Samuel Colcord Bartlett, octavo presidente de Dartmouth College (1877-92), nació en Salisbury, New Hampshire, el 25 de noviembre de 1817 y murió en Hanover, New Hampshire, el 16 de noviembre de 1898.
Samuel Colcord Bartlett
Era hijo de Samuel Colcord y Eleanor (Pettengill) Bartlett. Descendía por octava generación de Richard Bartlett, que llegó de Inglaterra a Newbury, Massachusetts, en 1635, siendo reconocido por Sir Walter B. Barttelot, de Stophan, Sussex, como probable descendiente de su familia que había ocupado una hacienda en ese lugar durante muchas generaciones. Por línea materna descendía de la familia Pettengill que llegó a Newbury de Yorkshire en 1640. Sus abuelos de ambas ramas estuvieron entre los primeros colonos de Salisbury, siendo Joseph Bartlett el primer médico de la ciudad. El padre del presidente Bartlett fue durante más de sesenta años comerciante en la localidad, además de juez de paz. Habiendo completado la preparación para el colegio en Pinkerton Academy en Derry, New Hampshire, ingresó en Dartmouth College, graduándose en 1836 con el primer puesto de su clase. Durante dos años fue director de Caledonia County Grammar School en Peacham, Vermont, y al año siguiente, sin haber cumplido los 21 años, fue tutor en su alma mater. Luego estuvo tres años en Andover Theological Seminary, donde se graduó en 1842. En 1843 era pastor de la iglesia congregacional en Monson, Massachusetts. En septiembre de 1846 fue llamado al profesorado de filosofía intelectual en Western Reserve College, Ohio, donde permaneció hasta julio de 1852, cuando dimitió por causa de las dificultades financieras de la institución, siendo pastor de Franklin Street Congregational Church en Manchester, New Hampshire. En marzo de 1857 fue llamado para hacerse cargo de New England Church en Chicago y en el otoño de ese año fue elegido para el profesorado de literatura bíblica en Chicago Theological Seminary, que entonces fue abierto, teniendo que dimitir de su tarea pastoral en 1858. Al ser el primer profesor organizó y arregló los primeros ejercicios de la institución, reteniendo su relación con ella durante 19 años, predicando mientras tanto ocasionalmente en la región aledaña, ayudando en la formación de muchas iglesias y tomando parte del tiempo como editor asociado de Advance, un periódico religioso trimestral. Fue propuesto para la presidencia de la universidad de Vermont y un profesorado en Andover Theological Seminary, pero rehusó ambos puestos; pero en 1877 aceptó la presidencia de Dartmouth College. De ese cargo dimitió en julio de 1892, para acometer tareas literarias de las que sus deberes oficiales le impedían. Durante su titularidad continuó la expansión del colegio. Algunos profesorados se dividieron y se introdujeron nuevas cátedras. Se comenzó el curso científico de latín, en el que las lenguas modernas y otros estudios fueron sustituidos por el griego. Al único profesorado plenamente dotado se añadieron seis. Se construyeron varios elegantes edificios por donativos de graduados y suscripciones privadas: la sala Wilson, para uso como biblioteca (1884); la capilla Rollins, con órgano y vidrieras memoriales (1885); el hotel Wheelock (1887), la sala Bartlett y el edificio Y.M.C.A. (1892). La sala Culver quedó para los fiduciarios por el traslado del colegio de agricultura y se compró la sala Conant con terrenos adjuntos, incluyendo el gimnasio. También se recuperaron para el colegio importantes solares enfrente del campus. Los fondos productivos se doblaron y la deuda, que se había acumulado durante 35 años, alcanzando en 1876 los 117.000 dólares, casi quedó liquidada. Además, se obtuvo un donativo de 10.000 dólares de la legislatura, el primero en tres cuartos de siglo. Durante este periodo también la elección de cinco miembros de la junta de fiduciarios se encomendó al alumnado en perpetuidad, se obtuvo el costoso hospital Mary Hitchcock que tenía relaciones especiales con el colegio médico y por suscripción se amplió y mejoró la antigua iglesia del colegio.
Firma de Samuel Colcord Bartlett
El doctor Bartlett viajó en junio de 1873, pasando algo más de un año en Gran Bretaña, el continente europeo, Egipto y Tierra Santa. Publicó las siguientes obras: Life and Death Eternal, a refutation of the doctrine of annihilation (Boston, 1866); Sketches of the Missions of the A. B. C. F. M. (1872); Future Punishment (1875); From Egypt to Palestine through Sinai (Nueva York, 1879), relato de una exploración por el desierto del Éxodo; Sources of History in the Pentateuch (1883); The Veracity of the Hexateuch (Chicago, 1897), además de artículos para North American Review, Forum, Princeton Review, Bibliotheca Sacra y New Englander, sin contar frecuentes contribuciones a periódicos religiosos y alocuciones ocasionales publicadas en forma de panfleto. Durante 37 años fue miembro de American Board of Missions; durante quince presidente de New Hampshire Home Missionary Society; fue repetidamente miembro del concilio nacional de iglesias congregacionales, tomando parte activa en la denominación congregacional y en la resolución de ciertas cuestiones difíciles e importantes. Recibió el doctorado en teología por Dartmouth College y el de derecho por Princeton y Dartmouth. El doctor Bartlett se casó en agosto de 1843 con Laura Bradlee, de Pescham, Vermont, que murió en diciembre siguiente; se volvió a casar el 12 de mayo de 1846 con Mary Bacon, hija del reverendo Erastus y Sophia (Bacon) Learned, de Lebanon, Connecticut, que murió el 2 de abril de 1898. Sus hijos fueron Edwin Julius profesor de química en Dartmouth College; Alice, esposa del reverendo Henry A. Simson, doctor en teología, de Nueva York; William Alfred, pastor de Kirk Street Church en Lowell, Massachusetts, y Samuel Colcord, Jr., que fue misionero en Japón.
