Denis Auguste Affre, arzobispo de París, nació en St. Rome de Tarn, a 88 kilómetros al noroeste de Montpellier, Aveyron, Francia, el 27 de septiembre de 1793 y murió en París el 27 de junio de 1848.
Denis Auguste AffreEstudió en el seminario de St. Sulpice y enseñó teología allí, tras haber sido ordenadosacerdote (1818). En 1821 era vicario general de la diócesis de Luçon, de Amiens en 1823, de París en 1834 y arzobispo de París en 1840. Dotado de carácter firme y enérgico, en varias ocasiones habló con el respeto debido, pero con entereza, al rey Luis Felipe, en casos de necesidad o conveniencia para los intereses de la Iglesia católica. Sus biógrafos afirman que estando en Amiens recibió al rey Luis Felipe, llamándolo príncipe en vez de sire, debido a sus arraigadas ideas legitimistas. Desde 1843 a 1845 puede decirse que estuvo al frente del episcopado francés y figuró entre los escritores distinguidos que defendieron la libertad de los establecimientos católicos de enseñanza contra el monopolio universitario del Estado y la enseñanza laica; encaminó todos sus esfuerzas a la ilustración de su clero, fundando la escuela de los carmelitas, destinada a estudios católicos superiores, y numerosas conferencias eclesiásticas, combatiendo el proyecto del gobierno de Luis Felipe, que quería convertir el cabildo eclesiástico de Saint Denis en un semillero de obispos partidarios de las ideas modernas ty de las doctrinas de Lamennais y Cousin, defendiendo con gran energía las reivindicaciones del clero en materia de segunda enseñanza. Como arzobispo fue celoso y fiel, perdiendo su vida en el cumplimiento de su deber. Durante la revolución de 1848, al querer convencer a los insurgentes para que dejaran las armas, se subió a una barricada en Faubourg St. Antoine e intentó dirigirse a la multitud, pero cuando apenas había comenzado a hablar fue alcanzado por un disparo que lo hirió mortalmente. La Asamblea constituyente declaró al día siguiente que deploraba la muerte de Affre y le quedaba reconocida por su celo apostólico. EL gobierno costeó sus funerales y mandó erigir un monumento en la catedral de Nôtre Dame. Pío IX hizo su panegírico, diciendo que había sido un segundo Dionisio (por Denis, patrón de París).
Como escritor muestra huellas de galicanismo. Sus divisas fueron: In virtute vis y Que mon sang soit le dernier versé! Fue uno de los fundadores de La France chrétienne (1820), escribiendo mucho en esa publicación y en otros periódicos; Entre sus obras figuran: Traité des appels comme d'abus; Traité de l'administration temporelle des Paroisses; Introduction philosophique à l'étude du Christianisme; Essai historique et critique sur la suprématie temporelle des Papes et de l'Eglise (1829); Traité des écoles primaires ou Manuel des instituteurs et des institutrices; Essai sur le hiéroglyphes égyptiens (1843).
Bibliografía:
P. M. Cruice, Vie de D. A. Affre, París, 1849; E. Castan, Histoire de la vie et de la mort de Mgr. D. A. Affre, ib. 1855.
