INFLUENCIAS RELIGIOSAS FAVORABLES Y DESFAVORABLES A LA REVOLUCIÓN AMERICANA

La revolución que sería el germen de la independencia de las colonias británicas en la costa este septentrional de América, no dejó indiferente a las iglesias establecidas en tales colonias, que se posicionaron en dos posturas enfrentadas ante la misma: la de rechazo y la de respaldo.

La resistencia a los lores espirituales, esto es, los obispos enviados desde Inglaterra a América, creció de manera espectacular en las colonias en la sexta década del siglo XVIII, justo cuando la madre patria intentaba endurecer su control sobre ellas. Por parte del clero anglicano hubo voces que pedían el envío de obispos antes de que fuera demasiado tarde, antes de que las colonias no sólo le dieran la espalda a la Iglesia anglicana sino a Inglaterra misma. En 1776 el rector de Trinity Church en Nueva York afirmaba que la causa de Inglaterra podía recuperarse si solo un obispo fuera rápidamente enviado para América. Sus expectativas eran que en caso de lucha Dios daría la victoria al ejército de su Majestad.

En el otro lado estaban los que pensaban que la imposición de un obispo anglicano sobre América significaba una amenaza a la libertad, propiedad y conciencia, de ahí que los americanos que amaran su libertad debían estar atentos. Los que recordaban las persecuciones llevadas a cabo por los obispos en Inglaterra nunca consentirían que esos lores espirituales llegaran con su herencia a las colonias. Tales obispos imperiales obligaron a escapar de Inglaterra a los perseguidos por lo que nunca se les debía permitir poner los pies en las costas de América.

El conflicto estaba servido. Cuando las pasiones revolucionarias se encendieron, los clérigos anglicanos se vieron atrapados entre sus juramentos de lealtad que habían hecho a la corona y el ambiente hostil hacia la misma que se respiraba en las colonias, viéndose obligados muchos de ellos a cerrar sus iglesias como medida de precaución ante el dilema.