Michael Alford,
jesuita e historiador eclesiástico, cuyo verdadero apellido era Griffiths, nació en Londres en 1587 y murió en Saint-Omer el 11 de agosto de 1652. Entró en el noviciado de la Compañía de Jesús en Lovaina en 1607. Estudió filosofía en el colegio de los jesuitas ingleses en Sevilla y teología en Lovaina. En su ascenso al
sacerdocio, se le ordenó en Nápoles ayudar a los propietarios, comerciantes y marineros ingleses. En 1615 fue
penitenciario inglés en San Pedro, Roma. Fue nombrado Socius para el Maestro de Novicios en Lieja, y en 1621 se convirtió en rector de la casa de los terciarios en Gante. En 1629, o al final del año anterior, fue enviado a la misión inglesa. Al desembarcar en Dover fue arrestado bajo sospecha de ser el
doctor Richard Smith,
obispo de Calcedonia, por cuya detención el gobierno había ofrecido una recompensa de 200 libras. Fue llevado por sus captores a Londres, pero como su persona no correspondía en absoluto con la descripción del obispo, fue devuelto a la libertad, por mediación de la reina
Enriqueta María, esposa de
Carlos I. El condado de Leicester fue el principal escenario de las labores misioneras de Alford. Sin embargo, existe una tradición, aparentemente bien fundada, de que residió durante algún tiempo en Combe, en Herefordshire. En 1636 fue rector de la 'Residence' de St. Anne, que comprende el condado de Leicester. Residió en Holt, donde empleó su tiempo libre para componer sus entendidas obras. Para dar el toque final a sus
Annales Ecclesiastici, obtuvo permiso para retirarse al colegio de St. Omer en la primavera de 1652 y mientras estaba allí fue atacado por una fiebre, de la que murió.
Sus obras son: The Admirable Life of St. Winefride, 1635 (una traducción), reeditada el mismo año por John Falconer; Britannia Illustrata, sive Lucii, Helenæ, Constantini, Patria et Fides, Amberes, 1641, obra extremadamente rara, que contiene mucha materia curiosa relacionada con la historia inglesa e irlandesa. Tiene un apéndice, De tribus hodie controversis, de Paschate Britannorum, de Clericorum Nuptiis, num olim Britannia coluerit Rom. Ecclesiam?; Fides Regia Britannica sive Annales Ecclesiæ Britannicæ. Ubi potissimum Britannorum Catholica, Romana, et Orthodoxa Fides per quinque prima sæcula: e Regum et Augustorum factis, et aliorum sanctorum rebus è virtute gestis, asseritur, Lieja, 1663. Es notable que la portada varíe en cada uno de estos bellos volúmenes. El obispo Fleetwood declaró que esta colección es un tesoro muy valioso de la historia eclesiástica de Inglaterra.