Historia
AINSWORTH, HENRY (1571-1622/1623)
Ainsworth fue un buen ejemplo de puritano isabelino: erudito, sincero, serio e intransigente. Se unió a aquellos que fueron llamados brownistas, quienes, bajo el nombre de independientes, jugaron luego un papel tan importante en la historia inglesa, y que fueron los antepasados de los congregacionales y otras iglesias libres posteriores. Su distinción esencial era la afirmación de que cada iglesia o congregación debería ser una república religiosa, regulando sus propios asuntos con total independencia del control estatal, ya fuera episcopal o presbiteriano. Se emprendió una vigorosa persecución contra ellos y se dice que su fundador finalmente regresó a la Iglesia de Inglaterra; pero algunos de sus seguidores se exiliaron en lugar de reconocer el derecho del poder secular a dictar sobre tales asuntos. Ainsworth, alrededor de 1593, entró al servicio de un librero en Ámsterdam como portero. De este período, Roger Williams dice que 'vivía con nueve peniques a la semana y algunas raíces hervidas.' En 1596 se convirtió en 'maestro' de la iglesia de la que Francis Johnson era ministro. Según un relato, Ainsworth fue de Irlanda a los Países Bajos (Dexter, p. 269). Aquí se descubrieron sus facultades como hebraísta y se desarrollaron. Había otros exiliados en la ciudad, y Ainsworth, junto con Francis Johnson, fundó una iglesia independiente, y en 1596 fue el autor, total o parcialmente, de Confession of Faith of the People called Brownists. La tarea de organizar la nueva iglesia no fue fácil. Ámsterdam era una ciudad de refugio para los perseguidos y los destituidos, y los trescientos miembros de la iglesia incluían a algunos que no le daban mucho crédito. Los teólogos o los magistrados de los Países Bajos no los consideraron favorablemente, e incluso su solicitud a Franciscus Junius, entonces profesor de teología en Leiden, solo tuvo una tibia respuesta. Objeto de persecución en su patria y de sospecha en el exilio, la disensión interna se sumó a las dificultades. Johnson se había casado con una viuda rica, cuyo atuendo de moda ofendía a algunos miembros de la congregación y, entre otros, al padre y al hermano del pastor. Dexter ha dado una descripción completa de esta extraña controversia, en la que Ainsworth parece haber actuado con un espíritu muy conciliador. Una de las objeciones a la dama era que en su vestido tenía 'corpiños atados a las enaguas con puntos, como los hombres hacen con sus dobletes y medias, contraviniendo absteneos de toda forma de mal.[…]1 Tesalonicenses 5:22, respaldado con La mujer no vestirá ropa de hombre, ni el hombre se pondrá ropa de mujer; porque cualquiera que hace esto es abominación al SEÑOR tu Dios.[…]Deuteronomio 22:5 y Porque todo lo que hay en el mundo, la pasión de la carne, la pasión de los ojos y la arrogancia de la vida, no proviene del Padre, sino del mundo.[…]1 Juan 2:16'. John Robinson, el pastor de los padres peregrinos americanos, se retiró a Leiden para escapar de las contiendas de los fieles en Ámsterdam, donde otra secesión fue encabezada por John Smyth, un ex-ministro de una iglesia separatista en Lincolnshire, cuyas ideas arminianas llevaron a una encendida controversia. La tercera separación en la iglesia de Ámsterdam fue el resultado de una controversia entre el pastor Johnson y Ainsworth, el maestro de la iglesia. El principal punto en disputa era el ejercicio del poder de la iglesia y el verdadero significado de Y si rehúsa escucharlos, dilo a la iglesia; y si también rehúsa escuchar a la iglesia, sea para ti como el gentil y el recaudador de impuesto.[…]Mateo 18:17. La opinión de Ainsworth era que el poder de la excomunión pertenecía a la congregación en su conjunto y no debía ser utilizado solo por los ancianos u oficiales. Después de muchos esfuerzos de reconciliación por parte de Ainsworth, él y sus amigos finalmente se retiraron en diciembre de 1610, y los burladores pronto pudieron señalar a las dos congregaciones, a quienes llamaron respectivamente brownistas franciscanos y brownistas ainsworthianos. Posteriormente hubo una demanda por la posesión del edificio original, que fue presentada no por Ainsworth o por su grupo colectivamente, sino por algunos individuos. La decisión se desconoce; pero parece haber ido en contra de Johnson, quien con sus amigos se mudó a Emden.
