ADRIANO DE CORNETO (c. 1460 - c. 1521)

Adriano de Corneto, llamado también Adriano de Castello, cardenal italiano, nació en Corneto, Toscana, ignorándose la fecha de su muerte, que pudo ser hacia 1521. Su familia era de oscura cuna y la fecha de su nacimiento es incierta; pero como habla de sí mismo en el prefacio de su tratado De Vera Philosophia como si aún fuera un joven en su segunda visita a Inglaterra, cuando Inocencio VIII lo envió allí como recaudador, se puede suponer que no es probable que haya nacido antes de 1460. Ese papa lo envió por primera vez como nuncio a Escocia en 1488, para mediar en las disensiones entre Jacobo III y sus nobles; pero como el rey Jacobo fue asesinado antes de su llegada, fue llamado de nuevo. Sin embargo, habiendo llegado a Inglaterra, fue muy bien recibido por Enrique VII, quien, por consejo del arzobispo (luego cardenal) Morton, lo contrató como su representante en Roma a su regreso. Al año siguiente regresó a Inglaterra como recaudador del tributo papal llamado penique de Pedro. También había sido nombrado por Inocencio uno de los siete protonotarios papales. El 10 de mayo de 1492 obtuvo del rey la prebenda de Ealdland en la catedral de San Pablo, y siete días después, del arzobispo Morton, la rectoría de San Dunstan-in-the-East. El 29 de junio siguiente recibió una concesión de naturalización mediante cartas de patente (Gairdner, Letters of Ric. III and Henry VII, vol. ii. p. 373, Rolls Ser.) Inocencio VIII murió el mismo año y Adriano regresó a Roma, 'arrojado' como él mismo afirma, 'en el molino de los asuntos por el papa Alejandro VI.' Fue nombrado secretario del tesoro papal, mientras que al mismo tiempo era embajador de Enrique VII en Roma. En 1498 fue enviado a Francia con un mensaje de condolencia por la muerte de Carlos VIII, pero no fue a Inglaterra. En una carta contemporánea se insinúa que Enrique VII no estaba satisfecho en ese momento con la forma en que había desembolsado algo de dinero en su nombre en Roma. Si es así, no fue más que una nube pasajera; porque aunque Adriano aparentemente nunca volvió a Inglaterra, fue promovido durante su ausencia primero (1502) al obispado de Hereford y dos años después al de Bath y Wells. La bula para esta segunda promoción la obtuvo el 2 de agosto de 1504 y el 13 de octubre Enrique envió en comisión a Roma a ciertas personas para tomar su lealtad y darle las temporalidades de su sede. El 20 del mismo mes fue entronizado por poderes y recibió las espiritualidades, siendo su representante el erudito Polydore Vergil, su subcolector del penique de Pedro. Entre las fechas de estas dos promociones inglesas, fue creado cardenal sacerdote por Alejandro VI, con el título de San Crisógono el 31 de mayo de 1503.

Fue más de dos meses después, si se puede confiar en el relato recibido, cuando el papa Alejandro fue envenenado en una fiesta que dio, debido al fracaso de un complot del propio hijo del papa, César Borgia, que había pretendido que Adriano fuera la víctima. No hay duda de que la mortal enfermedad del papa se atribuyó en ese momento a una cena en el jardín del cardenal Adriano cerca del Vaticano, en la que otros invitados también sufrieron, incluido César Borgia, y en la que el cardenal Adriano mismo sufrió una violenta fiebre. El papa Alejandro sobrevivió al banquete más de una semana y no hay noticias de ninguna otra muerte como resultado. Pero el cardenal Adriano, según su propio relato, el historiador Paulus Jovius (Vitæ Illust. Viror. i. 260, ed. Basilea, 1578) dice que lo escuchó directamente de él mismo, sintió repentinamente una sensación de ardor en los intestinos que le provocó vértigo y pasmo, viéndose obligado a buscar alivio en un baño frío; y aunque recuperó su salud, no fue antes de que su piel se despegara de toda la superficie de su cuerpo. El diario estrictamente contemporáneo de Antonio Giustinian afirma que el ataque de Adriano volvió en al menos tres días consecutivos, siendo la primera convulsión, aparentemente, no el mismo día del banquete, sino poco después. En total, no hay nada en los síntomas registrados que vaya muy lejos para confirmar la historia del jarro envenenado.

