ATTERSOLL, WILLIAM († 1640)

William Attersoll, teólogo puritano y autor inglés, murió en 1640. Durante un tiempo fue miembro de Jesus College, Cambridge, ya que escribe en su Historie of Balak (1610) que su patrón de años posteriores, Sir Henry Fanshaw, fue 'ornamento principal y escogido' allí. Pero en ese caso, debió haber pasado antes por allí, porque se graduó en 1582 en Clare Hall, y obtuvo la maestría en 1586 en Peterhouse. Attersoll sucedió a William Bishoppe en el beneficio de Isfield, en Sussex, poco después del 18 de enero de 1599-1600, fecha del entierro de Bishoppe. En la epístola dedicatoria a Sir Henry Fanshaw, caballero, prefijada a Historie of Balak de Attersoll, habla, entre otros actos de la bondad que Fanshaw mostró hacia él, 'del favor que me mostraste... en el problema que me sobrevino sobre el pobre beneficio que ahora disfruto.' Las frases siguientes muestran que el 'problema' fue ocasionado por una sospecha por parte de los parroquianos hacia Attersoll de que era demasiado erudito y poco idóneo para ser predicador, como lo fue el anterior pastor.

Attersoll fue autor de muchos comentarios bíblicos y tratados religiosos. Sus primeros trabajos se titularon The Pathway to Canaan (1609) y The Historie of Balak the King and Balaam the false Prophet (1610). Estos, con otros de la misma clase, todos en cuarto, eran, en conjunto, exposiciones de porciones del libro de Números, uniéndose finalmente en folio de 1300 páginas en 1618. Muestran por igual abundante evidencia de amplio, aunque algo no digerible, saber, percepción penetrante y acertada aplicación en las formas más inesperadas de los antiguos hechos y verdades a las circunstancias y experiencias actuales. Todo ello se aplica especialmente a su New Covenant (1614) y a su siguiente trabajo importante, que alcanzó una segunda edición en 1633, a saber A Commentarie vpon the Epistle of Saint Pavle to Philemon. Written by William Attersoll, Minister of the Word of God, at Isfield in Sussex. The second edition, corrected and enlarged (1633). Este volumen fue incorrectamente atribuido a William Aspinwall. En 1632, Attersoll publicó un volumen titulado The Conversion of Nineveh. En la epístola dedicatoria a Sir John Rivers se describe a sí mismo como un anciano: 'Habiendo hasta ahora divulgado varios libros en diversas ocasiones que están en el mundo, por los que he recibido mucho ánimo, he resuelto, ya entrado en años, prepararme para el nunc dimittis, entregándome completamente a un perpetuo silencio sobre esta clase de escritos y contentándome con realizar el otro deber más necesario de enseñar. No obstante, siendo solicitado, o más bien importunado, por amigos para que publique algunas cosas que tengo desde hace tiempo... he puesto en sus manos estos tres tratados.' Los otros dos tratados (además de Nineveh) son God's Trvmpet sovnding the Alarme (1632) y Phisicke against Famine, or a Soueraigne Preseruatiue (1632).

Como se muestra en el registro de Isfield, Attersoll fue enterrado el 30 de mayo de 1640, por lo que permaneció en su original 'pobre beneficio' más de cuarenta años. Se describe a sí mismo como 'un pobre trabajador en la viña del Señor y un simple supervisor en su casa.' También habla de 'la pobre casita' en la que residió.