ALLEN, GEORGE (1808-1876)

George Allen, educador americano, nació en Milton, Vermont, el 17 de diciembre de 1808 y murió en Worcester, Massachusetts, el 28 de mayo de 1876.

Era hijo de Heman y Sarah (Prentiss) Allen. Su padre era abogado, legislador y congresista (1826-26, 1832-38) y un vigoroso partidario de la facción whig en su Estado; su madre era hija del doctor John Prentiss de St. Albans. Se graduó en la universidad de Vermont en 1827 y luego sirvió como profesor de lenguas durante dos años (1828-30). Mientras tanto estudió derecho, siendo admitido al ejercicio de la profesión en 1831. Cuando era profesor en Vermont Episcopal Institute estudió teología, siendo ordenado para el ministerio de la Iglesia episcopal en 1834 y siendo rector de St. Luke Church, St. Albans, Vermont, durante tres años. Comenzó a colaborar con Review de Nueva York con un artículo titulado The Study of Works of Genius y defendió al doctor James Marsh contra los ataques del profesor John McVickar en la introducción a su edición de Aids to Reflection de Coleridge. En 1837 aceptó la cátedra de lenguas antiguas en Delaware College, Newark, Delaware, y en 1845 fue elegido profesor de griego y latín en la universidad de Pensilvania, puesto que tuvo hasta su muerte. En 1847 se hizo católico y durante varios años fue consejero del papa Pío IX en Filadelfia, escribiendo también una obra titulada Novena of St. Anthony of Padua. Tuvo un notable interés en el ajedrez, consiguiendo la mejor biblioteca sobre el asunto en América. Siendo músico escribió en 1863 The Life of Philidor, que fue el primer libro impreso en vitela en América. Realizó un estudio especial de la ciencia militar y contribuyó a United States Service Magazine editado por su colega el profesor Henry Coppée, siendo miembro activo de Shakespeare Society de Filadelfia. Uno de sus alumnos y asociados en la facultad dijo de él: 'Como profesor su grandeza rayaba en la genialidad. No sólo llenaba su asiento sino la estancia, al difundir una sutil atmósfera de cultura y devoción al estudio que moldeó las mentes de estudiantes poco prometedores. Combinaba una cierta calidez en sus maneras con gran serenidad de temperamento y un perfecto control de su clase. Inculcó en sus alumnos su propio entusiasmo y les llevó a adoptar su propia altura de miras. Como estudiante y erudito dominaba su rama de conocimiento, siendo un hombre de consumada capacidad.' El profesor Allen se casó el 7 de julio de 1831 con Mary Hancock Withington de Boston, sobrina-nieta de John Hancock, presidente del congreso y primer gobernador de Massachusetts. Ella le sobrevivió con dos hijos y dos hijas.