AUDLEY, EDMUND († 1624)

Edmund Audley, obispo de Rochester, murió en Ramsbury, Wilts, el 23 de agosto de 1524. Era hijo de James, Lord Audley, y Eleanor su esposa. Fue educado en Lincoln College, Oxford, graduándose en 1463. Se presume, aunque no se encuentra ningún registro del hecho, que luego obtuvo la maestría. En 1464 fue propuesto para la prebenda de Colwall en la catedral de Hereford, y tres años después para la de Iwern en Salisbury. En 1472 era canónigo de Windsor. En el mismo año recibió la prebenda de Farrendon en la catedral de Lincoln, en 1474 la de Gaia Minor en Hereford y en 1475 la de Codeworth en Wells. El día de Navidad del mismo año fue hecho archidiácono de East Riding de Yorkshire y en 1479 archidiácono de Essex. A esas considerables promociones no parece que las considerara incompatibles entre sí y aunque renunció a la rectoría de Bursted Parva en Essex el 9 de abril de 1471, no tuvo dificultad en aceptar otra prebenda, la de Gevendale York, el 18 de octubre de 1478. En 1480 fue hecho obispo de Rochester, cuando renunció a sus dos archidiaconías y a la mayor parte de sus otras promociones. En 1492 fue trasladado a Hereford y en 1502 a Salisbury. Hacia el tiempo de este último ascenso fue también hecho canciller de la orden de la Jarretera, un cargo que en el siglo XVI el doctor Seth Ward se propuso unir, o, como él lo expresó, restaurar, a la sede de Salisbury, para la cual mantuvo que estaba destinado cuando se le entregó al obispo Audley.

Este catálogo de sus honores y promociones eclesiásticas realmente comprenden casi todo lo que se sabe sobre él, debiendo señalarse que mientras sus dos últimos obispados se supone que se le habían dado por la fidelidad de su familia a la casa de Lancaster, todos sus beneficios anteriores, incluidos el obispado de Rochester, le fueron otorgados durante el reinado de Eduardo IV. Fue un patrón de las letras, siendo reconocido como tal por la universidad de Oxford por haber otorgado una prebenda en Salisbury al doctor Edward Powell (después mártir en Smithfield por negar la supremacía de Enrique VIII) que había escrito un libro contra Lutero. Fue un benefactor de Lincoln College, Oxford, al que dio en 1518, 400 libras para comprar tierras. También le otorgó el patrocinio de una capilla en la catedral de Salisbury. También parece haber contribuido a la erección de un púlpito de piedra en la iglesia de St. Mary en Oxford, en la parte inferior de la cual, de acuerdo a Wood, sus armas fueron talladas con las del cardenal Morton y Fitz-James, obispo de Londres. Pero de este púlpito incluso Anthony à Wood, escribiendo en el siglo XVII, habla en tiempo pasado, no sabiéndose lo que pasó. Godwin dice que el obispo Audley también dio los órganos a la iglesia de St. Mary, pero eso lo pone en duda Anthony à Wood. En 1509 hizo una donación de 200 marcos al cofre de Chichele en Oxford, que había sido robado. Además, parece que fue legatario y albacea del rey Enrique VII y uno de los fideicomisarios para la fundación de Savoy Hospital; en 1516 obtuvo de Enrique VIII una licencia para fundar y dotar dos capillas, una en su propia catedral y otra en Hereford; y en 1521 suprimió el convento de Bromehall en su diócesis a causa de la mala conducta de sus internos, por lo que recibió una carta de agradecimiento del rey. Fue enterrado en una capilla erigida por él mismo en su propia catedral de Salisbury en honor a la Asunción de la Virgen María.