ACTON, JOHN († 1350)

John Acton, escritor inglés sobre derecho canónico, murió en 1350. Su nombre se escribe diversamente Achedune, De Athons, Athone, Aton y Eaton. Según Leland fue educado en Oxford, donde obtuvo el doctorado en derecho. En 1329 fue 'provisto' por el papa con una canonjía y una prebenda en la catedral de Lincoln, pasando unos años antes de que obtuviera de hecho esas promociones. En 1343 tenía la prebenda de Welton Ryval. En sus libros se describe como canónigo de Lincoln.

La principal obra de Acton fue un comentario sobre las ‘constituciones’ eclesiásticas de Otho y Ottobone, legados papales en Inglaterra en el siglo XIII. Esas ‘constituciones’ formaron durante muchos años el derecho canónico inglés y las completas y entendidas notas de Acton las consideraron los legistas de su propio tiempo como invalorables en su interpretación. En las bibliotecas de Oxford existen muchas copias manuscritas del comentario de Acton, habiendo una en la biblioteca de Cambridge y otra en el Museo Británico. La obra de Acton fue impresa por vez primera en 1496 por Wynkyn de Worde en Provinciale de William Lyndewood. Sir Henry Spelman hizo uso del comentario de Acton en su Concilia. Muchas de sus notas están traducidas en Collection of Ecclesiastical Laws de Johnson, 1720, y están mencionadas en Otho’s Ecclesiatical Laws, traducido por J. W. White en 1844. En la biblioteca de All Souls College hay un manuscrito tiulado Quæstiones et notabilia Johannis Athonis supra dictas constitutiones, que parece ser un epítome de una obra mayor de Acton. Otro manuscrito, titulado Summa Justitiæ, atribuido a Acton, está en la biblioteca de Corpus Christi en Cambridge.