo entonces en nuestro mundo como una influencia viva... Jesús viene a nosotros como un Desconocido, sin nombre, como vino antaño junto al lago a aquéllos que no le conocían. Nos dirige la misma palabra: "¡Sígueme!" y nos lanza a la tarea que tiene para nosotros en nuestros días. El ordena. Y a quienes le obedecen, sean sabios o no, se les revelará en sus tareas, en sus conflictos, en los sufrimientos por los que tendrán que pasar por razón de su comunión. Y, como un misterio inefable, aprenderán por su propia experiencia quién él es.' (A la búsqueda del Jesús histórico)
William Cameron Townsend	1896-1981	Iberoamérica	Estados Unidos	Presbiteriano	Wycliffe Traductores de la Biblia. Instituto Lingüístico de verano.	'Al doblar la esquina me encontré con un joven de mi edad. Esto me animó y con una oración me acerqué a él. Se nos había dicho que una buena forma de entrar era: ¿Conoces al Señor Jesús? En ese momento yo no era consciente de que la palabra española para "Señor" puede significar tanto Señor como señor delante del nombre de una persona. Mucha gente en Latinoamérica se llama Jesús. El joven, pensando que le había preguntado: ¿Conoces al Señor Jesús? Me respondió: Lo siento, no puedo ayudarle. Soy un forastero en esta ciudad y no sé de quién me habla.' (A thousand trials)