BAIRD, JOHN (1799-1861)

John Baird, teólogo escocés, nació en Eccles el 17 de febrero de 1799 y murió en Yetholm, Roxburghshire, el 29 de noviembre de 1861. Era el hijo mayor del reverendo James Baird, quien fue sucesivamente ministro de Legertwood, Eccles y Swinton, todos en Berwickshire. Fue educado en las escuelas de Whitsome y Kelso. Más tarde fue a la universidad de Edimburgo, donde, en 1823, fundó Plinian Society para el estudio de la historia natural, siendo su primer presidente. Fue a Irlanda en 1825, siendo durante algún tiempo contratado por la Sociedad Evangélica Irlandesa como uno de sus predicadores. En 1829 fue ordenado ministro de Yetholm, Roxburghshire, donde murió. Una colonia de gitanos hacía tiempo que se habían establecido en Kirk Yetholm y Baird se impuso resueltamente buscar a estas personas y hacerlas cristianas y miembros útiles para la sociedad. La obra la hizo en conexión con una sociedad que se formó en Edimburgo para la reforma de los gitanos en Escocia, teniendo considerable éxito. Baird escribió Scottish Gipsies' Advocate, Edimburgo, 1839, y contribuyó con Account of the Parish of Yetholm para New Statistical Account of Scotland. Un libro de memorias de él, por W. Baird (Londres, 1862), contiene una lista de palabras usadas por los gitanos de Yetholm, en comparación con la lista de Grellman de la lengua gitana continental, y las palabras correspondientes en indostaní.