ASTRUC, JEAN (1684-1766)

Jean Astruc, católico francés, nació en Sauve, a 32 kilómetros al noroeste de Nîmes, el 19 de marzo de 1684 y murió en París el 5 de mayo de 1766.

Fue educado con esmero por su padre, quien había sido pastor protestante, pero que se había convertido al catolicismo. Estudió también en Montpellier, donde se graduó máster en humanidades y máster en teología (1703), dando clases en Montpellier y siendo profesor de la facultad de medicina de Toulouse (1710) y en Montpellier (1717). En 1729 fue médico del rey Augusto III de Polonia, regresando a Francia en 1730 como médico de Luis XV y profesor del colegio real en París desde 1731. También fue miembro de la facultad médica desde 1743. Era eminente en su profesión y publicó varios tratados médicos valiosos. El estudio de las enfermedades de la piel le llevó a considerar las leyes del Pentateuco sobre la pureza y la impureza, lo que hizo que participara en una enciclopedia teológica considerada por muchos como indicadora del camino en la investigación del Pentateuco. Apareció anónimamente (Bruselas, 1753) con el título Conjectures sur les mémoires originaux dont il paroit que Moyse s'est servi pour composer le livre de la Génèe. Avec des remarques qui appuient ou qui éclaircissent ces conjectures; consiste de un prefacio, notas preliminares, el libro de Génesis y capítulos 1 y 2 de Éxodo en traducción francesa de la edición de Ginebra de 1610, siguiendo las "conjectures" propiamente dichas y cerrándose con un índice de veintiocho páginas.

Que el Pentateuco está basado en documentos más antiguos no era una idea nueva. La originalidad de Astruc consiste en su afirmación de que esas fuentes no han sido refundidas sino que han sido reconstruidas, usando como clave para reproducir las fuentes los nombres Elohim y Yahweh. Creyó que había descubierto huellas de doce documentos e hizo ingenuas adivinanzas sobre su autoría. Amram, el padre, y Leví, el abuelo, de Moisés escribieron 1 Estos son los nombres de los hijos de Israel que fueron a Egipto con Jacob; cada uno fue con su familia: 2 Rubén, Simeón, Leví y Judá; 3 Isacar, Zabulón y Benjamín; 4 Dan, Neftalí, Gad y Aser. 5 Todas las personas que descendieron de Jacob fueron s[…]Éxodo 1 y 2 y lo que precede inmediatamente, respectivamente; José para su propia historia; Leví para la narración de Dina (1 Y salió Dina, la hija de Lea, a quien ésta había dado a luz a Jacob, a visitar a las hijas de la tierra. 2 Y cuando la vio Siquem, hijo de Hamor heveo, príncipe de la tierra, se la llevó y se acostó con ella y la violó. 3 Y él se prendó de Dina, hi[…]Génesis 34), etc. Percibe que su hipótesis explica las dos expresiones del nombre divino así como las repeticiones y dificultades cronológicas. También cree que vindica a Moisés de la acusación de elaboración descuidada, pues es probable que originalmente arreglara el material en columnas como la obra de Orígenes o una armonía de los evangelios y que la negligencia o ignorancia de copistas la puso en forma consecutiva. Consideró la autoría mosaica establecida más allá de toda duda, por pasajes como Felipe encontró* a Natanael y le dijo*: Hemos hallado a aquel de quien escribió Moisés en la ley, y también los profetas, a Jesús de Nazaret, el hijo de José.[…]Juan 1:45; 5:46. El temor de que pensadores liberales usaran mal su obra le detuvo de publicarla hasta que cumplió 77 años, editándola sólo sobre la seguridad de un hombre 'entendido y muy celoso por la religión' que 'lejos de dañar la causa de la religión, puede solo ayudarla, porque remueve o elimina las diversas dificultades que surgen al leer el libro y el peso con que los comentadores han sido siempre cargados' (Prefacio, p.1). La primera página lleva el lema Avia Pieridum peragro loca nullius ante trita solo ("Libre por las sendas intransitables de las musas deambulo, donde el mortal pie nunca se ha extraviado." Lucrecio, iv, 1). Una traducción alemana de las Conjectures, resumida, apareció en Francfort en 1782, con el título Mutmassungen in Betreff der Originalberichte deren sich Moses wahrscheinlicherweise bei Verfertigung des ersten seiner Bücher bedient hat, nebst Anmerkungen wodurch diese Mutmassungen theils unterstützt theils erläutert werden. Como garantía de su solidez en la fe, Astruc publicó inmediatamente y tras las Conjectures una Dissertation sur l'immartalité et sur l'immatérialité de l'âme con una Dissertation sur la liberté (París, 1755). Sus Mémoires pour servir à l'histoire de la Faculté de médecine de Montpellier fueron editadas tras su muerte con una Éloge historique por A. C. Lorry.