ADAM, THOMAS (1701–1784)

Thomas Adam, teólogo inglés, nació en Leeds, en West Riding de Yorkshire, el 25 de febrero de 1701 y murió el 31 de marzo de 1784.

Su padre era abogado y secretario municipal de la corporación; su madre se llamaba Elizabeth, hija de Jasper Blythman, localmente distinguida y emparentada con una antigua y noble casa. Tuvieron seis hijos, de los cuales Thomas fue el tercero. Recibió su primera educación en la escuela primaria de su ciudad natal, luego con un eminente maestro, Thomas Barnard; más tarde fue trasladado a Wakefield. Después marchó a la universidad de Cambridge, ingresando en Christ College. Fue trasladado rápidamente a Hart Hall (ahora Hertford College), Oxford, por influencia de su fundador, el doctor Newton. Obtuvo la gradución, pero no obtuvo un título adicional debido a ciertos escrúpulos tomados del libro de su amigo el doctor Newton sobre Pluralities. En 1724 fue presentado, por interés de un tío suyo, al beneficio de Wintringham, Lincolnshire. Siendo entonces menor de edad eclesiásticamente, eso lo 'retuvo' durante un año, permaneciendo durante el largo plazo de cincuenta y ocho años, nunca deseando cambiar y resistiendo repetidamente la presión para miras más altas. Su ingreso rara vez superó las 200 libras anuales. Se casó con Susan, hija del vecino vicario de Roxby, que murió en 1760. Tuvieron una sola hija, que murió joven.

Adam es de la escuela 'evangélica' histórica, pero sus obras son, con una excepción, ejemplos muy comunes de las producciones de su escuela. Publicó Practical Lectures on the Church Catechism, que tuvo nueve o diez ediciones, y Evangelical Sermons; también Paraphrase and Annotations on the First Eleven Chapters of St. Paul's Epistle to the Romans. Su Posthumous Works (2 volúmenes, 1837), fue impresa y reimpresa. La obra mediante la cual se preserva su memoria es una selección de Posthumous Works, titulada Private Thoughts on Religion. Estas entradas de su diario privado, que no estaban destinadas a nadie más que a él, nos presentan a un hombre de pensamiento analítico y especulativo poco común. Con una intrepidez e integridad de auto-escrutinio tal vez inigualable, expone los problemas comenzados, los cuestionamientos planteados y los conflictos experimentados; mientras que su estilo ordinariamente laxo se vuelve agudo y fuerte. Desde su publicación, estos Private Thoughts han ejercido una extraña fascinación sobre intelectos de polos opuestos. La copia de Coleridge del pequeño volumen (1795), afortunadamente conservada en el Museo Británico (c 43 a 8), da fe, por sus abundantes marcas, del hechizo que le supuso, mientras que hombres como el obispo Heber, el doctor Thomas Chalmers, John Stuart Mill y otros, han rendido homenaje al poder escrutador de Thoughts. Estos Private Thoughts nunca han dejado de editarse desde su publicación original. Son bien conocidos en Estados Unidos y han sido traducidos al galés, gaélico y varios idiomas europeos y orientales.