AVITO, ALCIMO ECDICIO († 518)

Alcimo Ecdicio Avito, obispo de Vienne, murió el 5 de febrero del año 518. Nació de distinguida familia galo-romana, relacionada con el emperador Avito (455-456); su padre Hesiquio fue obispo de Vienne, donde el hijo parece haber sido educado, probablemente envuelto en el estilo retórico extravagante de Sapaudus, quien entonces enseñaba allí. En el 494 lo hallamos como sucesor de su padre en la sede episcopal, ejerciendo hasta la muerte de Gundobad (516) una influencia predominante en la iglesia de Burgundia, y por medio de ella sobre el gobierno civil. Indujo al hijo de Gundobad, Segismundo, a renunciar al arrianismo, escuchando el viejo rey gratamente a Avito y estando dispuesto a seguir su ejemplo. En la lucha de fronteras entre las sedes metropolitanas de Vienne y Arlés, Avito ganó una decisiva batalla bajo el papa Anastasio II (496-498). Fue un celoso ayudante de la relación entre el sur de la Galia y la sede romana que fue restaurada en el año 494, haciendo todo lo que pudo para promover el poder de esta última. Su influencia política estuvo lejos de ser saludable, ya que la ejerció principalmente con fines eclesiásticos. Su teología estuvo dominada por su oposición al arrianismo y otras herejías semejantes; por otro lado, parece haber estado principalmente interesado en cuestiones de ritual y derecho eclesiástico. Su último gran éxito fue la convocatoria y presidencia del concilio burgundio en Epao en el año 517, algunos de cuyos cánones muestran su autoridad, incluso en su terminología. Sus escritos en prosa consisten parcialmente de sermones, parcialmente de cartas, que como era costumbre en su tiempo, tienen las dimensiones de tratados completos. Tienen algo de valor histórico, que sería mayor si pudiéramos establecer una cronología más exacta por ellos. El más famoso es la Epist. xlvi (xli), dirigida a Clodoveo a comienzos del año 497. La Epist. xxxiv (xxxi) es interesante por la luz que arroja sobre su actitud hacia la política eclesiástica. Aquí habla por el episcopado galo en relación a la lucha romana surgida por las acusaciones contra el papa Símaco. Es notorio que desvela un programa ultramontano, dirigido a los senadores Fausto y Símaco, probablemente a finales del año 501. Algunas de sus producciones oratorias son interesantes, pero más importante es su obra poética, un poema épico que trata sobre el origen de la humanidad y otro didáctico. El primero lo denomina Ebert 'al menos por su plan, la contribución mas significativa al tratamiento poético de la Biblia en la literatura cristiana antigua'. Parece que fue compuesto en la última década del siglo V, consistiendo de 2.522 hexámetros divididos en cinco libros que describen la historia del mundo desde su creación pasando por la caída del hombre (en la que Satanás es descrito como una figura imponente, recordando a Milton) hasta el Diluvio y el Éxodo. Es mucho más que una mera trascripción del texto bíblico, metiéndose frecuentemente en largas descripciones tipológicas.