Después de la muerte de Alejandro VI, Adriano parece haber perdido toda su influencia en la corte papal. Bajo el mandato de Julio II, en 1509, abandonó Roma por temor al disgusto del papa, y huyó a Venecia, de donde luego se dirigió a Trento, y parece haberse quedado en esas inmediaciones hasta que se enteró de que Julio había muerto (1511). Inmediatamente fue a Roma, donde fue admitido en el cónclave, aunque se dice que ya estaba cerrado antes de su llegada. Pero no permaneció en términos mucho mejores con el nuevo papa, León X, que con su predecesor y en 1517 quedó implicado en la conspiración de los cardenales Petrucci, De Sauli y Riario, que habían sobornado a un cirujano para solicitarle veneno para una fístula de la que sufría el papa. El complot fue descubierto y en el juicio de los tres conspiradores principales, otros dos cardenales, de los cuales Adriano era uno, fueron citados como cómplices. Al escuchar el cargo contra él, se dice en una carta contemporánea que se encogió de hombros y se echó a reír. Su complicidad, según el mismo escritor, consistió simplemente en el hecho de que el cardenal Petrucci, estando en su compañía cuando pasó el cirujano, le había dicho de manera significativa: 'Ese tipo sacará de problemas al colegio' y que se había olvidado de avisar al papa. Pero la acusación no lo tomó por sorpresa y cuando el asunto fue investigado en el consistorio, él y el otro cardenal cayeron a los pies del papa, confesando su culpa con lágrimas en los ojos e implorando su perdón. El papa parece haber sido indulgente con su delito, reduciendo la multa por la cual fue penado por el consistorio de 60.000 a 25.000 ducados. Pero Adriano sintió que ya no estaba a salvo en Roma y huyó a Venecia disfrazado de loco, no siendo nunca más visto en la ciudad imperial.

Es posible que regresara, ya que los venecianos eran sus amigos y el papa estaba dispuesto a ser conciliador; pero también había ofendido a Enrique VIII y a Wolsey. Tres años antes, Enrique había persuadido al papa para privarlo de su cargo de recaudador del penique de Pedro, para dárselo al secretario latino del rey, Andreas Ammonius (véase el informe de León X, 31 de octubre de 1514, en Rymer, Fœdera, xiii. 467). Sin embargo, el acuerdo no parece haberse completado y Polydore Vergil, el subcolector de Adriano, lo instó firmemente a dejarlo de lado. Una carta que le dirigió Polydore sobre este asunto fue interceptada y el autor encarcelado. La subcolecta se le entregó a Ammonius y a Adriano se le permitió por el momento retener el cargo de recaudador. Pero cuando surgió este nuevo escándalo, el rey de Inglaterra estaba particularmente deseoso de que Adriano no quedara impune y envió repetidos mensajes a Roma instando a que se le privara no solo de la recolecta sino también del cardenalato. La primera solicitud fue fácilmente aceptada y su rival, Silvester de Gigli, obispo de Worcester, fue hecho recaudador en su lugar. Pero la privación del cardenalato solo podía tener lugar después de un proceso judicial prolongado y la corte de Roma tardó en moverse. Sin embargo, la sentencia de privación se pronunció finalmente el 5 de julio de 1518. El obispado de Bath le fue quitado y entregado al cardenal Wolsey.

Característico de los tiempos es que su complicidad en el complot contra León fuera contada por Paulus Jovius como una alocada profecía de una adivina, en el sentido de que el papa León encontraría una muerte prematura y sería sucedido por un hombre viejo, llamado Adriano, cuyo lugar de nacimiento era oscuro, pero cuyo gran saber y habilidades lo habrían llevado gradualmente a los más altos honores. Por supuesto, se demuestra que la profecía se cumplió con la elección de Adriano VI a la muerte de León, aunque Adriano de Castello no se la aplicó a sí mismo de manera antinatural (Vitæ Ill. Viror. ii. 77). Desde ese momento no se sabe nada más de la historia de Adriano. Según un relato, se supone que se refugió entre los turcos en Asia. Pero se menciona un rumor más probable en los diarios de Sanuto, de que permaneció en gran secreto en Venecia hasta la muerte de León X en 1521 y al enterarse partió inmediatamente para Roma, pero se cree que fue asesinado en el camino. Los escritos de Adriano de Castello son un poema titulado Venatio, impreso por Aldus en 1505; un tratado, De Vera Philosophia, Bolonia, 1507; otro, De Sermone Latino et modo Latine loquendi, Basilea, 1513. También se conserva una elegante inscripción en latín que escribió sobre un joven, llamado Polydorus Casamicus, quien fue secretario del papa y murió a la temprana edad de veinticuatro años. Adriano fue un hombre de gran gusto tanto en el arte como en las letras, siendo uno de los primeros que trabajaron para purificar el latín bárbaro de la Edad Media y reducirlo a su pureza clásica. Fue conocido en Roma como 'el rico cardenal' y construyó un hermoso palacio, frente al cual inscribió el nombre de su patrono, Enrique VII, deseando que fuera, después de su propia muerte, para ese rey y sus sucesores.