ASTON, JOHN

John Aston o Ashton, uno de los primeros seguidores de Wycliffe, es descrito como M. A. y 'erudito' (o, una vez, 'bachiller') en teología por Oxford, y, según Anthony à Wood era miembro de Merton College. Primero estuvo entre el grupo de sacerdotes itinerantes de Wycliffe y para el año 1382 se había convertido en conspicuo por su defensa de las ideas de su maestro, en particular las relacionados con la Cena. Knighton describe el celo con que desempeñó su misión como predicador de la nueva doctrina y el autor de los Fasciculi Zizaniorum (p. 274) hace que el conocido rebelde, John Ball, en su confesión, nombre a Aston en compañía de Nicholas de Hereford y Lawrence Bedeman como dirigentes de la facción de Wycliffe. En 1382 estos tres hombres, junto con Philip Repyngdon, fueron seleccionados entre los wycliffitas de Oxford como sujetos de un enjuiciamiento a manos del arzobispo Courtenay, quien emitió por primera vez, 12 de junio, un mandato ineficaz restringiéndolos de las funciones públicas en la universidad, y luego los convocó a un interrogatorio que se celebraría ante él en el priorato de los dominicos en Londres. Las doctrinas de Wycliffe ya habían sido condenadas en el 'concilio del terremoto' de Blackfriars el mes anterior, habiendo poca dificultad para implicar a sus discípulos. Aston compareció el 18 de junio. Circuló un panfleto que declaraba su lealtad a la fe de la Iglesia y ganó tanta simpatía que su audiencia final el día 20 fue interrumpida y casi arruinada por la invasión de una turba amistosa. Sin embargo, fue condenado y, en virtud de una posterior patente real, con fecha de 13 de julio, fue expulsado de su universidad. Una orden de búsqueda del arzobispo fue emitida contra él y sus compañeros, y finalmente, en octubre, Aston fue capturado. El 27 de noviembre siguió el ejemplo de Bedeman y Repyngdon (Hereford había dejado el país), retractándose y regresando a Oxford. Pero su retractación fue transitoria. En 1387 el obispo Wakefield de Worcester le denunció como un lolardo peligroso, prohibiéndole predicar. Según Foxe fue citado y condenado más tarde por el arzobispo Arundel; pero esta declaración parece descansar en la información en las Crónicas de St. Albans sobre la perturbación popular en su juicio, que evidentemente se relaciona con el celebrado por el arzobispo Courtenay.

Bale enumera algunos escritos de Aston (Scriptorum Illustrium Catalogus, pág. 495, ed. Basilea, 1559). Su nombre está escrito de varias maneras. Bale como 'Astone'; el Fasciculi Zizaniorum alterna entre 'Astone' y 'Aston'; mientras que los registros de Lambeth tienen 'Ashton', y Wilkins imprime 'Asshton.' Otras formas son 'Ayston' (Wood, l. c.) y 'Ayshton' (Tanner, Bibl. Brit.-Hib., p. 54).