AMYOT, JACQUES (1513-1593)

Jacques Amyot, obispo de Auxerre, nació en Melun, Francia, el 30 de octubre de 1513 y murió en Auxerre el 6 de febrero de 1593.

De familia humilde, se impuso grandes privaciones para hacer sus estudios en el Colegio de Francia. Al salir de esa institución, su protectora, Margarita de Navarra, le dio una cátedra en Bourges, donde empezó y terminó sus estudios de derecho y se ordenó. Francisco I le concedió la abadía de Bellamar. Pasó después a Roma, donde entabló relaciones con altos personajes, entre ellos el cardenal de Tournon, que utilizó sus conocimientos en el concilio de Trento para defender algunas de las pretensiones del rey de Francia, arrancando allí su carrera, puesto que el referido cardenal le recomendó a Enrique II de Francia, el cual le confió la educación de sus hijos, que después fueron Carlos IX y Enrique III; ambos colmaron de favores y prebendas a su antiguo maestro, que obtuvo el puesto de gran limosnero de Francia (1560), el obispado de Auxerre (1570) y una encomienda de la orden del Espíritu Santo (1578), por lo que algunos autores creen que escribió los Estatutos y las Horas u Oficios de aquélla orden. Al estallar los desórdenes producidos por la Liga, un fraile franciscano excitó al capítulo y a los diocesanos contra Amyot, que tuvo que huir precipitadamente de su palacio; pero poco después recuperó su silla, que ocupó hasta morir. Amyot debe su reputación como prosista francés a las traducciones que hizo de los clásicos, en un lenguaje tan castizo y elegante como ameno, considerados como verdaderos monumentos del habla francesa del siglo XVI, de la que se le reputa como uno de los fundadores. Corneille en Francia y Shakespeare en Inglaterra buscaron en ella las fuentes para sus comedias y tragedias antiguas. Las traducciones de Amyot son; Teagenès y Cariclea (1547); Siete libros de Diodoro de Sicilia (1554); Dafnis y Cloé (novela de Longo, 1559); Vidas de hombres ilustres, de Plutarco (1559-1565) y Obras morales, del mismo autor. Las Obras completas de Amyot se publicaron en 1783-87 (22 tomos) y en 1818-21 (25 tomos).