BASSENDYNE, THOMAS († 1577)

Thomas Bassendyne o Bassinden, impresor de la primera traducción del Nuevo Testamento publicada en Escocia, murió el 3 de octubre de 1577. Según una tradición alguna vez ocupó la casa aún señalada como la de John Knox, basándose tal afirmación en que la Society Close en el vecindario fue anteriormente llamada Bassendyne Close. Pero el hecho está suficientemente acreditado, porque Bassendyne ocupó una vivienda en Nether Bow, en el lado sur de High Street, casi enfrente de la casa de Knox. En 1568 a Bassendyne le mandó la asamblea general de la Iglesia retirar dos libros impresos por él: The Fall of the Roman Kirk, en el que llama al rey 'jefe supremo de la primitiva iglesia' y Psalme Booke, con una 'canción obscena', Welcome Fortune, & c., impresa al final del mismo. Parece que Bassendyne ocupó el cargo de impresor del rey, pues en 1573 imprimió The King's Majesty's Proclamation beiring the verie occasion of the present incumming of the English forces, with his hienes commandement for their gude treatment and friendly usage. En 1574, mientras 'moraba en Nether Bow' imprimió su hermosa edición de las obras de Sir David Lindsay, 'nuevamente corregida y vindicada de los antiguos errores.' Junto con Alexander Arbuthnot, comerciante de Edimburgo, en marzo de 1575, presentó a la asamblea ciertos artículos para la impresión de una Biblia inglesa. La licencia para imprimir se obtuvo del consejo privado en julio siguiente, con la obligación contraída de tener la obra lista en nueve meses. Que Bassendyne solo tuvo el cargo práctico de la impresión es evidente por una orden del consejo privado, ordenándole que cumpliera su acuerdo con un cajista que había traído de Flandes, en la que es calificado 'maestro de dicha obra' y otra orden mandándole entregar a Arbuthnot 'con toda la diligencia posible la obra de la Biblia impresa.' Fue, por tanto, probablemente debido a la dilatación excesiva por parte de Bassendyne, que la Biblia completa no se publicó hasta 1579. El Nuevo Testamento, con su nombre solo como impresor, apareció en 1576. Bassendyne murió antes de que se completara la obra. Entre las deudas que se le debían mencionadas en su testamento hay una suma de 400 libras de Arbuthnot. De la lista de sus pertenencias en su testamento parece que mantenía un negocio de venta de libros muy extenso. Se casó con Katherine Norvell, quien luego se casó con Robert Smith, librero, y murió en 1593. No tuvo hijos, pero en el testamento de la viuda se menciona a una hija, Alesoun Bassendyne.