Thomas Ashton, teólogo inglés, nació en 1716 y murió el 1 de marzo de 1775.
Thomas Ashton
Era hijo del doctor Ashton, bedel de la escuela de Lancaster, y después de ser educado en Eton, se trasladó en 1733 a King's College, Cambridge, donde conoció a Horace Walpole. Es el 'Thomas Ashton, tutor del conde de Plymouth', a quien Walpole dirigió su epístola desde Florencia (Dodslet, Poems, iii. 75). En una carta a Richard West, con fecha de 4 de mayo de 1742, Walpole habla elogiosamente del éxito de Ashton en el púlpito: 'Ha predicado dos veces en la capilla de Somerset... Estoy seguro de que aprobarías sus composiciones y las admirarías aún más cuando las escucharas.' En menos de un mes West murió; en una carta a Sir Horace Mann, con fecha de 30 de junio de 1742, Walpole incluye una elegía de Ashton por su muerte. Durante algún tiempo Ashton vivió en Aldingham, Lancashire; en mayo de 1749 fue presentado a la rectoría de Sturminster Marshall en Dorsetshire y en 1752 a la rectoría de St. Botolph, Bishopsgate. Mientras tanto, su amistad con Walpole había llegado a su fin. Escribiendo a Sir Horace Mann el 25 de julio de 1750, Walpole dice: 'Creo que a menudo me escuchaste mencionar a un tal Sr. Ashton, clérigo, quien, en una palabra, tiene grandes promociones y me debe a mí todo sobre la tierra. Tengo buenas razones para quejarme de su comportamiento; en resumen, mi padre está muerto, y no puedo hacer obispos. Finalmente se ha quitado la máscara, y de la manera más directa, contra mi voluntad, ha escrito contra mi amigo el doctor Middleton... Le he prohibido mi casa.' Cole afirma que Ashton debía su membresía en Eton a la influencia de Walpole. En 1759 Ashton obtuvo el doctorado en teología; en diciembre de 1760 se casó con la señorita Amyand y en mayo de 1762 fue elegido predicador en Lincoln's Inn, puesto al que renunció en 1764. Murió después de 'haber sobrevivido algunos años a un ataque de parálisis.'
Ashton fue autor de una serie de sermones, entre los que se pueden mencionar A Sermon on the Rebellion, 1745; Thanksgiving Sermon, al terminar la guerra en 1746; Sermon preached before the House of Commons el 30 de enero de 1762; Spital Sermon en St. Bride el Miércoles Santo del mismo año. Fueron reunidos en un volumen titulado Sermons on several Occasions, 1770. En 1754 tuvo un altercado con un ministro metodista llamado Jones, a quien dirigió A Letter to the Rev. Thomas Jones, intended as a rational and candid answer to his sermon preached at St. Botolph, Bishopsgate. También escribió algunos tratados contra la admisión de extranjeros en Eton.
