BAKER, SIR HENRY WILLIAMS (1821-1877)

Sir Henry Williams Baker, escritor de himnos inglés, nació en Londres el 27 de mayo de 1821 y murió en Monkland, cerca de Leominster, Herefordshire, el 12 de febrero de 1877.

Era hijo del vicealmirante Sir Henry Loraine Baker y Louisa Anne, única hija de William Williams, de Castle Hall, Dorset. Su padre sirvió con distinción en Guadalupe en 1815. Su abuelo era Sir Robert Baker de Dunstable House, Surrey, y de Nicholashayne, Culmstock, Devon, a quien se le otorgó una baronía en 1796. Después de completar su educación universitaria en Trinity College, Cambridge, Sir Henry Williams Baker se graduó en 1844, obteniendo la maestría en 1847. En 1851 fue presentado a la vicaría de Monkland cerca de Leominster. A la muerte de su padre, 2 de noviembre de 1859, le sucedió en el título de barón. En 1852, mientras estaba en Monkland, Sir Henry escribió su primer himno, Oh, what if we are Christ's. Otros dos, Praise, O praise our Lord and King y There is a blessed Home, han sido referidos a 1861. El nombre de Sir Henry Baker es principalmente conocido como el promotor y editor de Hymns Ancient & Modern, publicado por primera vez en 1861. A esta colección Baker contribuyó con muchos himnos originales, además de varias traducciones de himnos latinos. En 1868 se publicó Appendix a la colección y en 1875 la obra fue completamente revisada. El himnario fue compilado para satisfacer las necesidades de los eclesiásticos de todas las tendencias, aunque fuertes objeciones surgieron desde diversas partes por el himno dirigido a la Virgen María, Shall we not love thee, Mother dear?. Sir Henry Baker sostuvo la doctrina del celibato del clero y a su muerte la baronía fue devuelta a un pariente. Fue autor de Daily Prayers for the Use of those who have to work hard, así como de Daily Text-book para la misma clase y de algunos tratados sobre temas religiosos. Fue enterrado en el cementerio de la vicaría de Monkland, habiéndose puesto en su memoria una vidriera en su propia iglesia y en All Saints, Notting Hill.

El siguiente es el himno de Henry William Baker The King of Love my shepherd is, traducido al español por Frieda M. Hoh y titulado El rey de amor es mi pastor: