Historia
ADAM DE ORLTON († 1345)
Al levantarse los barones en 1321 bajo Badlesmere y Pembroke, tomó ese lado y fue uno de los mensajeros ante el rey de los barones para exigir el destierro de los Despensers y obtener indemnización por su propia conducta. Después de la batalla de Boroughbridge en 1322 y la ejecución de Badlesmere, se convirtió prácticamente en el jefe de la facción, siendo llevado ante el parlamento y acusado de traición como adherente de Mortimer y uno que había asesorado y ayudado a los enemigos del rey. Se dice que es el primer obispo inglés que fue llevado ante un tribunal laico. Se negó a responder a los cargos, excepto con licencia del arzobispo y los otros obispos. Pidieron el perdón del rey para él, pero, como el rey no estaba aplacado, fue entregado a la custodia del arzobispo. Después de una segunda convocación, fue puesto bajo la protección de los arzobispos de Canterbury, York y Dublín, y diez de sus sufragáneos, pronunciándose anatemas contra cualquiera que pretendiera ponerle las manos encima. Sin embargo, el rey se prestó a la forma de un juicio, hizo que fuera hallado culpable y confiscó todas sus tierras e ingresos, permitiendo que incluso sus bienes personales fueran incautados. Permaneció bajo la protección del arzobispo; pero el trato que recibió confirmó su oposición al rey, quien escribió al papa el 1 de abril de 1324 para quejarse de su traición y el 28 de mayo para destituirlo de su sede por haberse unido a los rebeldes. Un intento que hizo para hacer las paces con el rey mientras estaba en Winchester mediante el conde de Leicester, solo hizo que el rey acusara a Leicester de traición. En el desembarco de la reina en 1326, se unió a ella de inmediato, la ayudó con dinero y predicó ante ella en Oxford del texto 'caput meum doleo' (y dijo a su padre: ¡Ay, mi cabeza, mi cabeza! Y el padre dijo a un criado: Llévalo a su madre.[…]2 Reyes 4:19), tratando al rey como la cabeza enferma que debía ser eliminada para la salud del reino. Entonces era el principal consejero de la reina, tenía el ejército en Hereford bajo su mando y fue por su consejo que el rey estuvo encerrado en Kenilworth. El canciller, Robert Baldock, fue confinado en su prisión en Hereford, y desde allí trasladado a su casa de Londres, St. Mary Mounthaw (Old Fish Street Hill), de donde fue sacado por la turba y llevado a Newgate, donde murió poco después por el trato que recibió. El obispo Orlton fue enviado a exigir el gran sello del rey, que estaba entonces en Monmouth (Fœdera, ii. 646) y se lo llevó a la reina en Martley. Después de que el parlamento se reunió, fue enviado con el obispo de Winchester para convocar al rey ante el parlamento y ante su negativa presentó la respuesta al clero y el pueblo el 12 de enero de 1327. Al día siguiente, ejerciendo como presidente del parlamento, declaró que si la reina se unía al rey, sería asesinada por él y luego planteó la cuestión de si tendrían a Eduardo o a su hijo como rey. Les ordenó que se fueran a casa y trajeran la respuesta al día siguiente. Al ser la respuesta en favor del hijo, llevaron al joven príncipe a Westminster Hall y el obispo Orlton, el arzobispo y el obispo de Winchester pronunciaron varios discursos ante la asamblea. El siguiente paso fue procurar la abdicación del rey. El obispo Orlton fue enviado como miembro de una comisión elegida por el parlamento para visitar a Eduardo en Kenilworth e inducirlo a consentir en la elección de su hijo. Ejerció como portavoz, explicó al rey la causa de su llegada y le presentó la alternativa de renunciar a favor de su hijo o de la elección de ellos, en quien pudiera parecerles mejor para la protección del reino, llevando la respuesta del consentimiento del rey al parlamento, dice De la Moor, más plenamente de lo que él hizo. Se dice que antes de ser asesinado Eduardo II, le preguntaron los conspiradores, como caso de conciencia, si era lícito o no semejante crimen, a lo que respondió con una frase que, hablada puede interpretarse en dos sentidos, contrarios el uno del otro, pues todo depende del modo como van colocadas las comas al escribirla: Edwardum regem occidere no lite timere bonum est. Colocando una coma después de occidere y otra después de temere significa: 'Bueno es matar al rey Eduardo, no querais temer', y colocando una sola coma después de nolite, expresa por el contrario: 'No queráis matar al rey Eduardo, bueno es temer.' Esta frase fue reproducida por Marlowe en uno de sus dramas.
Bajo el nuevo reinado se convirtió en tesorero, tuvo las temporalidades de su sede restauradas, siendo los procedimientos en su contra en 1323 anulados en el primer parlamento de Eduardo III y fue enviado al papa en marzo de 1327 para obtener la dispensa para el matrimonio del joven rey con su prima Philippa de Hainault. Mientras estaba en Aviñón, la sede de Worcester quedó vacante, y para ella fue propuesto por una provisión papal, aunque el rey le escribió tanto a él como al prior y el convento de Christ Church, Canterbury, prohibiéndoles obstaculizar la consagración de Wolstan de Bransford, prior de Worcester, que había sido elegido por el capítulo y había obtenido el asentimiento real. Fue convocado ante el parlamento en York para responder por sus intentos de procurar su traslado y por obtener cartas papales perjudiciales para el rey. A pesar de esto, las temporalidades de Worcester le fueron restauradas el 5 de marzo de 1328; no perdió el favor del rey, ya que fue enviado en el transcurso del año para exigir y recibir para el rey sus derechos como heredero de la corona de Francia. En 1330 fue uno de los miembros de la comisión que trató con Felipe VI y arregló los matrimonios entre la hermana del rey Leonor y Juan, el hijo mayor del rey francés, y entre María, hija del rey francés, y John de Eltham, conde de Cornualles, así como por el asunto del homenaje en Amiens y la finalización de las negociaciones de paz iniciadas en los dos reinados anteriores. En su camino estuvo en Canterbury, donde fue consultado sobre los problemas en St. Augustine. En enero de 1331 le fueron otorgados poderes más plenos, habiendo una orden de pago de sus gastos en abril de 1332. En 1333 fue miembro de una comisión para tratar con Ralph, conde de Eu, para un matrimonio entre la hija del conde, Joan, y John, conde de Cornualles. En septiembre de 1333 fue nombrado por el papa, a petición de Felipe VI, para la sede de Winchester en contra del deseo del rey, quien no entregó las temporalidades hasta el 23 de septiembre de 1334, cuando lo hizo a pedido del arzobispo y otros obispos. En la apelación formal contra su nombramiento se le acusó de maltrato al canciller Baldock, siendo causante del encarcelamiento del rey y evitando que la reina se uniera con su esposo. Sus respuestas a estos cargos se conservan en el curioso documento, Responsiones Adæ quondam Wigorniensis episcopi, & c., que está impreso en Decem Scriptores de Twysden (col. 2763–2768).
Como obispo de Winchester fue uno de los diputados del rey en el concilio de Londres en agosto de 1335, en una comisión en 1336 para tratar con el rey de Francia para una expedición conjunta a Tierra Santa, para concertar una entrevista entre los dos reyes para la consideración de ciertos procesos pendientes en los tribunales franceses y para tratar con David Bruce. En mayo de 1337, el rey escribió al papa para que no permitiera al obispo apelar ante la corte romana por la decisión de su causa contra William Inge, archidiácono de Canterbury. En el ataque contra el arzobispo Stratford en 1341 fue uno de sus principales oponentes, y el 'famoso libelo' (Birchington, p. 23), que el rey lanzó contra el arzobispo, fue atribuido a su pluma. Aunque lo negó, el arzobispo evidentemente no le creyó y pudo condenarlo por falsedad ante el parlamento en al menos uno de sus cargos (Birchington, p. 40). La última entrada en Fœdera sobre el obispo Orlton es de 1342 (16 de noviembre), cuando le fue exigido un préstamo de 200 libras. Warton (History of English Poetry, ii. 97, ed. Hazlitt) menciona su visita al priorato de Winchester en 1338, cuando un trovador llamado Herbert cantó la canción de Colbrond y el cuento de la reina Emma.
De la Moor habla de él como un hombre de intelecto muy astuto, prudente en asuntos mundanos, audaz y sin escrúpulos, y quien revivió el odio contra los Despensers después de la victoria del rey en Boroughbridge. Lo acusa de ser culpable del asesinato del rey; pero como la historia que cuenta es de una fecha mucho más antigua y el obispo estaba fuera del país en ese momento, puede descartarse como ciertamente falsa. Nunca fue acusado en su contra en ese momento y en defensa de su conducta antes mencionada no hay alusión a tal acusación. Se quedó ciego durante algún tiempo antes de su muerte. Fue uno de los pocos prelados ingleses que había sido trasladado dos veces, hecho que dio lugar a las líneas citadas por Wharton (A. S. i. 534):
'Trinus est Adam; talem suspendere vadam.
Thomam [Hereford] despexit, Wlstanum [Worcester] non bene rexit;
Swithunum [Winchester] maluit. Cur?
Quia plus valuit.'