Joseph Henry Allen, unitario americano, nació en Northborough, Massachusetts, el 21 de agosto de 1820 y murió en Cambridge, Massachusetts, el 20 de marzo de 1898.
Joseph Henry AllenEra hijo de Joseph y Lucy Clark (Ware) Allen. Su padre era de una familia escocesa que se estableció en Medfield, Massachusetts; su madre era hija de Henry Ware el Viejo y hermana de Henry Ware el Joven, profesores en Harvard Divinity School. Su abuela materna era hija de Jonas Clark, que era ministro en Lexington, Massachusetts, al estallar la revolución americana, siendo a su casa donde Paul Revere hizo su famoso recorrido la víspera de la batalla para avisar a Adams y Hanccok, quienes estaban de visita. Joseph H. Allen retrocedía hasta diez generaciones de ministros, de donde descendía Ralph Waldo Emerson. Su padre, como la mayoría de los ministros de aquel tiempo, combinaba el trabajo en la iglesia con el trabajo en la granja, estando Joseph H. Allen habituado al trabajo físico y al estudio. Se graduó en Harvard en 1840 y en Cambridge Divinity School en 1843, siendo pastor de Jamaica Plain (Roxbury), Massachusetts, (1843), Washington, D. C. (1847) y Bangor, Maine (1850). En 1857 volvió a Jamaica Plain, dedicándose desde entonces a la enseñanza y la obra literaria, supliendo los púlpitos de localidades vecinas y con breves tareas pastorales en Ann Arbor, Michigan (1877-78), Ithaca, Nueva York (1883-84), y San Diego, California. Tras 1867 vivió en Cambridge, dando clases de historia eclesiástica en la universidad de Harvard en 1878-82. Recibió el doctorado en teología por Harvard en 1891 y se casó en Jamaica Plains en 1845 con Anna Minot Weld, descendiente de Thomas Weld, primer ministro de Roxbury, teniendo cinco hijos. Fue editor de The Christian Examiner (1857-69) y de The Unitarian Review (1887-91); con su hermano, W. F. Allen y J. B. Greenough preparó los libros de texto de latín en las series Allen y Greenough. Tradujo y editó una edición inglesa de ciertas obras de Renan (History of the People of Israel, 5 volúmenes, Boston, 1888-95; The Future of Science, 1891; The Life of Jesus, 1895; Antichrist, 1897; The Apostles, 1898) y publicó entre otras obras Ten Discourses on Orthodoxy (Boston, 1849); Hebrew Men and Times from the Patriarchs to the Messiah (1861); Our Liberal Movement in Theology, chiefly as shown in recollections of the History of Unitarianism in New England (1882); Christian History in its Three Great Periods (3 volúmenes, 1882-83); Positive Religion (1892); Historical Sketch of the Unitarian Movement since the Reformation(American Church History Series, Nueva York, 1894); Sequel to 'Our Liberal Movement' (Boston, 1897).
Bibliografía: The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge
