Bartolomé el apóstol, grabado de Lucas Cranach el ViejoNada se dice en el Nuevo Testamento sobre su obra como apóstol. Según Eusebio (Hist. eccl., v, 10) y Jerónimo (De vir. ill., xxxvi) predicó el evangelio en la India, es decir en lo que hoy entendemos como la India, y no como algunos arguyeron que se trataba de Arabia. Otros países asiáticos han sido nombrados como escenarios de su labor, especialmente Armenia, donde se dice que fue desollado vivo y crucificado boca abajo. Las narraciones legendarias afirman que su cuerpo fue milagrosamente transportado a la isla de Lipari y de allí a Benevento. Su fiesta se celebra usualmente el 24 de agosto, aunque en Roma es el día 25. Una antigua y extendida teoría (aunque Agustín no la aceptó) identifica a Bartolomé con Natanatel de Caná en Galilea (45 Felipe encontró* a Natanael y le dijo*: Hemos hallado a aquel de quien escribió Moisés en la ley, y también los profetas, a Jesús de Nazaret, el hijo de José. 46 Y Natanael le dijo: ¿Puede algo bueno salir de Nazaret? Felipe le dijo*: Ven, y ve. 4[…]Juan 1:45-51; 21:2). Que Juan contara a Natanael como apóstol es probable porque en el primero de los pasajes lo presenta uniéndose al grupo de Jesús con los primeros y posteriores apóstoles y en el segundo pasaje lo menciona en compañía de los apóstoles. En apoyo de la teoría se hace notar que en las listas de los apóstoles en los evangelios sinópticos (aunque no en los Hechos) se menciona después de Felipe, mientras que Natanael fue traído a Jesús por Felipe; Juan no menciona en ninguna parte a Bartolomé, mientras que los sinópticos no mencionan a Natanael. Pero por otro lado es notorio que los sinópticos no dan el otro nombre para Bartolomé, si es que es el mismo, mientras que Juan habla de Natanael como si el lector supiera quién es.
