Johann Friedrich Ahlfeld, luterano, nació en Mehringen, cerca de Bernburg, a 40 kilómetros al noroeste de Halle, el 1 de noviembre de 1810 y murió en Leipzig el 4 de marzo de 1884.
Johann Friedrich AhlfeldSu padre era carpintero, lo que hizo que él creciera con un íntimo conocimiento de la naturaleza y las necesidades de la gente corriente. Desde 1830 a 1833 estudió en Halle. Durante un año fue tutor privado y luego enseñó en el gymnasium en Zerbst. Su predicación de ese tiempo estaba influenciada por el racionalismo. A principios de 1837 fue nombrado rector de la escuela de muchachos en Worlitz, donde por la influencia de Schubring, un hombre de fe sencilla, cambió sus ideas. En 1838 era pastor de Alsleben, en Saale, una localidad de sastres donde trabajó denodadamente y ejerció una poderosa influencia, hallando tiempo, sin embargo, para la obra literaria, defendiendo vigorosamente la fe pasada de moda contra el racionalismo. Fue llamado a Halle en 1847 por el empeño de Tholuck, ejerciendo su noble deber en los turbulentos tiempos de la Revolución y de la epidemia de cólera de 1849. Se hizo cargo de posiciones más y más prominentes, siendo escogido pastor en 1850 de la iglesia de San Nicolás en Leipzig. En 1881 se retiró del trabajo activo.
Como predicador obtuvo y retuvo una notable popularidad. La especulación abstracta no era su punto fuerte. Se encontraba a gusto en lo concreto y sabía cómo narrar con gran eficacia historias de la Sagrada Escritura, la historia de la Iglesia y experiencias propias y de otros. Además de predicar enseñó en el seminario teológico de Leipzig, desempeñando un buen servicio durante muchos años en la comisión designada para revisar la versión de Lutero del Antiguo Testamento. Dejó un perdurable memorial de sus trabajos en más de una fundación caritativa con cuyo origen tuvo mucho que ver. De las numerosas colecciones de sus discursos se pueden mencionar Predigten über die evangelischen Perikopen (Halle, 1848; duodécima edición, 1892); Das Leben im Lichte des Wortes Gottes (1861; séptima edición, 1886); Predigten über die epistolischen Perikopen (1867; quinta edición, 1899); Confirmationsreden (2 series, Leipzig, 1880).
Bibliografía: Friedrich Ahlfeld, weiland Pastor zu St. Nikolai in Leipzig; ein Lebensbild, Halle, 1885.
