AKIBA BEN JOSEPH (40-135)

Akiba ben Joseph fue un rabino judío que vivió en Jerusalén en la época del segundo templo, dedicándose al estudio de la ley cuando ya era avanzado en años. Tras la destrucción de Jerusalén se retiró a la vecina Jaffa, desde donde realizó extensos viajes. Fue ejecutado durante la insurrección judía bajo Adriano (c. 133), aunque no hay pruebas de que participara en la revuelta, aunque sí reconoció a Bar Kochbá como Mesías. La tradición judía atribuye la causa de su muerte a que enseñó la ley cuando estaba prohibido hacerlo.

Se han transmitido muchos dichos en su nombre. Defendió el carácter sagrado del Cantar de los Cantares que interpretó alegóricamente. Prestó especial atención al desarrollo de la ley tradicional, existiendo una Mishná bajo su nombre y perteneciendo a su escuela los elementos fundamentales de la actual Mishná. Su método exegético se fundamenta en la gramática de la ley (comp. M. Mielziner, Introduction to the Talmud, Cincinnati, 1894, páginas 125-126, 182-185; H. L. Strack, Einleitung in den Thalmud, Leipzig, 1894, páginas 100-104). La traducción griega del Antiguo Testamento de Aquila (de quien se dice que fue discípulo de Akiba) parece estar influenciada por tal exégesis (Buhl, Kanon und Text, páginas 152-155). Las obras midrásicas Sifra sobre Levítico y Sifre sobre Deuteronomio, contienen mucho material de la escuela de Akiba.

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Bibliografía:
H. Grätz, Geschichte der Juden, vol. iv., Leipzig, 1893; H. Ewald, Geschichte des Volkes Israel, vii. 367, Göttingen, 1868; Akiba ben Joseph, en JE, i. 304 sig.