Ainsworth fue entonces ministro durante doce años. Fue un tiempo muy activo, pues, además del cargo pastoral, escribió una larga serie de obras controversiales y exegéticas. Muchas de ellas son ahora raras: A True Confession of the Faith and humble acknowledgment of the Alegeance which her Majestie's subjects, falsely called Brownists, do hould, &c., 1596, 1602; Apology or Defence of such Christians as are commonly but unjustly called Brownists, Ámsterdam, 1604; Certayne questions concerning (i.) silk or wool in the High Priest's Ephod; (ii.) Idol Temples, commonly called Churches; (iii.) the forme of prayer commonly called the Lord's Prayer; (iv.) Excommunication, &c., handled between H. Broughton and Henry Ainsworth, Londres, 1605; Answer to Mr. Stone's Sermon, 1605; The Communion of Saincts; a treatise of the Fellowship that the Faithful have with God and his Angels, and one with another, in the present life. Gathered out of the Holy Scriptures by H. A. Reprinted in the year 1615 (B.M.), 1628; Nova Belgia, 1640 (B.M.), 1641; Counter-poyson: Considerations touching the points in difference between the godly ministers of the Church of England, and the seduced Brethren of the Separation; Arguments that the best Assemblies of the present Church of England are true Visible Churches; that the Preachers in the best Assemblies of England are true Ministers of Christ; Mr. Bernard's book, entitled the “Separatists' Schism”; Mr. Crawshaw's questions propounded in his Sermons preached at the Cross. Examined and answered by H. A., 1608 (B.M.), 1612, 1642 (B.M.); An Epistle sent unto two Daughters of Warwick from H. N. [Henry Nicholas], the oldest father of the Familie of Love. With A Refutation of the Errors that are therein by H. A., Ámsterdam, 1608; A Defence of the Holy Scriptures, Worship, and Ministry used in the Christian Churches seperated from Anti-christ, against the challenges, cavils, and contradictions of M. Smyth, in his book entitled "The Differences of the Churches of the Separation." Hereunto are annexed a few animadversions upon some of M. Smyth's censures, in his answer made to M. Bernard, by Henry Ainsworth, teacher of the English exiled Church at Amsterdam. Imprinted at Amsterdam by Giles Thorp, 1609; The Booke of Psalmes, englished both in Prose and Metre; with Annotations opening the words and sentences by conference with other Scriptures, by Henry Ainsworth, Ept. v. 18, 19. Amsterdam, printed, &c. 1612 (B.M.), 1617 (B.M.), 1626, 1639, 1644 (B.M.); An Animadversion to Mr. Richard Clifton's Advertisement, who, under pretence of answering Chr. Laune's book, hath published another man's private Letter, with Mr. Francis Johnson's Answer thereto. Which letter is here justified, the answer thereto refuted, and the true causes of the lamentable breach that hath lately fallen out in the English exiled Church at Amsterdam manifested. Imprinted at Amsterdam by Giles Thorp, 1613; Annotations upon the first book of Moses called Genesis, 1616, 1621; Annotations upon the second book of Moses called Exodus, 1617, 1626; Annotations upon the third book of Moses called Leviticus, 1618, 1626; Annotations upon the fourth book of Moses called Numbers, 1619; Annotations upon the fifth book of Moses called Deuteronomie, 1619; Annotations upon the five books of Moses, 1619, 1621, 1626, 1627 (B.M.), 1639 (B.M.); Annotations upon the five books of Moses, the Psalms, and the Song of Songs, Londres, 1627, 1639; The Trying out of the Truth, begun and prosequuted in certain letters and passages between John Aynsworth and Henry Aynsworth: the one pleading for, the other against, the present religion of the Church of Rome. The chief things here handled [193]are: (i.) of God's Word and Scriptures, whether they be sufficient rule of our fayth; (ii.) of the Scriptures expounded by the Church, and of unwriten tradition; (iii.) of the Church of Rome, whether it be the trewe Catholic Church, and her sentence to be received as the certayne truth. Published for the good of others by E. P. in the year 1615. (B.M.) Este es un monumento interesante de la controversia religiosa de la época isabelina. John Ainsworth, quien había abjurado del anglicanismo, y fue encarcelado en Londres como recusante, presentó un desafío en un debate escrito e invitó a Henry Ainsworth. Los disputantes se dirigieron entre sí cuatro y en el volumen publicado Henry Ainsworth termina con una breve respuesta. La discusión se extendió desde 1609 hasta 1613. Se ha dicho que John y Henry eran hermanos, pero de esto no hay evidencia. Las cartas