Los sacerdotes

En el Antiguo Testamento el sacerdote es el ministro encargado de las cosas santas. En Sinaí queda establecido que el sacerdocio legítimo está restringido a Aarón y su descendencia (1 Entonces harás que se acerque a ti, de entre los hijos de Israel, tu hermano Aarón, y con él sus hijos, para que me sirva como sacerdote: Aarón, con Nadab y Abiú, Eleazar e Itamar, hijos de Aarón. 2 Y harás vestiduras sagradas para tu hermano Aarón[…]Éxodo 28.1; 40:12-15), pero ante el desafío que Coré plantea (Y se juntaron contra Moisés y Aarón, y les dijeron: ¡Basta ya de vosotros! Porque toda la congregación, todos ellos son santos, y el SEÑOR está en medio de ellos. ¿Por qué, entonces, os levantáis por encima de la asamblea del SEÑOR?[…]Números 16:3), Dios vuelve de nuevo a confirmar a ese linaje como el único legítimo (1 Y se rebeló Coré, hijo de Izhar, hijo de Coat, hijo de Leví, con Datán y Abiram, hijos de Eliab, y On, hijo de Pelet, hijos de Rubén, 2 y se alzaron contra Moisés, junto con algunos de los hijos de Israel, doscientos cincuenta jefes de la congregac[…]Números 16.17;17:8). Los requisitos de santidad son mucho más elevados que los del resto del pueblo, habiendo una disposición al respecto en Levítico 21. Su sostenimiento procedía de las ofrendas presentadas por el pueblo en el altar (Números 18:8-1) y también de los diezmos de los diezmos que los levitas entregaban (26 También hablarás a los levitas y les dirás: "Cuando recibáis de los hijos de Israel los diezmos que de ellos os he dado por vuestra heredad, ofreceréis de ello una ofrenda al SEÑOR, el diezmo de los diezmos. 27 "Y vuestra ofrenda os será considera[…]Números 18:26-27). Ejercían su ministerio vestidos de lino (Éxodo 39:27), lo cual tiene doble significado, por una parte práctico y por otra espiritual. Práctico, porque el lino es un tejido ligero, cosa necesaria para la pesada labor que los sacerdotes desarrollaban cerca del intenso calor del altar. Espiritual, porque el lino habla de la justicia.

Nótese cómo los sacerdotes están al cargo de las cosas más santas del tabernáculo, siendo los encargados directos de recogerlas en el momento en que el tabernáculo fuera desmontado.

El orden para desmontar el tabernáculo era el siguiente, según 1 Entonces el SEÑOR habló a Moisés y a Aarón, diciendo: 2 Haced un censo de los descendientes de Coat, de entre los hijos de Leví, por sus familias, conforme a sus casas paternas, 3 de treinta años arriba hasta los cincuenta, todos los que se enlista[…]Números 4:

1. Arca del testimonio.

2. Mesa de la proposición.

3. Candelabro.

4. Altar de oro.

5. Altar de bronce.

Del reparto de responsabilidades de sacerdotes y levitas se infiere lo siguiente:

• Cada clan de sacerdotes y levitas conocía perfectamente cuál era su responsabilidad.

• Había una división de tareas, lo cual evitaba la duplicidad de la mismas, con el gasto inútil de energía que ello supone y la rivalidad entre hermanos, al no haber competencia por hacer lo mismo.

• Nada quedaba a la improvisación o a la indefinición, lo que podría haber ocasionado tardanzas, desarreglos y pérdidas de materiales.

• Se llevaba cuenta precisa y exacta de todos los objetos del tabernáculo, de manera que hasta los más pequeños quedaban anotados (las columnas alrededor del atrio y sus basas, sus estacas y sus cuerdas, con todos sus utensilios y con todo su servicio; y les asignarás por nombre los objetos que han de transportar.[…]Números 4:32)

Las funciones esenciales del sacerdote serían las siguientes:

• El ministerio del altar, en su doble aspecto de expiación e intercesión.

• El ministerio de la enseñanza de la palabra (y para que enseñéis a los hijos de Israel todos los estatutos que el SEÑOR les ha dicho por medio de Moisés.[…]Levítico 10:11; Pues los labios del sacerdote deben guardar la sabiduría, y los hombres deben buscar la instrucción de su boca, porque él es el mensajero del SEÑOR de los ejércitos.[…]Malaquías 2:7).

• Dictaminar en los casos de pureza o impureza legal (Cuando un hombre tenga en la piel de su cuerpo hinchazón, o erupción, o mancha blanca lustrosa, y se convierta en infección de lepra en la piel de su cuerpo, será traído al sacerdote Aarón o a uno de sus hijos, los sacerdotes.[…]Levítico 13:2).

Los sacerdotes fueron consagrados en una ceremonia que está descrita detalladamente en 1 Esto es lo que les harás para consagrarlos para que me sirvan como sacerdotes: toma un novillo y dos carneros sin defecto; 2 y pan sin levadura, y tortas sin levadura amasadas con aceite, y hojaldres sin levadura untados con aceite; los harás de fl[…]Éxodo 29 que se repitió durante siete días y cuyos pasos fueron los siguientes:

• Lavamiento (29:4).

• Investidura (29:8).

• Imposición de manos sobre el becerro ofrenda por el pecado (29:10).

• Imposición de manos sobre el carnero del holocausto (29:15).

• Imposición de manos sobre el carnero de la consagración (29:19).

• Se unta con su sangre la oreja derecha y los pulgares de la mano y el pie derecho (29:20).

• Rociamiento con la sangre y el aceite de la unción (29:21).

• Ofrenda mecida de la grosura del carnero (29:22-24).

• Consumición de la carne del carnero (29:32).

Por lo tanto, asociada a la figura del sacerdote va implícita la idea de mediación, siendo el nexo de unión entre Dios y su pueblo. Sin sacerdote no hay relación posible con Dios, porque sin él no hay sacrificio expiatorio y si no hay expiación es que el pecado sigue en pie. Por lo tanto, se hace imposible la relación con Dios. Su ministerio de sacrificar y de interceder es esencial para que haya reparación del pecado y reconciliación con Dios.

Todo esto se cumple de manera plena en Cristo, pues a diferencia de aquellos sacerdotes él es sacrificador y sacrificio al mismo tiempo. Un sacrificador perfecto y un sacrificio perfecto.