AIKENHEAD, THOMAS (c. 1678–1697)

Thomas Aikenhead, escocés ejecutado por blasfemia, nació hacia 1658 y murió el 8 de enero de 1697. Era hijo de un boticario en Edimburgo. Se le describe como 'no vicioso y extremadamente estudioso'. Sus opiniones religiosas quedaron perturbadas por la lectura de 'algunos escritores ateos', puestos en sus manos, como afirmó, por un compañero de estudios que luego informó en su contra. Se le acusó de ridiculizar las Escrituras y de declarar que Esdras había inventado el Antiguo Testamento, que Moisés y Cristo eran impostores, que la doctrina de la Trinidad era contradictoria y que toda la teología era una 'rapsodia de tonterías mal inventadas'. La afirmación persistente de tales opiniones se castigaba bajo un estatuto con la muerte en una tercera condena. Aikenhead hizo una retractación completa antes de su juicio, en el que no se le asignó ningún abogado. Su caso fue llevado, por una rígida interpretación, bajo otro estatuto, por el que 'maldecir a Dios o a cualquier persona de la Santísima Trinidad' era un delito capital. En consecuencia, fue condenado a muerte y ahorcado, declarando, en su moribundo discurso, su plena aceptación de la fe cristiana. Mientras estaba en prisión, uno de los testigos, Mungo Craig, publicó Satyr against Atheistical Deism... to which is prefixed an account of Mr. Aikenhead's notions, &c. Una carta publicada en State Trials de King MSS. muestra que Locke se sorprendió por esta perversión de la justicia.