en general son notables por la seriedad y el espíritu amigable de los disputantes, en una época en que la controversia religiosa era amargamente personal. Las respuestas de John Ainsworth y otros veintiún sacerdotes en Newgate, el 20 de marzo de 1614, en cuanto a la doctrina de la lealtad, se encontrarán en la edición de Tierney de Church History of England de Dodd, iv. págs. cciv. A Reply to the pretended Christian Plea for the Anti-christian Church of Rome, published by Francis Johnson, A.D. 1617. Wherein the weakness of the said Plea is manifested, and arguments alleged for the Church of Rome, and Baptisme therein, are refuted, anno 1618. Printed in the year 1620. (B.M.; Solomon's Song of Songs in English metre, 1623, 1626; A Seasonable Discourse; or, a Censure upon a Dialogue of the Anabaptists, entitled "A Description of what God hath predestinated concerning man", 1623, 1642 (B.M.), 1643 (B.M.), 1645, 1651; Certain Notes of Mr. Henry Aynsworth, his last Sermon. Taken by pen in the publique delivery by one of his flock a little before his death, anno 1622. Published now at last by the said writer as a love token of remembrance to his brethren, to inkindle their affections to prayer, that scandalls (of manie years continuance) may be removed, that are barrs to keep back manie godly wise and judicious from us, whereby, we might grow to further perfection again. Imprinted 1630. El prefacio va firmado por Sabine Staresmore. El texto es Y viniendo a El como a una piedra viva, desechada por los hombres, pero escogida y preciosa delante de Dios,[…]1 Pedro 2:4; Advertisement touching some Objections against the Sincerity of the Hebrew Text, and the allegations of the Rabbins in his Annotations, 1639. Esta obra, aunque se cree que se imprimió por separado, está incluida en Annotations on the Pentateuch. Surgió de un ataque de John Paget, ministro de la Iglesia reformada inglesa en Ámsterdam, quien se ofendió al admitir a una mujer como miembro de la congregación de Ainsworth que anteriormente había pertenecido a la iglesia de Paget. The Old Orthodox Foundation of Religion. Long since collected by that judicious and eloquent man, Mr. Henry Ainsworth, for the benefit of his private company, and now divulged for the publicke of all that desire to know that corner-stone, Jesus Christ. By S. W. London, 1641 (B.M.), 1653 (B.M.). El nombre del editor, Samuel White, aparece al final del prefacio. Aunque no está de acuerdo con 'el absurdo celo de Ainsworth sobre la cuestión y la práctica de la separación', sin embargo, como testigo ocular de su vida en Ámsterdam, elogia su humildad, sobriedad y discreción, y declara que vivió y murió irreprensible para el mundo, excepto en un punto, que para muchos es un fuerte testimonio del amor de Ainsworth por la verdad. Two Treatises. The first, Of the Communion of Saints; the second entitled An Arrow against Idolatry, &c. To this edition is prefixed some account of the life and writings of the author [by Dr. Stuart]. Edimburgo, 1789; Annotations upon the Pentateuch, Psalms, and Song of Solomon, with a Memoir of the Author, 2 volúmenes, Glasgow, 1843. (B.M.)
W. Bartlett, escribiendo en 1647, habla de un 'gran tratado' de Ainsworth titulado Guide to Zion, que no se conoce de otra manera y quizás puede ser una referencia errónea a Syon's Prerogative Royal, que apareció en 1641, y, aunque sin nombre, es considerado obra del sucesor de Ainsworth, John Canne. Sin embargo, no es lo que incluso ahora llamaríamos un gran tratado, pues no es más que un minúsculo espécimen de los poderes de los teólogos del siglo XVII. La lista anterior muestra que Henry Ainsworth fue un escritor ocupado y voluminoso, tanto en la controversia como comentarista. Ni siquiera desdeñó las musas; pero su versificación es de lo más escasa. Los curiosos en himnodia que consultan su Annotations sobre 1 Entonces Moisés y los hijos de Israel cantaron este cántico al SEÑOR, y dijeron: Canto al SEÑOR porque ha triunfado gloriosamente; al caballo y a su jinete ha arrojado al mar. 2 Mi fortaleza y mi canción es el SEÑOR, y ha sido para mí salvación; és[…]Éxodo 15, encontrarán la música en la que su Song of Moses era cantada en la pequeña iglesia de Ámsterdam. De Cantares realizó una versión métrica. No tenía el menor aliento de inspiración poética. Quizás valga la pena señalar que William Ainsworth, descrito como profesor en St. Peter, Chester, escribió Medulla Bibliorum: the Marrow of the Bible... together with so many English poems containing the contents of every chapter, que apareció en 1652.
Henry Ainsworth dejó una gran cantidad de manuscritos, que parecen haberse dispersado, lo que se conoce por un pasaje en una de las cartas del doctor John Worthington, en el que da un testimonio enfático tanto del carácter como de los logros de Henry Ainsworth. 'Hay otro autor, cuyos restos son más dignos de ser recuperados, me refiero al Sr. Ainsworth, cuyas excelentes anotaciones sobre el Pentateuco, etc., muestran suficientemente su gran saber y su observación más exacta de las expresiones idiomáticas propias del texto sagrado, con cada partícula y título de los cuales parece estar tan familiarizado como cualquiera de los masoretas de Tiberíades.' El doctor Worthington continúa mencionando obras sobre Oseas, Mateo y la epístola de Hebreos, que Ainsworth había dejado, pero que, debido a alguna dificultad en cuanto al precio o los derechos de autor entre el hijo de Ainsworth y su sucesor, John Canne, no se habían impreso. El valor de los escritos exegéticos de Ainsworth ha sido atestiguado por Cotton, Doddridge, Calmet, Poole y Clarke. El tiempo no ha destruido por completo el valor de sus anotaciones, siendo útiles para la compañía de revisores del Antiguo Testamento (Dexter, p. 342). Su carácter fue el de un hombre modesto, amable y conciliador, que actuaba con moderación en circunstancias difíciles, no estaba dispuesto a entrar en controversia y, sin embargo, no se encogía cuando el deber lo exigía. Quizás su mayor servicio a la no conformidad inglesa fue la fundación de una tradición de saber y cultura. Incluso aquellos del mundo que despreciaban el sectarismo, admiraban al erudito cuyas adquisiciones en literatura rabínica y oriental —como se entendía entonces— apenas tenían igual en Europa. Esta combinación llevó a Moreri y a otros a suponer que Henry Ainsworth, el anotador, y Henry Ainsworth, el brownista, eran individuos distintos.
Dexter ha demostrado que Henry Ainsworth, quien es descrito como ministro, de treinta y seis años y de Swanton, se casó con Margery Halie, de Ipswich, viuda de Richard Appelbey, el 29 de marzo de 1607. También cita un pasaje de Paget, ciertamente un testigo inescrupuloso y parcial, que declara que aunque Ainsworth fue originalmente miembro de la Iglesia de Inglaterra, como, de hecho, debe haber sido, se separó de ella y luego en Londres se reincorporó a su comunión, pero la dejó, y una vez más, cuando estaba en Irlanda, 'y en algún peligro para vuestro escándalo', al menos nominalmente reanudó su lealtad. Incluso si hubo alguna vacilación en la juventud de Ainsworth, lo que no es seguro, durante todo el resto de su vida pública desde 1596 hasta su muerte, mantuvo constante la forma despreciada e impopular de cristianismo que había adoptado.
Antes de su muerte, Ainsworth abandonó durante un tiempo Ámsterdam y volvió a visitar Irlanda, pero regresó a su ciudad de exilio, donde murió a finales de 1622 o principios de 1623. Neal ha dado una extraña narración de su muerte, que, si es demasiado absurda para creer, es demasiado circunstancial para ser omitida. 'Su muerte', dice, 'fue repentina, y no sin sospecha de violencia; porque se informó que, después de haber encontrado un diamante de gran valor en las calles de Ámsterdam, lo anunció en forma impresa, y cuando el propietario, que era judío, vino a exigirlo, le ofreció cualquier recompensa que deseara; pero Ainsworth, aunque pobre, no aceptaría nada más que una conferencia con algunos de sus rabinos sobre las profecías del Antiguo Testamento relacionadas con el Mesías, que el otro le prometió, pero que no tuvo el interés suficiente para obtenerla, pareciendo que fue envenenado.' La versión de Brook es que la conferencia tuvo lugar y el campeón del cristianismo fue envenenado por sus derrotados antagonistas.
Bibliografía:
H. M. Dexter, Congregationalism of the Last Three Hundred Years, Nueva York, 1880; W. Walker, Creeds and Platforms of Congregationalism, p. 43, nota 1, Nueva York, 1893.