ANNESLEY, SAMUEL (c. 1620-1696)

Samuel Annesley, uno de los más eminentes de los puritanos no conformistas ingleses posteriores, nació en Kellingworth, cerca de Warwick, hacia 1620 y murió el 31 de diciembre de 1696.

Era hijo de John Aneley (sic) de Hareley, en Warwickshire; este deletreo del nombre de su padre fue subrayado por Anthony à Wood para apoyar su tesis sin fundamento de que Samuel Annesley, alterando ligeramente su nombre, procuró falsamente relacionarse con el primer conde de Anglesey. De hecho, fue reconocido plenamente como sobrino del conde y cuando la condesa de Anglesey se estaba muriendo pidió ser enterrada en su tumba. Huérfano de padre con cuatro años, de su educación se hizo cargo su madre, que era 'una mujer muy prudente y religiosa.' Al final de septiembre de 1635, fue admitido como estudiante en Queen College, Oxford, y allí obtuvo su graduación y maestría. Parece haber sido naturalmente lento mientras en estuvo la universidad, pero 'suplió este defecto natural con su prodigiosa solicitud.' Desde su juventud estuvo 'inclinado al ministerio.' Al igual que otros debió tener una doble ordenación. Primero Anthony à Wood afirma que 'tomó las órdenes sagradas de un obispo.' En segundo lugar, Calamy aduce un certificado de ordenación presbiteriano, fechado el 18 de diciembre de 1644, y suscrito por siete ministros presbiterianos. Calamy también declaró que fue nombrado capellán de 'un hombre de guerra llamado Globe.' Sin embargo, es posible que Anthony à Wood estuviera mal informado, viendo que en 1644 era mayor de edad para recibir las órdenes. Fue capellán del conde de Warwick, entonces almirante de la flota del parlamento.

'Con el tiempo, por su propio comportamiento y el gran interés que tenía con los que estaban entonces en el poder' consiguió uno de los beneficios de la iglesia, a saber, Cliffe en Kent, donde sucedió al doctor Griffith Higges, quien fue expulsado por su lealtad al rey y traición a la República. Cliffe era un importante puesto, porque además de sus ingresos de casi 400 libras por año 'una gran jurisdicción pertenecía al titular, que tenía un tribunal en el que todos los asuntos relacionados con testamentos, contratos de matrimonio, etc., se decidían.' Los feligreses eran leales a su expulsado clérigo, estando dispuestos a mostrar su estima mediante mala y áspera conducta hacia su sucesor. Annesley les dijo 'que si le juzgaban por codiciar el valor de un beneficio tan considerable, estaban muy equivocados; que llegó entre ellos con la intención de hacer el bien a sus almas y que estaba decidido a quedarse, sin importar cómo le trataran, hasta que él les preparara para la recepción de un mejor ministro; que cuando sucediera, él se iría, a pesar del gran valor del beneficio.'

El 26 de julio de 1648 predicó el sermón ante la Cámara de los Comunes, que Anthony à Wood atacó con vehemencia y los partidarios del parlamento ensalzaron. 'Hacia ese tiempo' fue 'honrado con el título de doctor en leyes por la universidad de Oxford.' Casi simultáneamente estaba otra vez en el mar con el conde de Warwick, 'quien estaba empleado en capturar a esa parte de la armada inglesa que se pasó al entonces príncipe, después rey Carlos II.'

Los feligreses de Cliffe no sólo se reconciliaron sino que se identificaron estrechamente con Annesley, quien renunció al beneficio para poder mantener la promesa que les hizo 'cuando estaban en otra disposición.' En 1657 fue propuesto directamente por Cromwell como 'maestro de San Pablo' y en 1658 fue presentado por Richard Cromwell a la vicaría de St. Giles, Cripplegate, Londres. Esta presentación se volvió 'inútil' y en 1660, obtuvo otra 'de los fiduciarios para el mantenimiento de los ministros', siendo también comisionado para 'la aprobación y admisión de ministros del evangelio según la forma presbiteriana.' Esta segunda presentación se convirtió igualmente en inútil como la primera, por lo que el 28 de agosto de 1660, consiguió una tercera presentación de Carlos II. Pero incluso esta no le retuvo mucho en St. Giles, porque en 1662 prefirió ser uno de los ​​dos mil clérigos expulsados. Su pariente, el conde de Anglesey, hizo todo lo posible para inducirlo a conformarse, pero en vano. Predicó semi-privadamente cada vez que tuvo oportunidad. Su inconformidad 'le creó', dice Neal, 'problemas, pero no malestar interno'. Sus bienes fueron embargados por 'mantener un conventículo.' Ese conventículo era la casa de reuniones en Little St. Helen. Su sermón fúnebre lo predicó el doctor Daniel Williams, mientras que Daniel Defoe (que era miembro de su congregación) escribió una elegía a su muerte. 'Tuvo reputación de ser una persona cálida y un apasionado predicador, así como un piadoso, prudente y muy caritativo teólogo, apartando la décima parte de sus ingresos, fueran los que fueran, para los pobres.' El 'notorio' John Dunton fue su yerno. Su hija Susannah, esposa del reverendo Samuel Wesley, fue la madre de los Wesleys. Sus escritos consistieron en sermones publicados por separado en los diversos Morning Exercises' y ciertas cosas biográficas menores.