ALLEN, JOHN (1596–1671)

John Allen o Allin, uno de los patriarcas de Nueva Inglaterra, nació en 1596 y murió el 26 de agosto de 1671. Se cree que era de la universidad de Cambridge, donde obtuvo la maestría. Es descrito como alguien no dado a elogios por haber sido 'un esforzado estudiante, un buen erudito' y se agrega que fue 'un excelente predicador, un grave y piadoso teólogo y un hombre de comportamiento muy humilde, celestial y cortés, lleno de dulce amor cristiano por todos.' Sin embargo, estuvo expuesto a las persecuciones político-religiosas de los tiempos. Al estar 'asentado' en Ipswich, quedó bajo la condenación de esa combinación de fanático y puntilloso de la Alta Iglesia, que fue el obispo Wren. Voluntariamente dejó su 'coadjuditoría' y se mudó a Londres, en lugar de ser contencioso. Hacia el año 1637–8, acompañó a un grupo de lo mejor del puritanismo inglés a Nueva Inglaterra, 'viéndose obligado a subir a bordo del barco que debía transportarlo disfrazado, para eludir su persecución.' En 1639 fue 'pastor elegido de la iglesia [congregacional] de Dedham, Massachusetts', donde continuó siendo 'muy querido y útil todo el resto de sus días', acompañando solo de vez en cuando a Eliot en su 'trabajo' entre los indios.

En 1637, una cantidad de teólogos ingleses, después de haber divulgado que sus hermanos del otro lado se estaban alejando de los antiguos principios con respecto a la disciplina y el orden eclesiásticos, les dirigieron una carta inquiriendo con respecto a lo que llamaron Nine Positions. Los teólogos de Nueva Inglaterra respondieron al comunicado con gran detalle, reconociendo francamente que en ciertos puntos sus ideas se habían modificado. A su vez fue respondida por John Ball en nombre de los teólogos ingleses, y finalmente, Allen junto con Thomas Shepard dieron una respuesta muy capaz y aguda, titulada A Defence of the Nine Positions.

Más tarde, una prolongada controversia agitó Nueva Inglaterra sobre los 'sujetos' (u objetos) apropiados del bautismo. Allen fue el primero en la refriega y publicó una vigorosa Defence of the Synod held at Boston in the year 1662. También estuvo asociado con Shepard en un tratado sobre Church Reformation.

Pero Allen fue más que un pastor y predicador. A pesar de su rara paciencia y tranquilidad, podía tomar un puesto cuando lo llamaran. Se le impuso la necesidad de hacerlo con mucha fuerza y ​​perentoriamente. En 1646, un intento de someter a los colonos al parlamento británico produjo una apasionada resistencia. Allen fue elegido para ser la 'voz' de la colonia y presentó un documento de estadista en un 'tono varonil y decidido', marcando las justas limitaciones de la lealtad colonial y los derechos imperiales y apoyando completamente a los colonos.

Se casó dos veces. Su primera esposa, Margaret, fue con él a Nueva Inglaterra. Poco después de su muerte, se casó con su segunda esposa, Katharine, viuda del gobernador Thomas Dudley. Tuvo tres hijos y en todo Estados Unidos hay familias que rastrean su ascendencia hasta él. Al morir, su afligida congregación publicó sus dos últimos sermones, sobre ¿Quién es ésta que sube del desierto, recostada sobre su amado? EL ESPOSO: Debajo del manzano te desperté; allí tu madre tuvo dolores de parto por ti, allí tuvo dolores de parto, y te dio a luz. LA ESPOSA:[…]Cantares 8:5 y Judas (no el Iscariote) le dijo*: Señor, ¿y qué ha pasado que te vas a manifestar a nosotros y no al mundo?[…]Juan 14:22. En su prefacio, los editores lo denominan 'un mayordomo constante, fiel y diligente en la casa de Dios, hombre de paz y verdad, luz ardiente y resplandeciente.' Estos dos sermones fueron reimpresos en un volumen conmemorativo, titulado The Dedham Pulpit. El nombre de Allen aparece con reverencia en Letters and Journals de Winthrop.