ALEXANDER, GROSS (1852-1915)

Gross Alexander, clérigo metodista americano, nació en Scotsville, Kentucky, el 1 de junio de 1852 y murió en Long Beach, California, el 6 de septiembre de 1915. Era hijo del doctor Charles Holliday Alexander, médico, y Eliza (Drane) Alexander. Fue llamado como el eminente cirujano Samuel Gross. Cuando tenía quince años la familia se trasladó a Louisville, donde ingresó en la escuela superior, de la que se graduó en 1871. Tan satisfactoria fue su estancia en esta escuela que al graduarse se le ofreció un puesto en la facultad que aceptó y desempeñó durante dos años. Luego ocupó durante dos años (1873-75) el profesorado de latín y griego en Warren College, una institución recién fundada en Bowling Green, Kentucky. Al acabar el segundo año en ese colegio y habiendo recibido un llamamiento para el ministerio cristiano, dimitió de su profesorado con el propósito de realizar un curso en Drew Theological Seminary para ingresar en el ministerio metodista. Antes de ir al seminario se casó con Helen M. Watts de Louisville. En relación con sus estudios en Drew (1875-77) sirvió como pastor de la iglesia metodista en Mohonk Lake, Nueva York. Tras graduarse en teología entró en el otoño de 1877 en la obra activa del ministerio en la conferencia anual Louisville. Su primera designación fue Portland, suburbio de Louisville, donde estuvo dos años. Su fruto en ese lugar fue memorable por la conversión de un notorio jugador llamado Steve P. Holcombe, cuya posterior carrera como obrero social y evangelista fue tan fructífera y destacada que suscitó de su padre espiritual un volumen titulado Steve P. Holcomb, the Converted Gambler: His Life and Work (1888). Tras su ministerio en Portland, Alexander pasó un año de viajes en Europa, tras lo cual fue pastor primero en Anchorage y luego en Russellville, Kentucky, de donde fue trasladado en el otoño de 1884 a la conferencia Tennessee, siendo designado pastor de la iglesia metodista West End en Nashville, sirviendo al mismo tiempo como capellán de Vanderbilt University. Al acabar el año era profesor del Nuevo Testamento griego en la universidad, cátedra que ocupó fructíferamente hasta 1902, cuando dimitió y regresó a la obra ministerial en la conferencia Louisville, sirviendo como anciano presidente del distrito de Louisville durante cuatro años. Mientras tanto, su esposa había muerto en el otoño de 1885, dejando dos hijos, un varón y una mujer. Se volvió a casar en 1887 con Arabel Wilbur de Chicago, con quien tuvo una hija y un hijo. En la conferencia general de 1906, que se celebró en Birmingham, Alabama, Alexander fue elegido editor de las publicaciones de la Iglesia episcopal metodista y también editor de Methodist Quarterly Review, publicada en Nasville, cargo que ocupó con destacada capacidad hasta su muerte.

Sus obras publicadas incluyen una traducción y anotación de Chrysostom's Homilies on Galatians and Ephesians (1889); The Son of Man (1889), una devota y erudita interpretación de la persona y obra de Cristo; History of the Methodist Episcopal Church, South (1894); The Epistles to the Colossians and to the Ephesians (1910), una de las series de breves comentarios del Nuevo Testamento de Bible for Home and School. Escribió varios artículos para Hastings' Bible Dictionary, siendo miembro de la comisión que preparó el tercer centenario de la edición conmemorativa de la Versión Autorizada de la Biblia inglesa conocida como The 1911 Bible.