ÁGUEDA (230-251)

Águeda nació en Palermo, según algunos, y en Catania, según otros, hacia el año 230, sufriendo el martirio el 5 de febrero de 251.

Era de una noble familia cristiana, en cuya fe fue criada, habiendo hecho de niña voto de virginidad. Dotada de claro entendimiento y gran hermosura fue solicitada por varios importantes pretendientes. Quinciano, gobernador de Sicilia, se enamoró de ella, pero al no obtener respuesta afirmativa, ordenó que fuera llevada a una casa de prostitutas, donde Águeda resistió las seducciones. Puesta en la alternativa de abandonar su fe o condescender a los deseos del gobernador, no quiso acceder a lo uno ni a lo otro, por lo que fue bárbaramente torturada; la extendieron en el ecúleo, apalearon su cuerpo, rasgaron sus carnes con garfios de hierro, quemaron sus costados con planchas de metal candentes y finalmente le cortaron los pechos. Murió en la cárcel, siendo enterrada en Catania. Es patrona de Malta y en Sicilia se la invoca contra las erupcionEs del Etna. Su figura ha sido objeto de innumerables obras literarias y plásticas.