ALLEINE, RICHARD (1611-1681)

Richard Alleine, no conformista inglés, nació en Ditcheat, a 29 kilómetros al sudoeste de Bath, en 1611 y murió en Frome Selwood, a 18 kilómetros al sudoeste de Bath, el 22 de diciembre de 1681. Fue educado en Oxford y tras conseguir su licenciatura en humanidades, fue ordenado, siendo 'ayudante' de su padre en la rectoría de Ditcheat. En marzo de 1641 sucedió a Richard Bernard, licenciado en teología como rector de Batcombe, a 24 kilómetros al sudoeste de Bath. Se alineó con los puritanos al suscribir Testimony of the Ministers in Somersetshire to the Truth of Jesus Christ, un calmado documento, y la Liga y Pacto Solemne. En 1654 él y su padre fueron nombrados ayudantes de los comisionados del parlamento para 'expulsar a los ministros escandalosos.'

Durante veinte años Alleine residió en Batcombe, siendo amado por sus feligreses. En la Restauración se mostró dispuesto a conformarse con el gobierno, siendo del antiguo tipo de creyente en la monarquía, si no en cualquier monarca; pero al entrar en vigor el Acta de Uniformidad se sintió obligado en conciencia a ponerse del lado de los 'expulsados.' Por el Five Miles Act, que impedía que abriera la boca en Batcombe, se trasladó a Frome Selwood, donde predicó hasta su muerte. Como prueba de la estimación en la que fue tenido, el reverendo Richard Jenkins, vicario de Frome Selwood, predicó su sermón fúnebre, 'dando pleno y justo testimonio de su piedad, mansedumbre y moderación.' Incluso Anthony à Wood tuvo que admitir, en el mismo acto de desdeñar al predicador, que Jenkins 'era el mejor juez, por su larga familiaridad con él y las frecuentes visitas que le hizo en su última enfermedad.'

Las obras de Alleine se distinguen más por su espiritual fuerza inquisitiva que por su capacidad intelectual. A su Vindiciæ pietatis se le negó la licencia, siendo publicada, como otros libros no conformistas, sin ella. Se vendió rápidamente e 'hizo mucho para mejorar esa mala palabra.' Roger Norton, el impresor real, hizo que una gran porción de la primera edición fuera confiscada, porque no tenía licencia, siendo enviada a la cocina real. Pero al hojear sus páginas fue arrestado por leerlas, pensando luego que era un pecado que un libro tan santo y vendible fuera eliminado. Por tanto, dice Calamy, adquirió las hojas por una antigua canción, las encuadernó y las vendió en su propia tienda. Pero fue denunciado y el astuto editor tuvo que pedir perdón arrodillado ante el consejo. Las restantes copias fueron después sentenciadas a ser borradas con una brocha, siendo devueltas a la cocina del palacio. Pero incluso en palacio debía haber traidores, pues las copias aparecían de nuevo.

Aparte de Vindiciæ pietatis, también publicó en 1663 Godly Man's Portion, como segunda parte de Vindiciæ y en 1666 apareció como tercera parte Heaven oponed, siendo The Word conquered, la cuarta en 1668. Alleine también publicó Godly Fear, una colección de sermones, en 1664; Rebuke to Baksliders, 1667 y 1684; Companion for Prayer, 1680 e Instructions about Heart-work, 1681.

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Bibliografía:
The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge