AGNEW, SIR ANDREW (1793–1849)

Sir Andrew Agnew, promotor de la legislación del domingo, nació en Kinsale, Irlanda, el 21 de marzo de 1793 y murió el jueves 12 de abril de 1849.

Era el séptimo barón de Lochnaw y jefe de una antigua y distinguida familia en Wigtonshire. Su madre era la hija mayor de John, vigésimo sexto Lord Kinsale, primer barón de Irlanda. Su educación la recibió principalmente de tutores privados, pero en parte en la universidad de Edimburgo, quedando en su juventud bajo fuertes impresiones religiosas. Tras suceder a su abuelo cuando solo tenía dieciséis años, pasó sus primeros años principalmente en la mejora de su castillo y propiedad ancestrales, y en 1830 fue elegido miembro del parlamento por unanimidad por su propio condado, Wigtonshire, en el carácter de 'un moderado reformador'. Fue después de su tercera elección, en 1832, que el movimiento dominical comenzó a atraer la atención del público, principalmente a través de los esfuerzos de una asociación inglesa denominada Lord's Day Society. Cuando se resolvió tomar medidas en el parlamento para la protección del día del Señor, Sir Andrew Agnew en 1832 se hizo cargo del movimiento.

El primer paso a tomar fue el nombramiento de un comité de la Cámara de los Comunes para buscar información sobre los hechos del caso y luego la introducción de un proyecto de ley para remediar el mal. El proyecto de ley de Sir Andrew Agnew prohibía todos los trabajos abiertos los domingos, excepto los de necesidad y misericordia. Sir Andrew Agnew se encontró con una intensa y variada oposición, debido a la naturaleza exhaustiva de su proyecto de ley, pero se negó firmemente a modificarlo. El proyecto se presentó en cuatro ocasiones. En la primera, la segunda lectura fue rechazada por 79 votos contra 73; en la segunda, por 161 a 125; en la tercera por 75 a 43; mientras que en la cuarta (en 1837) ganó por 110 a 66. Habiendo pasado así por fin al comité, las cláusulas estaban a punto de ser discutidas cuando la muerte del rey Guillermo IV causó la disolución del parlamento. Para la nueva Cámara de los Comunes, Sir Andrew no fue elegido, y no se hizo ningún intento de seguir el movimiento en el parlamento.

A título privado, Sir Andrew continuó defendiendo la causa de muchas maneras y no sin éxito, empleando sus energías con mucho ardor en muchos otros movimientos religiosos y filantrópicos de la época. De naturaleza gentil y amable, fue muy querido y estimado entre los que lo conocían. Murió de un ataque de escarlatina.