ALSTED, JOHANN HEINRICH (1588-1638)

Johann Heinrich Alsted, teólogo reformado, nació en Ballersbach, cerca de Herborn, a 69 kilómetros al norte de Wiesbaden, Alemania, en 1588 y murió en Weissenburg, a 384 kilómetros al sudeste de Budapest, Siebenbürgen, el 8 de noviembre de 1638.

Estudió en Herborn y fue profesor en la facultad de filosofía en 1610 y en la de teología en 1619. En 1629 fue a la recién inaugurada universidad de Weissenburg. Representó a la iglesia de Nassau en el sínodo de Dort (1618-19). Fue uno de los profesores famosos de su tiempo y compiló una serie de compendios de casi cada rama del conocimiento, que son interesantes al mostrar la erudición y los métodos literarios y logros del siglo XVII. El más destacado fue Cursus philosophici encyclopadia (Herborn, 1620) y Encyclopadia septem tomis distincta (ib. 1630). El primero de ellos comprende dos volúmenes, uno en cuarto de tres mil setenta y dos páginas, conteniendo i, quatuor pracognita philosophica: archelogia, hexilogia, technologia, didactica; ii, undecim scientia philosophica theoretica: metaphysica, pneumatica, physica, arithmetica, geometria, cosmographia, uranoscophia, geographia, optica, musica, architectonica; iii, quinque prudentia philosophica practica: ethica, oeconomica, politica, scholastica, historica; el volumen ii contiene las septem artes liberales. La segunda obra en dos folios, incluye como primera, tercera y cuarta división las tres dadas arriba y añade: ii, philologia, es decir, lexica, grammatica, rhetorica, logica, oratoria, poetica; v, tres facultates principes: theologia, jurisprudentia, medicina; vi, artes mechanica; vii, a miscellaneous section, pracipua farragines disciplinarum: mnemonica, historica, chronologia, architectonica, critica, magia, alchymia, magnetographia, etc., incluyendo hasta tabacologia, o la doctrina de natura, usu et abusu tabaci. La teología la divide en siete ramas: naturalis, catechetica, didactica, polemica, casuum, prophetica (homilética), y moralis. También escribió Diatribe de mille annis (Francfort, 1627), donde fija el comienzo del milenio para el año 1694.