ACLAND, JOHN

John Acland, autor de un documento sobre la pobreza, era el segundo hijo de John Acland, de Woodly, Yorkshire, miembro del parlamento por Callington, y hermano menor de Sir Hugh Acland, sexto barón de Columb-John, Devon. Fue instituido para la vicaría o rectoría de Broad Clyst por petición propia en 1753. En 1786 Acland publicó A Plan for rendering the Poor independent on Public Ontributions, founded on the basis of the Friendly Societies, commonly called Clubs, by the Rev. John Acland, one of His majesty’s Justices of the Peace for the County of Devon. To which is added a Letter from Dr. Price containing his sentiments and calculations on the subject. Tua res agitur. Exeter and London, 1786. Por alusiones en este documento parece que el ‘plan’ de Aclan lo motivó el fracaso de la legislación previa para el estímulo de las sociedades amistosas en Devonshire. Un acta del parlamento había provisto que los fondos de sociedades amistosas podían ser complementados por concesiones en ayuda de los procedimientos del índice de pobreza; proveía, entre otras cosas, para el pago de sumas de dinero por los matrimonios de miembros y nacimientos de sus hijos. Pero a consecuencia de la carga impuesta sobre los contribuyentes, el acta fue rechazada. Acland propuso que ‘debería establecerse, por autoridad del parlamento, en todo el reino de Inglaterra, un club o sociedad general’ para el apoyo de los pobres enfermos, ancianos y sin trabajo. Con ciertas excepciones cada adulto varón o mujer recibiría un salario que sería destinado a contribuir a este fondo, imponiéndose una obligación similar sobre el conjunto de la comunidad. De esta forma la pobreza se extinguiría y los receptores de ayuda del fondo se considerarían miembros de una sociedad estatal amistosa. Hay un resumen del plan de Acland en State of the Poor de Eden. Llamó considerablemente la atención en un tiempo cuando el incremento de la tasa de pobreza estaba causando preocupación general. En la Cámara de los Comunes se introdujo una ley basada en el plan de Acland, pero quedó en nada. De un segundo documento de Acland, en refutación al intento de Edward King de demostrar la utilidad pública de deuda nacional, apareció en Gentleman Magazine de noviembre de 1796 una breve y aprobadora reseña.