Thomas Baldwin, teólogo bautista americano, nació en Bozrah, Connecticut, el 23 de diciembre de 1753 y murió en Waterville, Maine, el 29 de agosto de 1825.
Thomas Baldwin
Su primera educación fue muy limitada, pero sus ardientes aspiraciones por saber vencieron muchos obstáculos en su camino. A los 16 años de edad sus padres emigraron a Canaan, pueblo fronterizo en New Hampshire, donde pasó su juventud como herrero, el negocio de su padrastro. Cuando el pastor de la iglesia estaba ausente, la gente le pedía que predicara, siendo el único joven del lugar capaz de realizar tal servicio. Entonces sólo se podían obtener unos pocos libros, pero todo lo que caía en sus manos lo leía, de modo que al llegar a la madurez poseía un arsenal de conocimientos variados. Se casó con Ruth Huntington, de Norwich, en 1775, y poco después se hizo miembro de una iglesia bautista. Fue ordenado para el ministerio en el otoño de 1783 y hacia el mismo tiempo fue elegido para ocupar un escaño en la legislatura de Connecticut. Pero pronto dimitió de su responsabilidad política porque interfería en su ministerio cristiano. Durante los primeros siete años de su labor pastoral el sueldo no llegaba a los cuarenta dólares, por lo que tuvo que sostenerse a sí mismo. No obstante, viajó a caballo por una gran porción de territorio. Su fama como predicador ponto llegó a todas las iglesias y en noviembre de 1790 fue instalado como pastor de la segunda iglesia bautista en Boston. El cambio de la ruda sociedad de la frontera a la más refinada de la ciudad fue muy grande, pero sus servicios fueron apreciados desde el principio. Su persuasiva elocuencia cautivaba todos los corazones y destacados avivamientos ocurrieron durante su predicación. En el espacio de dos años (1803-1805) más de 200 miembros se añadieron a su congregación.
En 1803 la facultad de Union College, Nueva York, le otorgó el título de doctor en teología y el mismo año inició la publicación de American Baptist Magazine. Fue su único editor hasta 1817 y editor en jefe hasta su muerte. Fue un poderoso instrumento para promover el crecimiento de la iglesia bautista y durante mucho tiempo la única publicación que los bautistas tuvieron a ese lado del Atlántico. Aunque eminente como predicador y editor, Baldwin es más ampliamente conocido como autor. El número de obras publicadas es de 34, consistiendo una gran porción de sermones. Sus escritos sobre el bautismo han sido siempre considerados la opinión clásica de las autoridades de su denominación. Fue un celoso amigo de instituciones del saber, especialmente de las promovidas por los bautistas. Murió al día siguiente de predicar dos veces en Hallowell.
