ARCHDEKIN, RICHARD (1618-1693)

Richard Archdekin o Arsdekin, jesuita irlandés, nació en Kilkenny el 16 de marzo de 1618 y murió en Amberes el 31 de agosto de 1693. También conocido con el nombre irlandés de Mac Giolla Cuddy, era hijo de Nicholas Archdekin y su esposa Ann Sherlock. Realizó un curso de estudios clásicos y durante dos años se dedicó a la filosofía, antes de ingresar en la orden de los jesuitas, estudiando teología durante cuatro años en Lovaina. Ingresó en la Compañía de Jesús en Malinas el 28 de septiembre de 1642 y a su debido tiempo estuvo entre los profesos de la orden. Enseñó humanidades en 1650 y estudió con los jesuitas en Amberes y Lille, llegando a la casa profesa en Amberes el 26 de marzo de 1653. Durante seis años enseñó humanidades, siendo profesor de filosofía, teología moral y Sagrada Escritura durante un largo período, principalmente en Lovaina y Amberes.

Fue competente en latín, irlandés, inglés y flamenco, componiendo las siguientes obras: A Treatise of Miracles, together with New Miracles, and Benefits obtained by the sacred reliques of S. Francis Xaverius exposed in the Church of the Society of Jesus at Mechlin, Lovaina, 1667, en inglés e irlandés. Este raro libro se supone que fue el primero publicado en ambas lenguas. Precipuae Controversiae Fidei ad facilem methodum redactne; ac Resolutiones Theologiae ad omnia Sacerdotis munia, praesertim in Missionibus, accommodatae, Lovaina, 1671. Al final de este volumen, que es un resumen de teología, generalmente se encuentra Vitae et Miraculorum Sancti Patricii Hiberniae Apostoli Epitome, cum brevi notitia Hiberniae et Prophetia S. Malachiae (Lovaina, 1671), una vida de San Patricio, con una breve noticia de Irlanda, y la profecía de San Malaquías respecto a la sucesión de los papas. Controversiae Fidei tuvo un gran éxito. Unas pocas copias de la obra llegaron a la universidad de Praga, siendo recibidas con tal entusiasmo que se hicieron algunas transcripciones para el uso de los estudiantes, siendo en 1678 reimpreso, sin conocimiento del autor, en la imprenta de la universidad. La tercera edición, que fue impresa en Amberes con correcciones del autor y adiciones, fue seguida por una cuarta y quinta en Colonia e Ingolstadt y la sexta, otra vez en Amberes, por una séptima de nuevo en Colonia. Estos detalles están recogidos en los prefacios hasta la octava edición, que apareció en Amberes en 1686, y donde el título, el volumen y el arreglo de la obra están tan alterados que difícilmente son reconocidos como la misma. Controversiae Fidei de 1671 es un pequeño octavo de 500 páginas. En la edición de 1686 el título es Theologia Tripartita Universa y los tres volúmenes de los que consiste comprenden en total unas 1.100 páginas impresas en apretadas columnas dobles, que contienen unas cinco veces el asunto de la Controversiae. La obra incluye una vida de Oliver Plunket, arzobispo católico de Armagh, que murió ejecutado en Londres en 1681, y una vida de Peter Talbot, arzobispo católico de Dublín, que murió en prisión en Dublín en 1680. Además la obra de Archdekin contiene un número de anécdotas relacionadas con la historia de Irlanda, introducidas como ejemplos en apoyo de sus doctrinas teológicas. La obra de Archdekin muestra mucho orden, saber y precisión, pero algunas de sus decisiones en casos de conciencia ha sido disputadas por la autoridad superior en la Iglesia católica. En 1700 fue prohibida hasta que la corrección fuera hecha por la Congregación del Índice. La primera edición publicada con las necesarias correcciones parece haber sido también la última. Apareció en Amberes en 1718 y fue la decimotercera del total.