William Lindsay Alexander, congregacional escocés, nació en Leith el 14 de agosto de 1808 y murió cerca de Musselburgh, a 8 kilómetros al este de Edimburgo, el 20 de diciembre de 1884.
William Lindsay Alexander, por Norman MacbethEra hijo de William Alexander (1781-1866), comerciante de vino, y de Elizabeth Lindsay († 1848). Asistió al instituto de Leith y a una escuela en East Linton, estudiando luego en Edimburgo (1822-25) y por la reputación de Thomas Chalmers terminó sus estudios en St. Andrews (1825-27), donde mejoró su griego. A veces acompañó a Chalmers en sus giras de predicación. Sus padres eran bautistas, pero el 29 de octubre de 1826 se hizo miembro de una iglesia congregacional en Leith. En 1827 comenzó a estudiar teología en Glasgow Theological Academy, bajo Ralph Wardlaw y Greville Ewing, siendo tutor en clásicas en Blackburn (Lancashire) Theological Academy, 1827-31, puesto que ocupó enseñando también hebreo y todas las demás asignaturas, excepto teología, hasta diciembre de 1831, cuando comenzó el estudio de la medicina en Edimburgo. Al no ser de su gusto, después de algunos ensayos preliminares se convirtió en ministro (octubre 1832) de la iglesia independiente de Newington, Liverpool, en la que permaneció hasta mayo de 1834, aunque nunca fue formalmente ordenado al cargo. Después de una breve visita a Alemania, seguida de algo de obra literaria en Londres, fue llamado (1 de noviembre de 1834) a pastorear la iglesia congregacional de North College Street, Edimburgo, donde fue ordenado el 5 de febrero de 1835. Pronto fue reconocido como un poderoso predicador. Rechazó frecuentes invitaciones a otros puestos, tanto docentes como pastorales, permaneciendo en este cargo durante más de cuarenta años, con una reputación sin límites. Recibió el en teología por St. Andrews en enero de 1846. En 1852, ante la renuncia de John Wilson (1785-1854), fue un candidato fallido a la cátedra de filosofía moral en la universidad de Edimburgo. Su casa de reuniones, mejorada en 1840, cuando el nombre fue cambiado a capilla de Argyle Square, fue comprada por el gobierno en 1855. Durante de seis años, la congregación se reunió en Queen Street Hall. El 8 de noviembre de 1861 un nuevo edificio, llamado Augustine Church, se inauguró en George IV Bridge, con un sermón de Thomas Guthrie, agregándose un órgano el 23 de octubre de 1863. En 1861 la universidad de St. Andrews le hizo examinador en filosofía mental. En 1870 Alexander formó parte del comité para la revisión del Antiguo Testamento y en 1871 fue nombrado asesor del tribunal de la universidad de Edimburgo. Renunció a su cargo el 6 de junio de 1877 y en el mismo año fue hecho director de Theological Hall (había ocupado la cátedra de teología desde 1854), cargo que tuvo hasta julio de 1881. En 1884 obtuvo el doctorado en derecho por la universidad de Edimburgo en su tricentenario. Fue enterrado el 24 de diciembre en Inveresk. Se casó (24 de agosto de 1837) con una hija († 15 de octubre de 1875) de James Marsden de Liverpool, teniendo trece hijos, de los cuales ocho le sobrevivieron. Era de temperamento cordial, como lo evidencia su amistad con el deán Ramsay y su pertenencia a la Hellenistic Society, fundada por John Stuart. Sus hábitos y gustos eran sencillos.
Fue un frecuente colaborador en periódicos y editó The Scottish Congregational Magazine entre 1835 y 1840 y 1847 y 1851. Escribió para la octava edición de la Enciclopedia Británica, tradujo Introduction to the Old Testament (Edimburgo, 1852) de Hävernick y la primera división de History of the Development of the Doctrine of the Person of Christ (1864) de Dorner; preparó Deuteronomy for the Pulpit Commentary (Londres, 1880) y publicó la tercera edición de Biblical Cyclopædia (3 volúmenes, Edimburgo, 1862-66) de Kitto. Sus otras obras incluyen: The Connection and Harmony of the Old and New Testaments (Congregational Lecture, Londres, 1841, edición, revisada 1853); Anglo Catholicism not Apostolical (Edimburgo, 1843); The Ancient British Church (Londres, 1852, nueva edición, revisada por S. G. Green, 1889); Christ and Christianity (Edimburgo, 1854); Memoirs of the Life and Writings of Ralph Wardlaw (1856); Christian Thought and Work (1862); St. Paul at Athens (1865); Zechariah, his Visions and Warnings (Londres, 1885); A System of Biblical Theology (publicada póstumamente, 2 volúmenes, Edimburgo, 1888, edición de James Ross).
Bibliografía:
J. Ross, W. L. Alexander, . . . his Life and Works, with llustrations of his Teachings, Londres, 1887.
