ADELBERTO († c. 705)

Adelberto o Adalberto Levita o Diácono, archidiácono de la catedral de Utrecht, murió en Egmont hacia el año 705. Fue contemporáneo de Willibrord (658–738) y su compañero de trabajo en la conversión de los frisones, por lo que suele llamársele el apóstol de los frisones. Se dice que fue el primer archidiácono de Utrecht y que Willibrord lo envió a predicar el evangelio en Kennemaria (702), donde construyó una iglesia en Egmont, cerca de Alkmaar, en el norte de Holanda. La fecha de su muerte es dada por Le Cointe el 25 de junio de 705. Este Adalberto fue el santo patrón de Egmont, donde su fiel venerador, Teodorico I, conde de Holanda (c. 922), erigió un santuario para sus reliquias. Por orden de Egberto, arzobispo de Tréveris y nieto de Teodorico I, quien creyó ser curado de fiebre por la intercesión de este santo, ciertos 'monachi mediolacenses' (Metloch, cerca de Saarbrück, en la diócesis de Tréveris) redactaron en el siglo X una vida de Adalberto. Esta biografía, junto con otro relato escrito por un monje en Egmont en el siglo XII, es la principal autoridad. Según el primero de estos escritores, cierto sacerdote inglés llamado Egberto, siéndole divinamente prohibido realizar una misión personal entre los paganos del norte de Alemania, envió a Willibrord, Adalberto y otros diez en su lugar.

Según todos los relatos, Adalberto era de noble cuna, y no es improbable que fuera nieto de Oswald, rey de Deira, quien murió en 642. Marcelino (quien afirma haber sido uno de los doce mencionados anteriormente), en su vida de St. Swidbert, llama al padre de Adalberto 'Edelbaldus filius Oswaldi regis', y se sabe por Beda que Oswald dejó un hijo Edilwald, Adilwald u Oidilwald, quien, durante corto tiempo, reinó sobre Deira hasta que traicionó a Oswy y perdió su reino con el derrocamiento de Penda (655). Adalberto, si era hijo de este Edilwald, bien podría haber sido contemporáneo de Willibrord (658–738). Siguiendo la misma autoridad, encontramos el nombre de Adalberto entre una lista de predicadores enviados a varios distritos de Alemania Occidental por orden del concilio de Utrecht (702), siendo Egmont especialmente mencionado como escenario de sus labores. Pero toda la cuestión está envuelta en la duda, ya que esta Vita Swiberti, si no es una falsificación completa, es extremadamente incorrecta y ha sido objeto de grandes interpolaciones. Los bolandistas se niegan a darle crédito; pero Le Cointe (iv. 204) admite que puede contener un sustrato de verdad y la sigue, aunque con algunas dudas.

La abadía de Egmont, dedicada a la memoria de este personaje, fue durante mucho tiempo una institución muy importante hasta que fue destruida por los españoles en el asedio de Alkmaar en 1573 (Motley, Rise of Dutch Republic, parte iii. cap. 9). Sin embargo, incluso tan tarde como 1709, cuando los bolandistas elaboraron su relato de Adalberto, los aldeanos de Egmont y el vecindario aún guardaban el 25 de junio en memoria de su santo patrón. Otras autoridades (Mabillon, iii. 586) asignan una fecha algo diferente (c. 740) y esto ha llevado a que su vida aparezca dos veces en Dictionary of Christian Biography del doctor Smith (i. 32). Tanner menciona ciertas Epistolæ de Adalberto como todavía existentes, y la Epistola ad Herimannum también ha sido, sin autoridad, asignada a este autor.