Acca, monje benedictino inglés, fue el quinto obispo de Hexham, a 29 kilómetros al oeste de Newcastle, Northumberland, y murió allí en el año 740. Era oriundo de Northumbria y fue criado desde la infancia en la casa de Bosa, quien fue nombrado obispo de York en 678 en lugar de Wilfrid, quien fue depuesto de su sede porque se negó a aceptar la subdivisión de la diócesis de Northumbrian según el plan del arzobispoTeodoro. Parece que Acca simpatizaba con Wilfrid y se unió a su servicio, lo acompañó en sus viajes y se mantuvo firme en su confianza y afecto hasta su muerte. Estuvo con él en su viaje misionero entre los sajones del sur (Beda, H. E. iv. 14-15). Fue con Wilfrid a Frisia y visitó a Willibrord (H. E. iii. 13). Además le acompañó a Roma. A su regreso en 705, Wilfrid se puso enfermo en Meaux y quedó como muerto, pero fue restaurado por una visión del arcángel Miguel. Al recuperar la conciencia, su primera pregunta fue: '¿Ubi est Acca presbyter?' Y solo a Acca le narró su visión (Eddius, cap. 54). Cuando Wilfrid, a su regreso a Northumbria en 705, se instaló en su monasterio preferido de Hexham y se convirtió en obispo de la sede, que abarcaba la parte sur de Bernicia, Acca compartió sus labores. Fue consagrado abad de Hexham por Wilfrid (Eddius, cap. 62) y a su muerte en 709, Acca fue elegido para suceder a su maestro.
Como obispo de Hexham, Acca realizó fielmente el trabajo que Wilfrid había comenzado, habiendo traído a Hexham todo lo que había recogido de sus viajes por el continente. Construyó la iglesia del monasterio, dedicada a San Andrés, y otras tres, Santa María, San Pedro y San Miguel (Ric. de Hexham, p. 18). Estos edificios Acca los completó y adornó. Reunió reliquias de santos y mártires, y erigió capillas laterales con altares en su honor. Eddius (cap. 22) dice que eran espléndidos en oro y plata y piedras preciosas, y estaban cubiertos de púrpura y sedas. Acca obtuvo vasos sagrados, lámparas y todo lo necesario para el adorno de sus iglesias. Él mismo era un músico dotado y deseaba que los cultos se realizaran de acuerdo con el modelo que había visto en Italia. Llamó a Hexham a un famoso cantor, llamado Maban, que había aprendido su arte en Kent, de los descendientes de aquellos a quienes Gregorio había enviado para instruir en el ritual a los bárbaros ingleses. Maban permaneció en Hexham doce años, hasta que hubo formado un coro. Acca no quedó satisfecho con simplemente proporcionar una magnificencia externa. Cuidadosamente reunió una gran biblioteca, que constaba de obras teológicas y vidas de santos.
Cruz en la tumba de Acca Priory of Hexham, por James Raine
En la administración de su diócesis, Acca fue un estricto defensor de la disciplina eclesiástica y mostró un digno ejemplo a su clero y su gente. Fue conocido por su saber teológico y su consejo era buscado por los estudiantes. Su biblioteca en Hexham probablemente fue de gran servicio para Beda, con quien Acca mantuvo amistad, que comenzó poco después de que éste llegara a Hexham, ya que Beda le dedicó su Hexameron mientras todavía era abad. Beda menciona a Acca como su autoridad para varias cosas que narra en su Historia (iii. 13, iv. 14). Eddius, en su prefacio a Life of Wilfrid, dice que emprendió la obra por instigación de Acca, quien parece haber actuado como asesor y patrocinador de los hombres de letras. Mantuvo una correspondencia constante con Beda sobre sus Commentaries on the Scriptures y lo alentó a continuar con su obra. Los comentarios de Beda sobre el Génesis, el evangelio de Marcos y los Hechos de los Apóstoles están dedicados a Acca; y un poema de Beda sobre el Juicio Final, dirigido a Acca, se interpola en Chronicle de Simeón de Durham (Twysden, 96, etc.). En el prólogo de su Commentary on the Acts, Beda escribe a Acca: 'Accepi creberrimas beatitudinis tuæ literas, quibus me commonere dignatus es, ne mentis acumen inerti otio torpere et obdormire permittam'. Una sola de estas cartas de Acca ha llegado hasta nosotros (Beda, op. ed. 1563, v. 175; Raine, Priory of Hexham, i. 33). En esta carta, Acca suplica a Beda que escriba un comentario sobre el evangelio de Lucas, niega que la obra haya sido hecha suficientemente por Ambrosio y afirma la necesidad de un comentario más simple y exclama con humor: 'Beatum Lucam luculento sermone expone'.
El final de la vida de Acca es oscuro. En 732 fue expulsado de la sede de Hexham. No se sabe la razón; probablemente fue por alguna causa relacionada con la organización aún incierta de las diócesis de Northumbria. No puede haber sido por ningún motivo vergonzoso, ya que los monjes de Hexham lo veneraron como santo. Richard de Hexham (p. 35) registra una historia de que Acca pasó los años de su exilio organizando la nueva diócesis de Whithern, en Galloway. Sea como fuere, Acca regresó a Hexham antes de su muerte en 740. Fue enterrado fuera del muro este de la iglesia y se erigieron dos cruces de piedra de elaborada mano de obra sobre su tumba (Simeón, en Twysden, 101). Una de las cruces ha sido identificada por Raine y está grabada en Priory of Hexham (p. xxxiv). Los restos de Acca fueron trasladados dos veces, una en el siglo XI y otra vez en 1154. Se conmemora en el calendario el 19 de febrero. Sus milagros son registrados por Simeón de Durham, s. a. 740, y por Aelred, abad de Rievaux (Raine, i. 184).
Bibliografía:
Beda, Hist. eccl., v. 19-20; J. Raine, Priory of Hexham, i. pp. xxx-xxxv., 31-36, Newcastle, 1864; W. Bright, Early English Church History, p. 447-448, Oxford, 1897.
