Thomas Barton, teólogo, nació en Irlanda hacia 1730 y murió en Nueva York el 25 de mayo de 1780.
Thomas Barton
Descendía de una familia inglesa que se estableció en Irlanda en el reinado de Carlos I. Después de graduarse en la universidad de Dublín emigró a América y en 1751 abrió una escuela en Norriston, Pensilvania, cuando tenía veintiun años de edad. Fue tutor durante algún tiempo en la academia (ahora universidad) en Filadelfia. En 1753 Barton se casó con Esther Rittenhouse, la hija de un granjero vecino y hermana del doctor David Rittenhouse, distinguido matemático y astrónomo, cuya estrecha amistad disfrutó hasta su muerte. En 1754 Barton fue a Inglaterra, donde recibió las órdenes episcopales. Regresó a América como misionero de la Sociedad para la Propagación del Evangelio, con la que permaneció relacionado hasta 1759. Acompañó, como capellán, a la expedición a Fort du Quesne (ahora Pittsburg), que terminó en la derrota y muerte de su dirigente, el general Braddock. Al salir del condado de York, Pennsylvania, se instaló en Lancaster como rector de St. James, donde se quedó casi veinte años, repartiendo su tiempo entre los deberes de su cargo y la actividad de la historia natural. Finalmente, su adhesión a la facción monárquica le obligó a renunciar a su puesto, trasladándose a Nueva York, donde murió. Su esposa parece haberle sobrevivido mucho tiempo. Benjamin Smith Barton, médico y naturalista, fue uno de sus hijos.
