ACONCIO, GIACOMO (1492-c. 1566)

Giacomo Aconcio (Jacobus Acontius), jurista, filósofo, teólogo e ingeniero, nació en Trento, Italia, el 7 de septiembre de 1492 y murió en Inglaterra hacia 1566.

Poco se sabe de él antes de su llegada a Inglaterra, excepto lo que se cuenta en Ep. ad Wolfium, de donde se deduce que dedicó muchos años al estudio del derecho, pasando parte de su tiempo en los tribunales y que se aplicó a la literatura al final de su vida. No hay autoridad para la declaración de que recibió las órdenes. Su apego a ideas demasiado liberales para su edad y país hizo conveniente que en 1557 se instalara en Basilea, en ese momento hogar de Mino Celso, Celio Secondo Curione y muchos otros protestantes italianos. Fue precedido en dos meses por su amigo Francesco Betti, a quien le dedicó, en los términos más cariñosos, su primera obra, De Methodo, impresa en Basilea al año siguiente por Pietro Perna, un refugiado protestante de Lucca de mérito y saber, quien también presentó las primeras ediciones en latín y francés de Stratagemata Satanæ. El tratado De Methodo está escrito con elegancia y precisión. Fue el comienzo de una obra mucho más grande, que durante mucho tiempo ocupó los pensamientos del escritor. Su objetivo es instar a la importancia de metodizar el conocimiento existente. Si un joven dedicara treinta años a estudiar, el escritor le recomendaría que los primeros veinte se aplicara a la investigación de los principios del método.

Betti y Aconcio luego fueron a Zurich, donde este último conoció a Simler, Frisius y Jo. Wolfius. Visitó Estrasburgo y llegó a Inglaterra en 1559 o antes. Fue bien recibido y enseguida mostró la inclinación práctica de su mente en una petición dirigida a Isabel en diciembre de ese año, afirmando que había descubierto muchos artilugios útiles, como nuevos tipos de máquinas de ruedas, hornos para tintoreros, cerveceros, etc., solicitando una patente para asegurarlos contra los imitadores que los usaran sin su consentimiento. La solicitud no fue concedida, pero el 27 de febrero de 1560 se le concedió una anualidad de 60 libras, que fue la causa de la posterior dedicatoria, Divæ Elizabethæ, la 'inscripción canonizante' de Bayle, de su Stratagemata. Aconcio es cuidadoso para señalar en Ep. ad Wolfium que sus méritos como ingeniero le ganaron la pensión; pero aunque admite que le permitió tiempo libre para estudiar, se refiere a ella en términos de medido agradecimiento. Se le otorgaron cartas de naturalización el 8 de octubre de 1561.

Al igual que otros no conformistas extranjeros, se unió a la iglesia reformada holandesa en Austinfriars. En 1559, Adrian Hamstedius, el ministro, fue excomulgado por el obispo Grindal por favorecer a ciertos anabaptistas holandeses y negarse a renunciar a sus errores. Encontró un partidario en Aconcio, quien, después de que el obispo le prohibió el sacramento, dirigió una larga Epistola Apologetica a la congregación en defensa de sí mismo y Hamstedius. Epistola ad Wolfium la escribió en diciembre de 1562, aunque no se publicó hasta 1565. Está llena de preceptos útiles para posibles autores, pero es principalmente interesante por su naturaleza autobiográfica.

La teología y la literatura no fueron sus únicas ocupaciones. Mazzuchelli lo llama 'intendente di fortificazione'. Fue presentado en el parlamento en 5 Eliz. que Jacobus Acontyus, sirviente de la reina, se había comprometido a recuperar a su propio costo 2.000 acres de tierra inundada por el Támesis en las parroquias de Erith, Lesnes y Plumstead, aprobándose un acta decretando que debería tener como recompensa la mitad de todas esas tierras recuperadas por él, dentro de cuatro años a partir del 10 de marzo de 1562. También solicitó a la reina para esa tarea y obtuvo una licencia el 24 de junio de 1563 para contratar trabajadores. El 8 de enero de 1566, se había ganado un tramo de 600 acres del río. Una parte se perdió nuevamente y entonces se asoció con G. B. Castiglione y algunos comerciantes ingleses para hacer más esfuerzos.

Disfrutó del patrocinio del conde de Leicester, a quien, en agosto de 1564, presentó un notable tratado sobre el uso y el estudio de la historia. En 1565 sacó a la luz su famoso Stratagemata Satanæ, impreso en Basilea en latín y francés por su amigo Perna. Distingue entre los dogmas fundamentales y accesorios del cristianismo, y reduce el número de los primeros a muy pocos, entre los cuales no se cuentan los de la Trinidad y la presencia real. El Credo de los Apóstoles contiene todas las doctrinas necesarias y las numerosas confesiones de fe de las diferentes comuniones son las artimañas del maligno, Stratagemata Satanæ, para apartar al hombre de la verdad. Los teólogos ortodoxos se han opuesto al espíritu peligrosamente amplio que se muestra en este libro y el escritor ha sido llamado arriano, sociniano e incluso deísta. De su arrianismo apenas se puede dudar; su carrera teológica en Inglaterra ciertamente favorece la acusación. Pero merece todo honor por las fuertes protestas contra la pena capital por herejía y por el razonamiento liberal en favor de la tolerancia que dio al libro su lugar permanente en la historia literaria eclesiástica. Atrajo gran atención. Tres ediciones del texto original aparecieron en el siglo XVI y once (tres en Inglaterra) en el siglo XVII, además de las traducciones al francés, inglés, alemán y holandés. Stratagemata Sathanæ se coloca en el apéndice del Índice (1569) entre los libros anónimos. Evidentemente, ya el título fue suficiente para condenar el libro. El Índice Romano de 1877 lo describe con una precisión bibliográfica adecuada. Crussius (Crenii Animadv. parte ii. 32) y Ancillon (Mélange critique, i. 24-9) recogieron las ideas de los teólogos sobre la obra.

Las opiniones religiosas heterodoxas de Aconcio le metieron una vez más en problemas. Lo último que se sabe de él es una carta fechada el 6 de junio de 1566, en respuesta a una acusación de sabelianismo. Se cree que murió poco después, dejando sus documentos a cargo de G. B. Castiglione, el maestro de italiano de la reina y empleado de la cámara privada, quien publicó Timor di Dio.

La siguiente es una lista bibliográfica de sus obras: J. Acontius de Methodo, h. e. de recta investigandarum tradendarumque scientiarum ratione, Basilea, 1558; Satanæ Stratagemata libri octo, J. Acontio authore, accessit eruditissima epistola de ratione edendorum librorum ad Johannem Vuolfium Tigurinum eodem authore, Basilea, 1565; Eruditissima epistola de ratione edendorum librorum ad Johannem Vuolfium Tigurinum, Londres, 1562; Una essortazione al Timor di Dio, con alcune rime italiane, nuovamente messe in luce [da G. B. Castiglione], Londres; Epistola apologetica pro Hadr. Haemstadio et pro seipso, 1562 o 1563; Epistola... Londres, 1566; Ars muniendorun oppidorum; The true order and methode of wryting and reading hystories, according to the precepts of Francesco Patricio and Accontio Tridentino, by Thomas Blundevil, Londres, 1574; Liber de Dialectica.